Gerhard Richter nació el 9 de febrero de 1932 en Dresde. Es un artista visual alemán, conocido por la creación de pinturas abstractas, fotorrealistas, fotografías y piezas de vidrio. Es ampliamente considerado como uno de los artistas alemanes contemporáneos más importantes
Se formó en la Hochschule für Bildende Künste de su ciudad natal y, como proyecto final (1951), pintó un mural para el Deutsches Hygiene-Museum. En 1961, tras un viaje a Moscú, abandonó la RDA y se instaló en Düsseldorf, donde estudió en la Staatliche Kunstakademie con Karl Otto Götz y conoció a Sigmar Polke y Blinky Palermo.
En 1962 realizó sus primeras pinturas basadas en fotografías con su primera exposición individual en Düsseldorf en 1963 y 1964. A mediados de los sesenta inició los Color Charts y las Graue Malereien, y comenzó a reunir imágenes y materiales en su proyecto Atlas, que crecería durante décadas. Fue profesor en la Kunstakademie de Düsseldorf de 1971 a 1994.
En 1972 expuso Forty-Eight Portraits en la Biennale di Venezia y participó en Documenta 5; también representó a Alemania en la XXXVI edición. En 1988 pintó la serie 18. Oktober 1977, dedicada a la Baader-Meinhof. Tras trasladarse a Colonia en 1983, su reconocimiento internacional se consolidó con retrospectivas en Londres, París, Madrid y Nueva York.
Ha recibido premios como el León de Oro en la Biennale di Venezia (1997), el Praemium Imperiale y el Wolf Prize. El Museum of Modern Art de Nueva York le dedicó una gran retrospectiva en 2002. En 2007 presentó la vidriera para la Catedral de Colonia.
En las últimas décadas ha protagonizado importantes exposiciones en Europa, América y Asia —incluidas muestras en el Metropolitan Museum of Art (2020) y en la Neue Nationalgalerie de Berlín (2023)— confirmando una trayectoria que oscila entre figuración y abstracción, y que ha convertido a Richter en una figura central del arte contemporáneo.
