Hermann Kaufmann nació en 1955 en Reuthe, Bregenzerwald (Austria), y proviene de una familia con una larga tradición en la carpintería. En aquella época era natural ayudar en el negocio familiar, donde conoció de primera mano las posibilidades y la fascinación del material de construcción madera, así como la forma de pensar técnica que moldeó esencialmente su trabajo como arquitecto. La decisión de estudiar arquitectura también estuvo influida por su tío, Leopold Kaufmann, pionero en construcciones de madera y protagonista del desarrollo arquitectónico en Vorarlberg, bajo cuya dirección, como aprendiz, adquirió las herramientas fundamentales del oficio de arquitecto.
Realizó sus estudios en la Universidad Técnica de Innsbruck y en la Universidad Técnica de Viena, donde fue influido decisivamente por su profesor Ernst Hiesmayr. Tras dos años de práctica profesional, en 1983 fundó su propio estudio de arquitectura en consorcio con Christian Lenz en Schwarzach.
Su actitud como arquitecto está influida por las ideas del modernismo clásico, así como por el debate sobre el contexto. Un tema central de su obra es la búsqueda de respuestas integrales a la sostenibilidad en la construcción y la exploración de las posibilidades de las construcciones modernas en madera. Numerosos pabellones para carpinterías y otras empresas dan testimonio de sus conceptos de proyecto orientados al uso estructural de la madera, elaborados arquitectónicamente y también eficaces en edificios comunitarios. Además de numerosas viviendas unifamiliares, su lista de proyectos incluye cuidadosas rehabilitaciones de edificaciones antiguas en entornos rurales sensibles, que evidencian su fino sentido para tratar la cultura arquitectónica existente y el paisaje. La vivienda se ha convertido en una tarea principal, especialmente en relación con la madera y las cuestiones energéticas, así como los edificios escolares y públicos.
Inició su actividad docente como profesor invitado en la Escuela de Ingeniería de Liechtenstein y como profesor visitante en la Universidad Técnica de Graz y en la Universidad de Liubliana (Eslovenia). Desde 2002 fue profesor de arquitectura, con especialización en construcciones de madera y madera laminada, en la Universidad Técnica de Múnich. En la primavera de 2021 se jubiló de su cátedra en dicha universidad y continúa activo en el estudio.
En 2018 el estudio pasó a denominarse HK Architekten. La oficina celebró su 40.º aniversario en 2023 y ha realizado alrededor de 700 proyectos. Su trabajo se centra en la construcción en madera prefabricada, la eficiencia de los recursos, la reutilización de materiales y el ciclo de vida del edificio como desafíos centrales del proyecto. En los últimos años, el estudio ha recibido varios premios, entre ellos el Deutscher Holzbau Preis y el Deutscher Architekturpreis por el proyecto Schmuttertal-Gymnasium Diedorf (2017), así como el Bayerischer Architekturpreis (2021).
