Josef Frank (1885-1967) fue un arquitecto, diseñador y teórico austríaco-sueco. Nació el 15 de julio de 1885 en Baden bei Wien, en una familia judía con raíces en Heves, Hungría. Su padre, Ignaz (Isak) Frank (1851-1921), era comerciante textil y su madre, Jenny Frank (1861-1941), había nacido en Viena. Fue hermano del físico, matemático y filósofo Philipp Frank.
Se formó en arquitectura en la Universidad Tecnológica de Viena y, entre 1919 y 1925, ejerció como profesor en la Escuela de Artes y Oficios de la ciudad. También participó en la fundación del Austrian Werkbund y mantuvo una estrecha colaboración profesional con Oskar Wlach, con quien formó parte de la empresa «Haus & Garten».
Su actividad durante las décadas de 1920 y 1930 estuvo especialmente vinculada a la vivienda moderna. En 1927 tuvo la oportunidad de proyectar una casa para el conjunto residencial de la Werkbund de Stuttgart. Más adelante desempeñó un papel central en la Werkbundsiedlung de Viena, impulsándola y dirigiéndola hasta su realización en 1932. Entre 1929 y 1930, trabajó junto a Oskar Wlach en la concepción general de la Villa Beer de Viena, incluido su diseño interior.
La situación política de Austria incidió de manera decisiva en su vida. En 1933 se trasladó, inicialmente de forma temporal, a Estocolmo con su esposa sueca, Anna. Obtuvo la nacionalidad sueca en 1939 gracias a la intervención del político Malte Jacobsson y del poeta Anders Österling.
A comienzos de la década de 1940 residió durante un tiempo en Manhattan, Nueva York. No obstante, una parte fundamental de su carrera quedó ligada a Svenskt Tenn, empresa de diseño de Estocolmo fundada por Estrid Ericson. Para la firma creó muebles y numerosos diseños textiles. Entre sus trabajos se encuentran sillas, sofás y armarios, además de estampados florales que alcanzaron un amplio reconocimiento y contribuyeron a consolidar su prestigio internacional.
Después de 1945 permaneció en Suecia. Su obra, tanto en arquitectura como en diseño de interiores, mobiliario y textiles, ocupa un lugar relevante dentro de la modernidad más atenta al carácter doméstico de los espacios y a quienes los habitan.
Falleció, a la edad de 81 años, el 8 de enero de 1967, en Estocolmo, Suecia.
