Johan Otto von Spreckelsen (4 de mayo de 1929 – 16 de marzo de 1987) fue un arquitecto danés especialmente conocido por ser el autor de la Grande Arche de la Défense, en Puteaux, al borde de París, una de las obras institucionales más emblemáticas de finales del siglo XX. Nacido en Viborg, Dinamarca, comenzó sus estudios en Viborg Katedralskole y se formó como arquitecto en la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague, donde desarrolló una profunda afinidad por la geometría pura, la abstracción y la tradición clásica reinterpretada desde la modernidad. A partir de 1978, fue profesor en la Facultad de Arquitectura de la Academia de Bellas Artes y posteriormente, sería su director hasta su fallecimiento.
Durante buena parte de su carrera trabajó de manera relativamente discreta en Dinamarca, proyectando iglesias y edificios de pequeña escala, como la iglesia de Vangede, cerca de Copenhague (1974), la iglesia de Stavnsholt en la ciudad de Farum (1981) y dos iglesias católicas romanas, incluyendo una en Esbjerg (1969), la iglesia de San Nicolás y la de Hvidovre (1960). Sus proyectos se apoyaron en gran medida en figuras geométricas simples, especialmente el cuadrado, geometría que se puede ver en las plantas y alzados de sus iglesias, incluso en los interiores.
Su reconocimiento internacional llegó en 1983, cuando ganó el concurso para la Grande Arche con una propuesta monumental basada en un cubo perfecto abierto, concebido como un «arco del humanitarismo» contemporáneo que dialogaba con el eje histórico de París. El proyecto, de una escala y complejidad inéditas en su trayectoria, supuso un desafío técnico y político considerable. Las tensiones con las autoridades francesas y los cambios introducidos durante la ejecución llevaron a Spreckelsen a abandonar la dirección de la obra en 1986, un año antes de su finalización.
Falleció prematuramente en 1987. A pesar de una producción relativamente limitada, su obra ocupa un lugar singular en la arquitectura europea por la coherencia conceptual, el rigor geométrico y la ambición simbólica con la que supo articular tradición, modernidad y monumentalidad.
