Michelangelo Pistoletto (nace en Biella, Italia, 23 de junio de 1933) es un pintor italiano, artista de acción y objetos, y teórico del arte. Pistoletto es reconocido como uno de los principales representantes del Arte Povera italiano. Su trabajo aborda principalmente el tema de la reflexión y la unificación del arte y la vida cotidiana en términos de Gesamtkunstwerk.
Pistoletto estudió arte mientras era aprendiz en el taller de restauración de su padre y, en 1960, presentó su primera muestra individual de pinturas y retratos figurativos en la Galleria Galatea de Turín. Saltó a la fama internacional con su serie de esculturas Minus Objects (1966), que incluye un conjunto de columnas, una mesa y sillas bidimensionales. La obra, junto con una serie de pinturas en espejo, recibió el primer premio en la Bienal de São Paulo. Pistoletto se volvió cada vez más solitario con el tiempo y retiró su trabajo de la Bienal de Venecia en 1968 debido a los disturbios estudiantiles. Ha realizado exposiciones individuales en instituciones de todo el mundo, como la Tate Modern de Londres y el Museo Guggenheim de Nueva York.
En 2003 recibió el León de Oro a la Trayectoria en la Bienal de Venecia. En 2004, la Universidad de Turín le otorgó el título honorífico en Ciencias Políticas. En esa ocasión, el artista anunció la que se ha convertido en la fase más reciente de su obra: el «Tercer Paraíso». En 2007, en Jerusalén, fue galardonado con el Premio Wolf de las Artes «por su trayectoria constantemente creativa como artista, educador y activista, cuya inteligencia inquieta ha creado formas de arte visionarias que contribuyen a una nueva comprensión del mundo». En 2010 escribió el ensayo «El Tercer Paraíso», publicado en italiano, inglés, francés y alemán.
En 2012 comenzó a promover el «Rebirth-day» (Día del Renacimiento), la primera jornada mundial del renacimiento, que se celebra cada año el 21 de diciembre con iniciativas en todo el mundo. En 2013, el Museo del Louvre de París acogió su exposición individual «Michelangelo Pistoletto, année un – le paradis sur terre». Ese mismo año recibió el «Praemium Imperiale» de pintura en Tokio. En mayo de 2015 recibió un título honorífico de la Universidad de las Artes de La Habana, en Cuba. Ese mismo año realizó una obra de grandes dimensiones titulada «Rebirth* (Renacimiento), ubicada en el parque del Palacio de las Naciones en Ginebra, sede de la ONU.
En 2017 se publicó el texto escrito por Michelangelo Pistoletto titulado «Omniteísmo y Demopraxia. Manifiesto para una regeneración de la sociedad». En 2021 se inauguró en Cittadellarte el Universario, un espacio expositivo donde el artista presenta sus investigaciones más recientes, y en diciembre de 2022 se publicó su último libro, «La formula della creazione», en el que recorre las etapas fundamentales y la evolución de toda su trayectoria artística y reflexión teórica. Vive en Turín, Italia.
