Para la estación de metro Qasr AlHokm, Snøhetta ha conectado los diferentes niveles mediante una estructura en voladizo que refleja el exterior hacia el interior y el interior hacia el exterior. La marquesina de acero refleja la luz solar indirecta hacia abajo gracias a su superficie reflectante, actuando como punto de referencia y elemento arquitectónico unificador que se extiende más allá de su base en un enorme muro cónico.
Los andenes quedan encapsulados en tubos acristalados que se extienden hacia el espacio abierto del atrio, integrando interior y exterior en una vista impresionante del centro histórico de Riad y simbolizando la conexión entre el pasado de la ciudad y su transformación contemporánea. En la base del atrio se encuentra un jardín de clima templado que refuerza el valor de los espacios compartidos. La plaza, un amplio espacio público abierto, cuenta con canales de drenaje iluminados alineados con La Meca, lo que permite que el espacio funcione como una extensión al aire libre de la nueva mezquita.
Estación de metro Qasr AlHokm por Snøhetta. Fotografía por Iwan Baan.
Descripción del proyecto por Snøhetta
Una marquesina reflectante de 360 grados y un exuberante jardín subterráneo dan la bienvenida a los viajeros a la estación de metro Qasr AlHokm. Como uno de los cuatro nodos principales del nuevo sistema de metro de la capital saudí, que conecta dos de las líneas principales, la histórica estación del distrito de Al-Qiri está diseñada como una plaza urbana y peatonal abierta con una gran marquesina de acero inoxidable que funciona como un periscopio urbano.
Los niveles de la estación están conectados visualmente a través de la estructura en voladizo, similar a un espejo, que refleja el exterior hacia el interior y el interior hacia el exterior, a la vez que dirige la luz natural hacia la estación subterránea y proporciona sombra a las áreas públicas circundantes.
Snøhetta desarrolló el concepto ganador del concurso para la estación en 2012. El sistema de metro, con 85 estaciones, tiene una capacidad de hasta 3,6 millones de pasajeros diarios y está abierto al público desde enero del año pasado.
Además de facilitar el acceso al transporte de bajas emisiones para todos, la nueva red de transporte conecta distritos clave y ayuda a reducir la congestión vehicular en esta ciudad de rápido crecimiento, donde aproximadamente el 97% de los desplazamientos aún se realizan en vehículos privados.
«Al bajar del tren y mirar hacia arriba, se aprecia una vista panorámica de 360 grados de la ciudad reflejada en la parte inferior de la marquesina. De esta manera, se obtiene una referencia inmediata de la ubicación en la ciudad. Del mismo modo, si se viene de la ciudad, al mirar hacia la marquesina, esta refleja todo lo que sucede abajo.»
Robert Greenwood, socio de Snøhetta y director del proyecto.
Reflejando el entorno
La marquesina de acero sirve como punto focal y marca la entrada principal a la estación. Su superficie exterior brillante está hecha de paneles de acero inoxidable de doble curvatura de 8 mm, completamente soldados y pulidos para crear una apariencia lisa y uniforme.
La estructura espacial de acero de soporte —una robusta y ligera estructura de acero con tirantes ajustables para la conexión al revestimiento de acero inoxidable— permite que la marquesina se extienda más allá de su base: un enorme muro cónico. Bajo el nivel del suelo, las paredes interiores inclinadas presentan un acabado enlucido inspirado en la arquitectura tradicional de la zona.
Además de funcionar como elemento arquitectónico unificador y punto de referencia dentro del edificio, la marquesina de acero también refleja la luz solar indirecta hacia abajo gracias a su superficie reflectante. En la parte superior del techo de la marquesina se han instalado paneles fotovoltaicos para la producción de energía.
«Al bajar del tren y mirar hacia arriba, se ve una vista panorámica de 360 grados de la ciudad reflejada en la parte inferior de la marquesina. Así, se obtiene una referencia inmediata de la ubicación en la ciudad. Del mismo modo, si se viene de la ciudad, se mira hacia la marquesina y esta refleja todo lo que sucede abajo».
Robert Greenwood, socio de Snøhetta y jefe de proyecto.
Andenes tubulares de vidrio que se abren al atrio
Las dos líneas de metro recorren el espacio abierto dentro de tubos transparentes, creando una impactante presencia visual y facilitando la orientación en toda la estación. Cada andén está encapsulado en tubos acristalados que se extienden hacia el espacio vacío del atrio, permitiendo una integración perfecta entre el interior y el exterior, y abriendo las áreas de los andenes a la majestuosidad del atrio tanto para los pasajeros que llegan como para los que salen.
Para los viajeros que transitan por la estación, esta impresionante vista resalta la importancia del centro histórico de Riad y simboliza la conexión entre el pasado de la ciudad y su transformación contemporánea.
Jardín subterráneo con clima templado
En la base del atrio, se ha creado un jardín accesible con clima templado. Se puede acceder al jardín desde las dos líneas y el nivel de transbordo, lo que permite a los pasajeros relajarse en un espacio verde y sombreado mientras esperan su tren.
Ubicado a unos 35 metros bajo el nivel de la ciudad, el jardín mantiene un ambiente templado incluso durante los calurosos meses de verano. El agua para el riego se recoge de las áreas pavimentadas de la plaza y la cubierta superior.
«La llegada del transporte público a Riad representa un avance significativo. Esta estación está diseñada para todos los ciudadanos, independientemente de su género o condición social, y promueve la sostenibilidad ambiental y social. La nueva plaza y el jardín fortalecen aún más el espacio público, proporcionando valiosos espacios compartidos para las comunidades cercanas.»
Kjetil Trædal Thorsen, socio fundador de Snøhetta.
Una puerta de entrada pública en el corazón histórico de Riad
Situada en el centro histórico de Riad, cerca del palacio original y de los antiguos edificios de adobe del distrito de Al Daho, la estación Qasr AlHokm se encuentra junto a un importante campo de oración del Eid, diseñado para dar cabida al movimiento de miles de personas que se congregan y se dispersan durante esta celebración anual.
La plaza cuenta con una superficie lisa de terrazo que se extiende hasta los límites del recinto, designándola claramente como un espacio público abierto. Este amplio espacio público crea una superficie unificada dedicada a las funciones públicas de la estación de metro y una nueva mezquita, que fue reconstruida como parte del proyecto para dar cabida a cambios significativos en la disposición estructural del sitio.
Los canales de drenaje iluminados, alineados con La Meca, permiten que el espacio funcione como una extensión al aire libre de la mezquita.
«La llegada del transporte público a Riad representa un avance significativo. Esta estación está diseñada para todos los ciudadanos, independientemente de su género o condición social, y promueve la sostenibilidad ambiental y social. La nueva plaza y el jardín fortalecen aún más el espacio público, proporcionando valiosos espacios compartidos para las comunidades cercanas».
Kjetil Trædal Thorsen, socio fundador de Snøhetta.
Fusión de tradición y arte digital
Respetando el entorno histórico de la estación, las paredes del atrio interior están adornadas con un patrón de ventanas inspirado en motivos tradicionales de Najd, que evoca el carácter arquitectónico de los barrios circundantes. Diseñadas para crear sutiles vislumbres entre las diferentes secciones de la estación, las aberturas con patrón —formadas por 326 tallas triangulares de tres tamaños diferentes— también filtran suavemente la luz hacia el atrio.
Fuera del cono de hormigón, una pared revestida luce una instalación artística multimedia continua de más de 100 metros de longitud, diseñada para exhibiciones lumínicas y artísticas. Compuesta por 879 paneles —una combinación de unidades acústicas, de iluminación y de vídeo—, la pared multimedia funciona tanto como elemento de diseño independiente como telón de fondo dinámico.
El movimiento cambiante de la luz a través de la pared multimedia ayuda a los usuarios a comprender la escala y las proporciones del espacio de circulación principal, facilitando la orientación y la estrategia general de señalización. Si bien su contenido variará, la pared multimedia se ha desarrollado para mantener una expresión visual fluida y serena, ofreciendo un contraste deliberado con la alta velocidad de los trenes y el flujo de personas que se dirigen hacia ellos.
