Originalmente el edificio de la adminsitración se encontraba configurado por una torre de 16 pisos de altura con dos alas adyacentes de 9 pisos cada una, generando así una pequeña plaza en el lugar. Los arquitectos proponen la inserción de dos nuevos volúmenes con una escala intermedia, proceden a conectar así las dimensiones del antiguo edificio con las demás construcciones del barrio. De esta forma se produce un acercamiento al público y reconecta con su contexto. Una serie de pórticos abovedados rompen elegantemente con la estricta estética reticular anterior.
Morland Mixité Capitale por David Chipperfield Architects. Fotografía por Simon Menges.
Descripción del proyecto por David Chipperfield Architects
La antigua Prefectura de París, situada en el bulevar Morland, se encuentra a orillas del río Sena, en el distrito 4 de París. El edificio, que originalmente albergaba la administración de la ciudad, fue terminado hacia 1960 por el arquitecto Albert Laprade. El complejo existente constaba originalmente de una torre de 16 pisos flanqueada por dos alas de 9 pisos, que formaban una plaza frente al bulevar. Como consecuencia de la gran escala y de la estricta y repetitiva retícula de la fachada, el complejo tenía un aspecto cerrado e inaccesible, lo que también era evidente en la plaza, bastante carente de vida.
En el marco de la convocatoria de proyectos «Réinventer Paris», los equipos interdisciplinarios, compuestos por arquitectos, promotores de proyectos, paisajistas y artistas, debían generar nuevos conceptos para 23 lugares. El equipo David Chipperfield Architects Berlin y el promotor francés Emerige ganaron la convocatoria de proyectos para el complejo del Boulevard Morland.
El nuevo «Morland Mixité Capitale» es el resultado de la rehabilitación, remodelación y ampliación de los edificios existentes. El complejo, antes introvertido, se hizo accesible al público, transformándolo en un lugar vivo y abierto con el carácter de un campus y emanando un efecto positivo para el barrio en general. Dos nuevos volúmenes de edificios orientados hacia el bulevar y el río Sena, que median entre la escala de los edificios existentes y los vecinos, contribuyen a la reparación de la ciudad. Los volúmenes se elevan sobre el suelo para crear un nuevo eje público que proporciona un paso desde el bulevar hasta el río Sena. Los pórticos abovedados de carga caracterizan este pasaje a nivel de la planta baja y actúan como contrapartida a la estricta retícula de columnas del conjunto existente. Las arcadas establecen un gesto de entrada al campus, guiando a los transeúntes hacia el interior del complejo.
La conservación y el desarrollo del edificio existente no sólo garantizan la continuidad urbana, sino que también constituyen un componente esencial del concepto de sostenibilidad. Con gran respeto por el tejido existente, se reparó en lugar de sustituirlo siempre que fue posible. El bajo consumo de energía y recursos está garantizado, entre otras cosas, por un ciclo energético basado en el intercambio de calor y un sistema cerrado de fitodepuración para la jardinería urbana en el tejado.
El complejo alberga un amplio espectro de usos: viviendas de lujo y asequibles, un hotel, un albergue juvenil, oficinas, comercios, una galería, un mercado y una guardería. Las dos plantas superiores, que sólo fueron accesibles al público durante unos años tras la finalización del edificio original, se abren de nuevo y se devuelven al público. Estas plantas superiores albergan una instalación artística habitable de Ólafur Eliasson y Sebastian Behmann del Studio Other Spaces Berlin, un bar y un restaurante. Desde aquí, los habitantes y visitantes pueden disfrutar de amplias vistas sobre la capital francesa.
