El complejo de Atelier Apeiron tiene nueve funciones diferentes: biblioteca, centro de archivos, sala de conciertos, centro cultural, galería de arte, museo de ciencias, centro de actividades alberga nueve funciones diferentes: biblioteca, centro de archivos, sala de conciertos, centro cultural, galería de arte, museo de ciencias, centro de actividades para mujeres y niños, centro de actividades para personas mayores y centro de actividades para jóvenes.
Con tantos usos, el estudio buscó disgregar la experiencia para crear una verdadera sensación de comunidad. Para ello, se abrieron tres grandes aberturas en forma de catenarias invertidas que, además de funcionar como accesos a distintos espacios, actúan como ventanas a la vida urbana circundante. Siguiendo esta idea de ventana, la azotea se organiza con una serie de plataformas que incluyen espacios como parques, escenarios y jardines.
Para la construcción del edificio se tuvo en cuenta que la zona es propensa a tifones en verano y que se ubica en una isla con una capa de limo. Con esto en mente, se optó por un muro cortina de vidrio suspendido, una estructura ligera y flexible, resistente al viento. Para la cimentación se diseñó un sótano como soporte, con puntos de anclaje que proporcionan mayor resistencia a toda la estructura.
Complejo cultural y artístico de Hengqin por Atelier Apeiron. Fotografía por Position.
Descripción del proyecto por Atelier Apeiron
Yunchao Xu/Atelier Apeiron se enorgullece de presentar su obra en el Complejo Cultural y Artístico Hengqin, de 142.560 m², un centro comunitario en una de las ciudades de mayor crecimiento de China, construido para servir a toda la Gran Área de la Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao.
El Complejo Cultural y Artístico Hengqin celebró su ceremonia de inauguración el 14 de septiembre de 2024 y entró en fase de prueba. Con motivo del tercer aniversario de la creación de la Zona de Cooperación Intensa Hengqin Guangdong-Macao, este edificio, que se inspira en el concepto de diseño de "Shanshui Hengqin, el Salón Vivo de la Gran Área de la Bahía", se abrirá gradualmente al público antes de finales de año.
El complejo estará completamente abierto en julio de 2025.
Un largo camino hacia su realización
En la más de una década transcurrida desde que el gobierno chino aprobó el ambicioso y masivo desarrollo urbano de la isla de Hengqin, ubicada en la confluencia del río de las Perlas y el sur de China, se han invertido miles de millones de dólares en el proyecto conocido como la "Nueva Área de Hengqin". Se están desarrollando decenas de grandes proyectos, todos a poca distancia de Macao y a tan solo 34 millas náuticas de Hong Kong. En el centro de todo, la isla de 106 kilómetros cuadrados es una nueva incorporación a la populosa región, con núcleos de desarrollos orientados a los sectores más destacados de la cultura, la creatividad y el conocimiento.
El corazón palpitante de una ciudad recién nacida
En 2018, Atelier Apeiron ganó un concurso convocado por el gobierno chino para presentar propuestas para la construcción del Complejo Cultural y Artístico de Hengqin, como parte de una nueva y vibrante comunidad en el tercer centro urbano de mayor crecimiento de China, después de Hong Kong y Macao. La propuesta ganadora de la firma se centró en la adopción de un enfoque nuevo e innovador para el enorme desarrollo de nueve manzanas.
“El complejo alberga nueve departamentos, pero los requisitos para cada uno de ellos eran independientes y estaban llenos de contradicciones”, explica Yunchao Xu, arquitecto principal de Atelier Apeiron. “Lo abordamos desde la perspectiva de integrar nueve edificios independientes en un solo complejo, y convencimos al cliente de otorgar a cada departamento una relativa independencia para implementar una estrategia integral que resolviera conflictos y estimulara la energía pública”.
Respuestas innovadoras
El entorno único del Complejo Cultural y Artístico de Hengqin no estuvo exento de desafíos. La condición de la región como zona propensa a tifones en verano supuso un reto que requirió consideraciones especiales, incluyendo numerosas comparaciones de materiales resistentes al viento antes de decidirse por un muro cortina de vidrio suspendido, ligero y flexible, como una solución particularmente eficiente. Otro elemento desafiante fue cómo introducir luz natural en volúmenes tan grandes.
Al estar ubicado en una isla con clima subtropical, los cimientos del extenso complejo también presentaban un desafío, con una capa natural de limo que puede causar problemas de estabilidad. Como respuesta, la firma diseñó un sótano como espacio de soporte sellado con puntos de anclaje para garantizar la máxima resistencia en toda la estructura.
Puertas de acceso al arte y la cultura
El Complejo Cultural y Artístico Hengqin se encuentra enclavado entre torres residenciales existentes y un parque urbano abierto, y Atelier Apeiron ideó una estrategia para crear un complejo dinámico capaz de albergar un futuro multifuncional. Como parte de esta estrategia, la firma adoptó un enfoque arquitectónico definido por la porosidad a gran escala, adaptado al contexto urbano de alta densidad del entorno.
En la planta baja del complejo, Apeiron aplicó un concepto geométrico de catenaria invertida para crear tres magníficos arcos de diferentes formas, articulando un lenguaje arquitectónico que combina elementos chinos y occidentales. Cada arco sirve como puerta de entrada a una sala diferente, única tanto en carácter como en su programa. Para atraer la luz natural a los espacios inherentemente oscuros, la firma construyó una claraboya sobre los arcos para conectar con los jardines de la azotea, e incorporó dos reflectores difusos que dirigen la suave luz solar hacia las habitaciones.
Compuestos por paneles de madera y bambú, los arcos ofrecen una ventana de transparencia entre el complejo y la vida urbana circundante. De día, los visitantes disfrutarán de vistas despejadas del parque adyacente, mientras que por la noche se iluminarán con la suave luz que emiten los salones arqueados transparentes, creando un escenario para diversos eventos públicos que se celebrarán en el parque.
“Los arcos se han considerado una forma fundamental de la arquitectura desde tiempos inmemoriales y son predominantes tanto en la cultura oriental como en la occidental”, explica Yunchao Xu. “Para crear estructuras robustas con los materiales disponibles, se han utilizado arcos para convertir la fuerza cortante horizontal en vertical, garantizando que todos los puntos de la estructura soporten una carga compartida”.
Sobre los arcos, se han integrado unidades espaciales modulares en el diseño para garantizar la máxima flexibilidad para una amplia variedad de programas futuros. Además, se han integrado pequeños espacios en las juntas de los arcos para albergar equipos y servicios del edificio.
Diversidad de ambientes
Con el enorme complejo diseñado para albergar nueve funciones distintas: una biblioteca, un centro de archivos, una sala de conciertos, un centro cultural, una galería de arte, un museo de ciencias, un centro de actividades para mujeres y niños, un centro de actividades para personas mayores y un centro de actividades para jóvenes, Yunchao Xu/Atelier Apeiron se esforzó por desegregar la experiencia para crear una verdadera sensación de comunidad. Diseñado como tres salas de estar urbanas, cada arco conduce a un espacio único, compuesto por una Sala del Conocimiento, una Sala de Espectáculos y una Sala de Exposiciones.
Para diseñar la Sala del Conocimiento, la firma se inspiró en la biblioteca Oodi de Finlandia, donde la función de la biblioteca ha evolucionado más allá de ser un simple espacio para servicios de lectura. Llevando el concepto de las bibliotecas tradicionales a nuevas alturas, la Sala del Conocimiento presentará una aldea vertical de bloques de libros de cristal y se convertirá en un punto focal de la actividad pública urbana.
La Sala de Espectáculos adyacente funciona como centro cultural de artes escénicas, con un gran escenario abierto y un teatro de caja negra diseñado para producciones de danza, música, teatro y ópera. Finalmente, la Sala de Exposiciones se define por su espacio poroso, donde los "agujeros de queso" estratégicamente ubicados invitan a la dispersión de una misteriosa luz natural a un espacio concebido como sede de exposiciones de arte y ciencia. Juntas, las tres salas ofrecen a los visitantes una gama de experiencias de mundos paralelos, todo dentro de los límites de un único complejo.
"El diseño modular del complejo garantiza que cada uno de los nueve pabellones tenga sus propios espacios distintivos, y las tres grandes salas siguen esa misma lógica", afirma Yunchao Xu. "Nuestra visión es que el Complejo Cultural y Artístico de Hengqin sea una ciudad vertical vibrante y tridimensional que reciba a millones de turistas cada año, así como a una creciente comunidad de residentes locales, a la vez que se conecta fluidamente con su entorno".
Paisaje y vistas integrados
Con inspiraciones a menudo derivadas de la naturaleza, Yunchao Xu/Atelier Apeiron ha incorporado prototipos naturales en el diseño del Complejo Cultural y Artístico Hengqin, incluyendo terrazas, cuevas y acantilados. Una disposición apilada de plataformas en azotea de cuatro pisos ofrece impresionantes vistas públicas desde entornos serenos, con balcones verdes que se superponen a la estructura urbana, como parques para albergar eventos comunitarios. Al diseñar los jardines, la firma realizó múltiples estudios para garantizar una visibilidad óptima desde cada plataforma.
La plataforma base incluye un escenario semicircular y un auditorio circular, donde Macau Wedding Company organizará bodas a gran escala, fiestas de cumpleaños, actividades de team building corporativas y mucho más. A 24 metros, una plataforma diseñada como parque temático infantil cuenta con areneros, amplias instalaciones de juego, restaurantes, museos y cafeterías familiares. A 30 metros, otra plataforma ofrece un jardín compartido, además de comedores y cafeterías para que los empleados descansen y disfruten de su entorno. Finalmente, con una altura de 36 metros, una plataforma de jardín de lluvia funciona como zona ambiental, integrando ecología, baja huella de carbono y tecnologías verdes, a modo de laboratorio ecológico. Una escalera de caracol invita a los visitantes a ascender a un jardín de bambú, donde se puede disfrutar de momentos de serenidad y tranquilidad mientras se disfruta de una taza de té junto a la Librería Sky.
Un hito resplandeciente en un nuevo horizonte
Extendiéndose desde una colina al norte hasta un río al sur, la curva catenaria del Complejo Cultural y Artístico de Hengqin ha creado un nuevo hito en el horizonte.
Con el diseño del Complejo Cultural y Artístico de Hengqin, Yunchao Xu/Atelier Apeiron ha adoptado la experiencia del proceso de diseño multidisciplinario para evolucionar en su práctica. En estrecha colaboración con científicos de materiales, botánicos, climatólogos, expertos en acústica y muchos otros expertos, la experiencia y los conocimientos de la firma se han complementado con una comprensión integral de las complejidades del diseño de complejos culturales de gran escala.
“Este proyecto marca un hito para nuestra firma y nos abre nuevas vías para diseñar arquitectura innovadora en el futuro, basada en un pensamiento más multidimensional”, concluye Yunchao Xu. “Nos ha motivado a ampliar la definición de arquitectura y a traspasar los límites del diseño tradicional”.
