Explorar el potencial de la madera. The Black & White Building por Waugh Thistleton Architects

Descripción del proyecto por Waugh Thistleton Architects

El emblemático edificio de oficinas de madera maciza, The Black & White Building, fue realizado por TOG (The Office Group), especialistas en espacios de trabajo de diseño y proyectado por Waugh Thistleton Architects, especialistas en arquitectura en madera, para generar un nuevo enfoque de diseño en los lugares de trabajo.

El edificio de madera de siete plantas (17,8 metros de altura) se ubica en el corazón de Shoreditch (Londres) en el emplazamiento de un antiguo almacén de maderas y se ha convertido en un emblema de la «arquitectura de la suficiencia», en la que cada elemento cumple una función, nada es superfluo y todos los materiales y procesos son lo más eficientes y sostenibles posible.

El American Hardwood Export Council (AHEC) colaboró con el equipo de diseño para realizar su original fachada en madera de palo rosa termotratada. La madera modificada térmicamente, o TMT, es una solución ganadora para su uso en aplicaciones exteriores, como revestimientos, cubiertas, mobiliario de exterior o incluso, en el caso del Black & White Building, como protección solar.

TOG y Waugh Thistleton se propusieron crear un edificio que minimizara las emisiones de carbono tanto durante su construcción como en su funcionamiento, una vez terminado. Los arquitectos optaron por una estructura construida a partir de madera contralaminada (CLT) y madera de chapa laminada (LVL). Estos materiales de madera mecanizada de alto rendimiento, además de ser muy duraderos, generan significativamente menos emisiones de gases de efecto invernadero en su producción en comparación con el acero o el cemento. Esto resulta en un ahorro de miles de toneladas de CO₂.


El edificio Blanco y Negro por Waugh Thistleton Architects. Fotografía por Ed Reeve.

La madera contralaminada es mucho más ligera y fácil de transportar que los materiales de construcción convencionales, como el hormigón y el acero, por lo tanto, se necesitan menos entregas para llevar las cantidades necesarias a la obra. Además de generar muchos menos residuos que otros materiales de construcción más comunes, como el hierro, el acero y el cemento, la madera contralaminada y la madera de chapa laminada también tienen la ventaja de poderse reponer en su totalidad.

Para que un bosque sostenible regenere la cantidad de madera utilizada en la construcción de The Black & White Building, se necesitarían aproximadamente 137 minutos. Esto significa que es posible cultivar suficiente madera para construir un edificio de seis plantas y siete pisos en menos tiempo del que se tarda en hornear una barra de pan.

The Black & White Building se alimenta al 100% de fuentes de energía renovables, incluidos los 80 paneles solares del tejado. En particular, el revestimiento exterior compuesto por lamas de madera que se extienden desde el nivel de la calle hasta la cubierta es el resultado de la colaboración entre el American Hardwood Export Council (AHEC) y el equipo de diseño. Juntos, han explorado y presentado el potencial de las frondosas estadounidenses modificadas térmicamente como material para el exterior.


El edificio Blanco y Negro por Waugh Thistleton Architects. Fotografía por Ed Reeve.

En su interior, The Black & White Building ha sido proyectado conscientemente para fomentar la interacción y la colaboración, permitiendo a las personas conectarse a través de una variedad de espacios de múltiples maneras. Dispone de salones de distintos tamaños y distribuciones, así como numerosas zonas de descanso y espacios al aire libre, que culminan en una azotea entarimada con vistas a la ciudad, ideal para los días soleados. Con el objetivo de maximizar la entrada de luz natural en el edificio durante todo el día, un pozo de luz recorre toda la altura del edificio desde la terraza de la azotea hasta un patio con un arce situado en la planta baja. Todo el edificio es, como lo ha descrito Waugh Thistleton, «visiblemente sostenible». El impacto sensorial del espacio es impresionante.

«Me encanta esa sensación de «subidón» que tienes cuando entras por primera vez: la belleza, la emoción y el aroma. Cuando entras por la puerta principal y descubres la calidad contemporánea catedralicia del espacio, sientes que el edificio produce una sensación de optimismo abrumador».

Andrew Waugh, Waugh Thistleton Architects.

El ambicioso proyecto del Black & White Building propone demostrar que la madera no es solo una alternativa viable al hormigón y el acero convencionales utilizados para construir oficinas, sino que, en cuanto a rendimiento y sostenibilidad, es la opción preferible.