El proyecto tiene una estructura de hormigón ligero Hebel, a su vez, en el revestimiento cuenta con una piel de Rhinowood, madera autóctona tratada con cera. Este revestimiento de pino sudafricano se desarrolla en una serie de lamas verticales donde aparece un fuerte contraste con la horizontalidad tan marcada del volumen.
Descripción del proyecto por Local Studio
El proyecto del albergue juvenil de Limpopo Youth Hostel fue encargado por una organización sin fines de lucro centrada en la capacitación de defensa de los jóvenes. La organización compró originalmente un lugar para bodas desaparecido, que incluía chalés y un comedor. El objetivo era construir dos nuevos bloques de albergue con 120 camas con espacios comunes y ampliar el antiguo salón de actos para atender a las personas adicionales.
Este es el primer proyecto de Local Studio que intenta aplicar parte de la experiencia de la empresa en entornos urbanos a comunidades rurales. Más de 200 personas utilizan esta instalación en un momento dado, lo que permite la aplicación de los principios básicos del espacio público y la creación de espacios. La única diferencia es que este proyecto está rodeado de naturaleza en lugar de urbanismo extendido.
Los dos edificios del albergue se componen de 14 "pods" de ocho estudiantes cada uno, en literas, y cada estudiante tiene un nivel de privacidad a través de paredes de pantalla y elementos de iluminación sutiles. La mayoría de las literas también tienen su propia ventana que se puede abrir para mejorar la ventilación, creando la matriz irregular de ventanas en tres de las fachadas del edificio. Cada edificio del albergue tiene un espacio común en la planta baja, uno es una biblioteca y el otro un centro de arte.
Este proyecto también presenta un cambio en la forma en que Local Studio normalmente aborda el uso de materiales, habiéndose centrado anteriormente en materiales industriales como el acero, el policarbonato y el hierro corrugado. Aquí, se ha desarrollado un nuevo lenguaje material que tiene algo de lo efímero de trabajos anteriores pero con más sensibilidad a la naturaleza y la capacidad de envejecer con más gracia. La estructura principal del edificio es un bloque de hormigón ligero de Hebel, la estructura de carga más grande construida con este material en Sudáfrica, y el revestimiento es Rhinowood, un pino sudafricano tratado con cera local.
Trabajar con maderas locales en Sudáfrica puede ser un desafío, ya que en su mayoría crecen demasiado rápido para usarse en estructuras primarias. En este caso, se aplicó Rhinowood a la fachada del edificio, con una separación de 200 mm de la superficie de Hebel. Este efecto da sombra a la fachada, facilitando una temperatura interior confortable para el edificio en el clima cálido de Limpopo, que puede alcanzar los 40 grados centígrados.
Los edificios están, en su mayor parte, "fuera de la red". La energía todavía se obtiene parcialmente del suministro municipal; sin embargo, existen planes para una conversión completa a energía solar. Toda el agua negra producida por los bloques residenciales se recicla para el riego de hortalizas de hoja. Los techos del edificio son una serie ondulada de monoplazas, que están diseñadas para imitar y mezclarse con las colinas que rodean el sitio. Local Studio está construyendo constantemente una cartera en áreas en desarrollo. En este sitio en particular se planea construir una lavandería comunitaria y un taller en un futuro próximo.
