Schemata Architects recibió el encargo inicial de rehabilitar el edificio existente. La necesidad de acondicionar un edificio que cumpliese con la normativa antisísmica obligó a proyectar uno completamente nuevo, que agoge un programa para un espacio de residencia artística en la parte delantera, que funciona diariamente como entrada y espacio comunitario del edificio de la empresa, y oficinas en la trasera.
En medio, un espacio llamado «nedoko (una litera)». Una zona está equipada con instalaciones para alojarse, que incluyen un lavabo, un inodoro, un baño y un espacioso loft al que se accede a través de una escalera de caracol.
La necesidad de ceñirse a un presupuesto ajustado condicionó el desarrollo de una estructura con una serie de pórticos simples, configurando todo el espacio como una gran caja. La fachada norte se caracteriza por un gran juego de ventanas tipo toldo, generando una composición en movimiento que pretende demostrar el constante cambio de la empresa.
Oficina central de Uchida Shoten por Schemata Architects. Fotografía de Ju Yeon Lee.
Descripción del proyecto por Schemata Architects
Planificamos la nueva sede de Uchida Shōten, una ferretería fundada hace 160 años en la ciudad de Fujisawa, prefectura de Kanagawa.
La zona circundante floreció como Fujisawa-juku, la sexta ciudad postal a lo largo de la carretera Tōkaidō durante el período Edo, una ciudad repleta de posadas, casas de té y comerciantes. Aún quedan vestigios de esta historia, y el sitio se caracteriza por su estrecha y alargada parcela de estilo adosado.
Durante el período Edo, un sistema conocido como "impuesto de fachada" propició la construcción de muchas casas adosadas con fachadas reducidas y grandes profundidades a lo largo de esta antigua carretera Tōkaidō. Las extensas parcelas se dividieron en secciones delantera, trasera y superior/inferior, cada una con una función específica. A lo largo de esta carretera, la sección delantera se utilizaba habitualmente como tienda, mientras que la trasera se utilizaba como vivienda. En este terreno, el edificio existente también tenía oficinas en la parte delantera y campos en la trasera. Además, en la residencia principal de la familia, justo enfrente, la parte delantera servía de tienda, la trasera de almacén y la segunda planta de vivienda.
Inicialmente, se solicitó renovar esta histórica residencia principal para explorar nuevos usos, con el objetivo de preservarla en este sitio para el futuro. Sin embargo, dado que el antiguo edificio de la empresa, al otro lado de la calle, se había deteriorado considerablemente, se requirió una reconstrucción urgente considerando factores como los terremotos. Por lo tanto, primero construimos el nuevo edificio de la empresa, estableciéndolo como un punto de apoyo para atraer gente a este lugar.
Aunque reconstruimos la oficina central, el número de empleados se mantuvo sin cambios, por lo que un edificio de aproximadamente la misma escala que el existente sería suficiente. Por lo tanto, en esta ocasión, contemplamos un nuevo uso para una casa machiya en esta zona, ubicando un espacio para artistas residentes en la parte delantera y oficinas en la parte trasera. El espacio para artistas residentes será utilizado por todo tipo de creadores, desde estudiantes hasta profesionales en activo, y desde japoneses hasta extranjeros, para producción y exposiciones.
Para Uchida Shōten, cuyo negocio se centra en el diseño de componentes de construcción —aunque se trata de crear cosas, tiende a convertirse en algo rutinario—, esperamos que este proyecto inspire un nuevo valor. Al mismo tiempo, también proporcione estímulo cultural a los residentes locales y sirva como una oportunidad para la comunicación.
Al planificar el proyecto, las consideraciones de costo llevaron a una estructura con una serie de marcos simples, que configuran todo el espacio como una gran caja. El espacio para artistas residentes en la parte delantera funciona diariamente como entrada y espacio común del edificio de la empresa. Tras unas contraventanas que normalmente están cerradas se encuentra un espacio que llamamos "nedoko" (litera). Esta área está equipada con instalaciones para vivir y alojarse, incluyendo un lavabo, inodoro, baño y un amplio altillo al que se accede por una escalera de caracol. Sirve como un espacio abierto a artistas, diseñadores, estudiantes y otros interesados externos.
En ese momento, las ventanas abatibles de la fachada norte se abren a la calle como si respiraran, permitiendo que la presencia de la gente se filtre hacia el exterior. Sirve para demostrar que esta empresa se construye como una que está en continuo cambio, fomentando nuevos encuentros y conexiones.
