Completada la segunda fase de la Biblioteca Nacional de Francia por Atelier Gaudin Architectes

Descripción del proyecto por Atelier Gaudin Architectes

El Cuadrilátero Richelieu, la «casa madre» de la Biblioteca Nacional de Francia, alberga los departamentos especializados de Manuscritos, Mapas y Planos, Grabados y Fotografías, Monedas, Medallas y Antigüedades y finalmente Artes Escénicas, etc. Además, sus almacenes de archivo contienen algunos de los mejores tesoros de la Nación.

Desgraciadamente, la antigüedad del edificio, la obsolescencia de las instalaciones técnicas y de seguridad, las condiciones de acogida del público, las condiciones de trabajo y la conservación de las colecciones hacían de él un edificio que había quedado inadaptado para el fin al que estaba destinado. Por lo tanto, se necesitaba urgentemente una renovación completa. Ya no por pequeñas "piezas" como se ha hecho desde finales de la década de 1950 (fecha de finalización de las ampliaciones por Michel Roux Spitz), sino a través de una campaña de grandes trabajos de renovación a escala de todo el sitio.

El Quadrilatère Richelieu es un edificio de rara densidad histórica, cuyo inicio de construcción se remonta al siglo XVII. Tras las múltiples obras de ampliación y densificación que se han sucedido a lo largo de los siglos, el edificio(s) es(son) de una complejidad espacial y técnica excepcional. Por lo tanto, para intervenir y crear el proyecto, fue necesario comprender, interpretar y clasificar los problemas específicos del edificio; literalmente “desgarrarlo en pedazos” para reconstruirlo mejor, para sacar su potencial. Nuestros estudios históricos y estructurales, ambos inseparables, han sacado a la luz una extraordinaria maraña de comercios, escaleras, espacios patrimoniales, algunos de los cuales están catalogados... multitud de lugares a los que ahora debemos devolver la coherencia, ya sea distribución, estructura , conservación de colecciones, seguridad y técnica.



El nuevo Jardín Vivienne
entrada en la planta baja de la rue Vivienne Esta voluntad de transparencia y conexión se expresa en primer lugar mediante la creación de una nueva entrada en la planta baja del lado de la rue Vivienne. Se expresa en la fachada mediante la transformación de tres ventanas existentes en puertas altas que dan al jardín. Aquí ha desaparecido una entreplanta y, en lugar de las oficinas de techo bajo, un nuevo vestíbulo ofrece un espacio de dimensiones mucho mayores. Una larga perspectiva jalonada de arcos de piedra une ahora los dos lados del cuadrilátero: el vestíbulo del Labrouste en el patio principal y la sala Vivienne en el jardín.

Esta nueva entrada está en consonancia con el jardín (Gilles Clément y Atelier Tout se Transforme). El suelo exterior, dispuesto en ladrillos rojos y blancos, juega con los materiales y colores de las fachadas de piedra y ladrillo. Los caminos de ladrillo se vuelven sinuosos, atravesando el jardín para llegar, en el eje, al Hôtel Tubeuf que descansa sobre su nueva base de piedra y su terraza.

Este trabajo en los umbrales y las entradas ha transformado dos fachadas antes «traseras» (Vivienne y Tubeuf) en fachadas principales que ahora enmarcan y estructuran el jardín.

El gran hall y la escalera principal
En arquitectura, la escalera es un objeto de elección. Su espacio, su forma y su lugar dicen mucho sobre el modo en que ha sido diseñada y pensada. Hoy en día, a menudo se clasifica como una utilidad, una necesidad de seguridad contra incendios, y puede ser castigada en un rincón oscuro del plano, «enjaulada», desapareciendo de nuestra vista... Ha pasado de ser protagonista a tener un papel secundario. La nueva escalera principal de la Biblioteca Richelieu es en sí misma una parte importante de la reestructuración, tanto como parte de un proyecto global que aborda la cuestión del espacio distribuido.

Las circulaciones horizontales, las galerías y las escaleras crean nuevos recorridos y nuevas conexiones entre la multitud de salas de estanterías, espacios de trabajo y salas de lectura, conectando todos los departamentos de esta gran nave y creando vínculos transversales entre instituciones, para formar pasillos y ventilar el cuadrilátero compacto, y superar las expectativas del programa. Esta era la ambición del proyecto arquitectónico.

Tras muchos meses de estudio, los arquitectos llegaron a la conclusión de que era necesario sustituir la antigua escalera principal por una nueva que expresara mejor la renovación de la Biblioteca Richelieu. Su forma es un elemento geométrico y constructivo inspirado El gran vestíbulo y la escalera principal por el lugar. A lo largo del proceso, a partir del diseño formulado por los arquitectos para la renovación del conjunto del recinto, se fue precisando el trazado de la escalera principal. A medida que se planteaban preguntas, se expresaban dudas y se manifestaba la oposición a este punto singular del proyecto, reexaminaban el diseño, probando múltiples hipótesis alternativas.

Cada vez que esta investigación reforzaba su convicción en cuanto a la validez de la intención, al mismo tiempo que se veían constantemente empujados a responder con más precisión a la forma y la construcción de este objeto. A las objeciones basadas en principios -¿Por qué demoler esta gran escalera? - los arquitectos contrastaron un enfoque analítico, una evaluación de la situación y una visión de lo que estaba en juego a largo plazo para la renovación del sitio Richelieu. Intentaron convencer al público de la necesidad de transformar el sitio más allá de una simple restauración de copiar y pegar.


Biblioteca Nacional de Francia por Atelier Gaudin Architectes. Fotografía por Takuji Shimmura.

La intención compartida por todos los actores de crear una nueva entrada al sitio a través del Jardín Vivienne les permitió lograr transformaciones profundas. Así, el proyecto arquitectónico parte de una serie de intervenciones que, en conjunto, crean nuevas perspectivas, cambiando radicalmente la percepción de la biblioteca desde el espacio público. La escalera se inscribe en la elección arquitectónica más amplia de recomponer un conjunto de espacios a su alrededor ofreciendo recorridos y perspectivas fluidas y continuas desde la calle Vivienne hasta la calle de Richelieu, enlazando los principales espacios públicos del lugar.

La creación de un jardín y su quiosco de recepción, la creación de los accesos y el vestíbulo de Vivienne, la visibilidad desde el acceso al Salón Oval, la creación de una nueva gran escalera, la pasarela acristalada, el museo de la BnF, la terraza del Hôtel Tubeuf... todos estos proyectos individuales deben entenderse como parte de una búsqueda de «transversalidad» espacial que ofrece nuevas posibilidades funcionales. Aquí, como en otras partes del sitio, la eliminación de pisos y el aligeramiento de tabiques y estructuras libera un precioso vacío.

Además de las contingencias ligadas a la ausencia de un sistema de distribución global en el edificio, la biblioteca carecía de una sala de dimensiones dignas de su condición de gran institución cultural.

El gran salón de honor que vemos hoy ofrece una larga travesía del edificio que une el patio de honor del lado de la calle Richelieu con la calle Vivienne a través del nuevo jardín.

Una cafetería y una librería están directamente vinculadas a ella.


Biblioteca Nacional de Francia por Atelier Gaudin Architectes. Fotografía por Takuji Shimmura.

La entrada a la monumental Salle Ovale, confiscada por los caprichos del tiempo, tuvo que ser restaurada y hubo que retirar material para crear espacio para este acceso.

Así, el estudio Bruno Gaudin retiró la voluminosa estructura de mampostería que había bajo la escalera existente y creó un arco de acero que daba a la Sala Oval una visibilidad real desde el vestíbulo. Una vez hecha esta aclaración, quedaba imaginar cómo encajar la gran hélice en el volumen de piedra conservado. Este antiguo volumen, con sus triples arcos, proporcionaba las reglas del juego, por así decirlo. Los 45 pasos debían desplegarse en un complejo juego de equilibrios para desembocar en el eje de la composición original iniciada por Labrouste y retomada después por Pascal y Recoura. Se buscó el diálogo más claro posible entre el antiguo volumen y la nueva escalera. Cada una de ellas desempeña su papel sin confundirse, la escalera sería de metal y autónoma, sin soporte intermedio, y se insertaría en el fuste de piedra. La escalera así suspendida se eleva en el vacío, forma su gran bucle, roza el borde de las pasarelas y finalmente se desliza en el arco de piedra. La escalera alcanza sus 8 metros de voladizo gracias a su estructura de acero. Los peldaños están espaciados y la luz rebota a través de ellos, revelando los miembros aligerados hacia el extradós. Este diálogo entre la caja de mampostería de piedra y la estructura metálica es un guiño a la historia de la biblioteca y al genio de Labrouste.

La estructura está revestida de aluminio, metal contra metal. Además de que la baja densidad del aluminio garantiza que la estructura no se sobrecargue, el color de este material realza el efecto de otras intervenciones en la biblioteca, donde el metal plateado marca el camino. Finamente cepilladas a mano, las gruesas láminas de metal precioso juegan con los reflejos cambiantes según los ángulos por los que la luz penetra en el gran pozo de piedra.


Biblioteca Nacional de Francia por Atelier Gaudin Architectes. Fotografía por Takuji Shimmura.

El Salón Oval
Se entra en el Salón Oval desde el Salón Vivienne. Pieza central del recinto, junto con la sala Labrouste, la BnF ha desarrollado aquí un programa innovador que combina una sala de lectura de acceso libre (la única) con un programa de mediación para descubrir las colecciones. Por ello, esta sala ha sido completamente restaurada y reformada. El objetivo era no romper con la arquitectura existente, sino inspirarse en la forma para tejer un vínculo entre los usos contemporáneos y el mobiliario que se ha conservado. Los nuevos muebles son de madera pintada de roble y aluminio. Repiten la forma ovalada, se extienden para abrir pasillos y se ahuecan para alojar rótulos, asientos multimedia, asientos para colecciones de sonido, etc. Los terminales multimedia y los soportes de presentación de facsímiles se insertan en la corona de las estanterías existentes. La iluminación artificial se ha rediseñado en consecuencia, con candelabros de espejo suspendidos a lo largo de la forma curva del nuevo mobiliario y óculos que reflejan la luz de las claraboyas por la noche según diferentes escenarios de iluminación (8'18'' Eclairagiste).

La sala Labrouste
En el marco general de la remodelación del Quadrilatère, la dirección del proyecto de renovación de la sala Labrouste fue confiada a Jean- François Lagneau, arquitecto jefe de Monumentos Históricos. Labrouste había respondido a un programa relativamente preciso, es decir, permitir a los lectores consultar los impresos de su elección, que les eran traídos a petición suya por los encargados de las estanterías bajo la supervisión de los conservadores.