"Lo que hemos hecho en Hong Kong es transformar una antigua Estación de Policía en un Centro Cultural. En Hong Kong y también en China continental, este es un enfoque totalmente nuevo de la arquitectura, algo inusual de hacer porque normalmente los edificios antiguos y los barrios enteros se están eliminando y reemplazando por otros nuevos.
El principio es TABULA RASA. Para nosotros los arquitectos, también en Occidente, fue bastante similar hasta hace poco tiempo. El modernismo estaba haciendo que las cosas preexistentes parecieran viejas, viejas y poco agradables. En la vida cotidiana, todos descuidamos las cosas que usamos todos los días en lugar de reciclarlas y reintegrarlas de una manera apropiada o incluso creativa. En la década de 1970, cuando comenzamos nuestra práctica, primero tuvimos que encontrar y definir nuestro propio lenguaje arquitectónico.
Volver a inventar y reutilizar ideas y objetos preexistentes, no necesariamente de un período heroico del pasado, sino simplemente de lo que encontramos frente a nosotros, se ha convertido en un elemento esencial de nuestro vocabulario desde los primeros días y proyectos. Pienso en proyectos tempranos como el 'Marktplatz Basel', 'Stone House Tavole', luego, por supuesto 'Tate Modern' o ahora 'Tai Kwun'. Adoptamos esta estrategia de trabajar CON en lugar de EN CONTRA del mundo material existente de objetos porque lo encontramos natural e inspirador, a menudo dando como resultado resultados inesperados e innovadores.
No hay una diferencia fundamental para este enfoque, ya sea que lo hagas en Basilea o en Londres, en Liguria o en Hong Kong ".
Descripción del proyecto por Herzog & de Meuron
La antigua Estación Central de Policía, la Magistratura Central y la Prisión Victoria es un complejo amurallado de edificios patrimoniales en el centro comercial de la isla de Hong Kong. Creado por los británicos en 1841 como la principal estación de policía, magistratura y prisión de la colonia, el sitio es uno de los monumentos históricos más importantes de Hong Kong. Después de su desmantelamiento en 2006, se abandonó todo el complejo, dejando un conjunto de terrenos abiertos y una colección de edificios únicos. Desde una perspectiva urbana, el complejo es un "patio" raro en el medio de una de las ciudades más densas del mundo.
Lo que una vez estuvo en la ladera como un símbolo prominente de la ley y el orden con vistas al puerto se ha convertido a la inversa en un oasis urbano de apertura y calma dentro de un bosque de edificios comerciales y residenciales. El complejo está definido y estructurado por dos grandes patios: el Parade Ground y el Prison Yard. Nuestro objetivo es preservar la apertura y el carácter distintivo de ambos y reactivarlos para uso público como un nuevo tipo de espacio urbano encontrado. Estos espacios definirán el sitio física y programáticamente como lugares de reunión, intercambio cultural, ocio y descanso.
El Parade Ground está rodeado a cada lado por varios de los edificios más históricos del sitio, lo que resulta en un espacio abierto formal con espacio generoso para recreación pública, eventos, acceso directo a atracciones de restaurantes y tiendas minoristas, así como espacios culturales y educativos de menor escala . El Prison Yard se transformará sutilmente de un área tosca e imponente a un nuevo espacio público abierto dedicado a la programación cultural. Agregar una nueva obra de arte y un programa cultural es una de las estrategias clave para abrir y activar el antiguo Patio de la prisión. Dos nuevos volúmenes que flotan fuertemente sobre las paredes de granito circundantes se conciben como elementos distintivos pero cuidadosamente insertados dentro de la estructura de los edificios existentes.
Al colgar en voladizo por encima de las paredes y mantener una distancia mínima a las estructuras adyacentes, la superficie edificable del piso se maximiza al permanecer dentro del sobre de zonificación y, al mismo tiempo, crear compensaciones protectoras de los edificios históricos circundantes. Como expresión arquitectónica, también distingue claramente los edificios nuevos de los edificios históricos del sitio. Reunidos principalmente en el patio inferior, los antiguos edificios de la policía se sientan con orgullo en el nivel de la calle o en la parte superior de las paredes de granito, lo que hace que su autoridad y presencia en la ciudad sea conocida. Los edificios de la prisión, por otro lado, están ubicados detrás de las paredes, y han estado históricamente separados del acceso y la vista del público por razones obvias de seguridad y protección.
Los nuevos volúmenes de construcción no copian ninguna de las condiciones históricas, sino que crean una nueva relación con el contexto del sitio al colocar el cursor sobre la pared. Al aumentar los volúmenes, se crean nuevos espacios públicos y de circulación a continuación, lo que resulta en generosos lugares protegidos para reunión y actividad, y se establece una nueva conexión peatonal Este-Oeste desde Arbuthnot Road hasta Old Bailey Street. Al mismo tiempo, los edificios se convierten en nuevos marcadores en los dos extremos del complejo, atrayendo la atención a una parte de la ciudad que antes estaba cerrada. El diseño de Old Bailey Wing, ubicado en la parte suroeste del sitio, se desarrolla en estrecha relación con la reutilización adaptativa de F Hall. Se crearán nuevas conexiones entre los dos edificios.
Juntos, albergarán funciones de arte contemporáneo. La entrada al patio del Old Bailey Wing se define por el volumen del edificio que se cierne sobre la histórica pared de revestimiento. Esta área de entrada está protegida de la lluvia y el sol y actúa como el centro de circulación y el vestíbulo tanto del F Hall como del Old Bailey Wing. El F Hall será un espacio de galería versátil para exposiciones de arte u otros eventos especiales. Gran parte de la arquitectura original con sus huellas del uso pasado de los edificios se conservan. Por el contrario, el Old Bailey Wing adyacente contará con grandes espacios de exposición sin columnas con la máxima flexibilidad. Los tragaluces en el techo proporcionarán luz natural en el espacio superior de la galería.
El segundo piso está dedicado a un restaurante con una terraza al aire libre que domina el rico y texturizado techo de todo el complejo integrado en el paisaje urbano. Sentado como un nuevo marcador en la esquina sureste del sitio de CPS es el nuevo Arbuthnot Wing. De la misma manera, el volumen flota sobre la pared de revestimiento a lo largo de Arbuthnot Road, creando un espacio público cubierto de reunión al aire libre, cine y espectáculos con una gran escalinata cuyos escalones pueden utilizarse para asientos informales. A ambos lados del Arbuthnot Wing se encuentran los antiguos edificios de la prisión, D Hall y E Hall, formando elevaciones interiores para este lugar al aire libre único.
La restricción de altura también se aprovecha al máximo, lo que genera dos espacios de programa más generosos: un espacio multipropósito de 8m de altura con un techo de rejilla técnica accesible y una sala de planta mecánica que alberga torres de enfriamiento y equipos que sirven a todo el sitio. Ambos edificios nuevos están revestidos con un sistema de unidad de fachada de aluminio fundido que hace referencia, en términos de escala y proporción, a los elementos de bloque de granito existentes del muro de revestimiento que rodea todo el sitio, estableciendo así una cierta relación contextual.
El uso de aluminio 100% reciclado como material proporciona una expresión y materialidad arquitectónica distintiva, separando los nuevos edificios como nuevas inserciones entre la colección de bloques de mampostería históricos, y al mismo tiempo aborda cuestiones tales como soporte estructural, protección solar y protección contra la lluvia en el clima subtropical de Hong Kong. La porosidad, el diseño y la expresión específicos de la unidad de fachada se basan en los requisitos funcionales y ambientales de los usos que se encuentran dentro. La materialidad de las unidades de aluminio fundido tendrá una aspereza y textura distintivas que rompen la superficie de la fachada, lo que ayuda a reducir la reflectividad y el resplandor durante el día. Por la noche, la luz emitida por el edificio será parcialmente filtrada por las unidades de fachada, expresando la vida útil de las actividades dentro pero sin crear contaminación lumínica.
