Fundaron su ofician O'Donnell + Tuomey en Dublín en 1988. Sheila O'Donnell y John Tuomey, ha trabajado durante los últimos 30 años en escuelas y viviendas públicas, teatros y centros comunitarios, creando edificios que se caracterizan por su poder espacial interno y una atención obsesiva al arte de la fabricación. Desde el nuevo Centro de Estudiantes Saw Swee Hock de LSE de Londres o la Photographers' Gallery en Londres, sus proyectos a menudo se destacan por formas cinceladas como monolíticas piezas que contienen una secuencia de desarrollo de espacios, que le conduce a la torsión, viajando en espiral a través de sus interiores esculpidos.
O'Donnell + Tuomey han comentado en un comunicado: "Estamos muy agradecidos al encontrarnos en compañía de héroes, arquitectos cuyo trabajo hemos estudiado y de cuyo ejemplo continuamos aprendiendo" y añaden: "Creemos en el valor social y el propósito poético de la arquitectura y la medalla de oro nos anima a insistir en esta carrera más selectiva y complicada."
Formados en la Universidad de Dublín, donde se unieron, O'Donnell y Tuomey trabajaron en las oficinas de Londres con James Stirling y Colquhoun & Miller, antes de regresar a la deprimida Dublín a principios de la década de 1980, donde declararon su intención de crear una nueva identidad arquitectónica irlandesa. Un lenguaje que han desarrollado continuamente durante décadas, a partir de las fuentes de las antiguas formas vernáculas de casas-torre irlandeses o villas clásicas, perfiladas con su desarrollo de alargadas e intrincadas geometrías (como si estas masivas estructuras de hormigón y ladrillo se pudiesen arrugar y plegar sobre sí mismas). En momentos en que los edificios son cada vez más sistematizados, montados como kits de montajes con endebles piezas de prefabricadas, las aproximación de O'Donnell y Tuomey es innovadora gracias a su utilización plastica de los materiales, manipulandolos de manera que se proyectan y moldean, creados desde la tierra.
"En ningún momento han dejado de ser premiados y parece que no son propensos a hacerlo", dijo el miembro del jurado Joseph Rykwert. "Por tanto, espero muchos más edificios parecidos, y cada vez más brillantes."
A principios de 1990, O'Donnell y Tuomey eran parte del grupo "Group 91 Architects / Grupo 91 arquitectos" cuya habilidad colectiva en el planeamiento lideró la regeneración de la descuidada zona de Temple Bar en Dublín. El primer edificio permanente de la pareja fue el Instituto Irlandés de Cine (1991) que mostro su perfil y fue premiado por su dinámica contribución para revitalizar este barrio de Dublín.
Su primer trabajo, a partir de una casa privada en Navan hasta escuelas, viviendas públicas y edificios comunitarios, son siempre un lienzo para experimentar y evolucionar su enfoque creativo y su estilo poco convencional.
Previamente en METALOCUS.- Galería Lewis Glucksman | O’Donnell; Tuomey Architects, publicado en: M-017 | A03 | p. 40. 2005.
