La propuesta de Atrium Architekti para «Kosmalt» conserva su función residencial original e integra nuevas intervenciones en el edificio mediante un lenguaje contemporáneo, empleando metal expandido, chapa ondulada, iluminación personalizada y llamativos toques de color, que distinguen claramente lo antiguo de lo nuevo. En contraste con los apartamentos de menor escala, las áreas comunes son amplias e imponentes, gracias a la luz, las vistas y su mayor dimensión.
La morfología del edificio se define por una cuadrícula estricta. En las fachadas este y oeste, esta cuadrícula geométrica de modelos prefabricados de hormigón se convierte en el motivo principal de la renovación, resaltando el gris monocromático para enfatizar la monumentalidad y la pureza compositiva. Se restauran los valiosos materiales y detalles originales, ocultos por capas posteriores: el terrazo fundido en los pasillos y escaleras, el revestimiento de mármol en el vestíbulo, el zócalo de trevertino, las vigas de acero y la galería y escalera de acero.
«Kosmalt» por Atrium Architekti. Fotografía por Matej Hakár.
Descripción del proyecto por Atrium Architekti
«Kosmalt» fue originalmente la mayor residencia de trabajadores de la acería VSŽ de Košice, construida en la década de 1960 según el diseño de los arquitectos Ladislav Greč y Róbert Kandrík. El nombre del edificio hace referencia a un tipo de acero esmaltado, cuya producción era exclusiva de la acería local. El edificio se encuentra en el complejo residencial Terasa de Košice y, gracias a su silueta distintiva y su característica fachada, constituye un elemento dominante del paisaje urbano.
El objetivo de la renovación integral, tanto del exterior como del interior, fue preservar la identidad de la estructura, rehabilitar sus cualidades originales y, al mismo tiempo, adaptarla a las necesidades de vivienda actuales. El enfoque de los arquitectos se basa en la convicción de que incluso los edificios de tipología utilitaria de la segunda mitad del siglo XX pueden, tras una transformación cuidadosa, ofrecer viviendas urbanas completas y atractivas.
El edificio de trece plantas se define por una estricta cuadrícula estructural y espacial, que también determina la forma de su exterior. La cuadrícula geométrica de la fachada, creada con módulos prefabricados de hormigón, confiere al edificio una expresión inconfundible. Las fachadas este y oeste, de estricta modularidad y formadas por una cuadrícula de 22 × 13 campos idénticos, se convirtieron en el motivo principal de la renovación. La reconstrucción respeta este principio, lo desarrolla y lo eleva a uno de los elementos arquitectónicos más destacados del edificio. El color gris monocromático de la fachada realza su monumentalidad y pureza compositiva.
Una parte importante del proyecto consistió en el descubrimiento y la restauración de valiosos materiales y detalles originales que habían quedado ocultos por capas posteriores a lo largo de las décadas. El terrazo fundido original de los pasillos y escaleras comunes, el revestimiento de mármol del vestíbulo, el zócalo de travertino de la fachada, las vigas de acero originales de las zonas comunes, así como la galería y la escalera de acero del vestíbulo de entrada, fueron conservados y restaurados. Las nuevas intervenciones se integran en el edificio mediante un lenguaje contemporáneo, utilizando metal expandido, chapa ondulada, iluminación personalizada de nuevo diseño y llamativos toques de color. Lo antiguo y lo nuevo se distinguen claramente desde el suelo hasta el techo, manteniendo un equilibrio arquitectónico.
El edificio conserva su función residencial original. La distribución respeta la lógica de la estructura y, al mismo tiempo, aprovecha al máximo su potencial. El principal reto fue transformar las celdas residenciales originales, idénticas entre sí, en unidades privadas de calidad que cumplan con los estándares actuales. Los análisis realizados durante la fase de diseño confirmaron que las distribuciones compactas XS, con una superficie de 21 m², resultan adecuadas tanto para personas solas como para parejas. La sensación de amplitud se ve reforzada por los amplios ventanales, las logias y las vistas a la ciudad, especialmente desde las plantas superiores. En total, el edificio ofrece 507 unidades residenciales.
En contraste con la escala de los propios apartamentos, los espacios de entrada, los pasillos y las comunicaciones verticales resultan amplios y representativos. Gracias a la abundante luz natural, las vistas y las generosas proporciones, adquieren el carácter de espacios sociales en cada una de las trece plantas. Dos escaleras idénticas, dispuestas simétricamente, siguen dividiendo claramente el edificio en dos partes, originalmente destinadas a hombres y mujeres.
Parte del diseño también incluye un nuevo sistema de orientación basado en el color y el simbolismo. Los colores salmón, marfil y amarillo, junto con los signos de más y menos, distinguen las distintas alas de los pasillos y ayudan a los visitantes a comprender intuitivamente la distribución del edificio.
«Kosmalt» no fue diseñado originalmente como un edificio adaptable; sin embargo, su renovación logró incorporar esta cualidad a la estructura. El proyecto, por lo tanto, presenta un enfoque aún poco común en nuestro contexto: una transformación sensible de un edificio existente, la «renovación de un edificio prefabricado» como una estrategia arquitectónica integral.
Originalmente, el edificio funcionaba como una residencia socialista, un tipo de alojamiento destinado a trabajadores solteros, que debía proporcionar servicios básicos y supervisión social. Hoy, el mismo edificio se integra en un contexto social completamente diferente y ofrece viviendas individuales, dignas y contemporáneas. La transformación de "Kosmalt" confirma que la arquitectura puede adaptarse con flexibilidad a diversas necesidades y reflejar los ciclos vitales de quienes la habitan.
