Norman Robert Foster (Reddish, Gran Manchester, Reino Unido, 1 de junio de 1935) es un arquitecto británico, fundador de Foster + Partners y una de las principales figuras de la arquitectura contemporánea. Su trayectoria está vinculada al desarrollo de la arquitectura de alta tecnología (high-tech), la innovación estructural y la integración de criterios medioambientales en los edificios y las infraestructuras.
Estudió Arquitectura y Urbanismo en la Universidad de Manchester, donde se graduó en 1961. Posteriormente obtuvo una beca Henry para continuar su formación en la Universidad de Yale, Estados Unidos, donde realizó un máster en Arquitectura y conoció a Richard Rogers. Junto a este, Su Rogers, Georgie Wolton y Wendy Cheesman, fundó Team 4 en 1963. Tras la disolución del grupo, en 1967 estableció en Londres, junto a Wendy, Foster Associates, estudio que posteriormente adoptó el nombre de Foster + Partners, con sede principal en Londres y presencia internacional.
Durante sus primeros años desarrolló una arquitectura caracterizada por la experimentación tecnológica, la prefabricación y la flexibilidad espacial, influida por su colaboración con Richard Buckminster Fuller. Entre sus primeras obras destacadas se encuentran la sede de Willis Faber & Dumas en Ipswich (1975) y el Sainsbury Centre for Visual Arts en Norwich (1978). Su proyección internacional se consolidó con la sede del Hongkong and Shanghai Banking Corporation en Hong Kong (1985), el aeropuerto de Stansted en Londres (1991) y la torre Commerzbank en Fráncfort (1997).
Su trayectoria comprende proyectos de arquitectura, urbanismo e infraestructuras en numerosos países. Entre sus obras más conocidas destacan la rehabilitación del Reichstag en Berlín (1999), el Gran Atrio del British Museum (2000), el Millennium Bridge (2000) y el Ayuntamiento de Londres (2002). También ha proyectado el metro de Bilbao, la estación de Canary Wharf, la torre Hearst en Nueva York (2006), la sede de 30 St Mary Axe en Londres (2004), el viaducto de Millau en Francia (2004), la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional de Pekín (2008), Apple Park en Cupertino (2017) y la sede europea de Bloomberg en Londres (2017).
Paralelamente, Foster ha desarrollado una actividad vinculada a la investigación, la educación y el futuro de las ciudades. En 1999 creó la Norman Foster Foundation, cuya sede se inauguró en Madrid en 2017. La institución promueve la investigación interdisciplinar en arquitectura, urbanismo, tecnología e infraestructuras, conserva su archivo profesional y desarrolla programas educativos internacionales. En 2024 inició su actividad académica el Norman Foster Institute, dedicado al estudio de las ciudades sostenibles.
Entre sus numerosos reconocimientos figuran la Medalla de Oro del Royal Institute of British Architects (1983), la Medalla de Oro del American Institute of Architects (1994), el Premio Pritzker de Arquitectura (1999), el Praemium Imperiale de Arquitectura (2002) y el Premio Príncipe de Asturias de las Artes (2009). En 1990 recibió el título de Sir y en 1999 fue nombrado miembro vitalicio de la Cámara de los Lores, con el título de Lord Foster of Thames Bank.
