El Museo Nacional Zayed, proyectado por Foster + Partners, tras aproximadamente 15 años de construcción, abrió sus puertas al público el 3 de diciembre, un día después del Día Nacional de los EAU.
El acceso al museo, que está situado en el Distrito Cultural Saadiyat, en la isla Saadiyat de Abu Dabi, se realiza cruzando un sendero de 600 metros de largo llamado Al Masar Garden, una galería verde al aire libre que muestra plantas y árboles autóctonos representativos del desierto, los oasis y los entornos urbanos del emirato de Abu Dabi.
Museo Nacional Zayed por Foster + Partners. Fotografía por Nigel Young.
Las torres proyectadas por Foster + Partners en forma de ala de halcón actúan como chimeneas térmicas, formando parte de un sistema de enfriamiento sostenible para suministrar aire fresco a las galerías inferiores. Un sistema ambiental proyectado por Foster + Partners que aprovecha la inercia de la «masa térmica», gracias a que parte de su estructura está enterrada, aprovechando las propiedades aislantes del suelo y su temperatura más fría.
El lenguaje de los acabados es una hibridación entre elementos árabes tradicionales combinados con elementos modernos. Un conjunto de piezas entre las que resaltan los tamices utilizados para el control de la luz natural y sus sombras.
El interior se organiza en seis galerías permanentes distribuidas en dos plantas, que albergan piezas del Paleolítico, el Neolítico, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro halladas por todo el emirato. Estos espacios se complementan con una galería independiente que acogerá exposiciones temporales. La colección incluye más de 3.000 piezas, de las que 1.500 estarán expuestas.
Museo Nacional Zayed por Foster + Partners. Fotografía por Nigel Young.
Descripción del proyecto por Foster + Partners
El Museo Nacional de Zayed ha abierto sus puertas al público. Ubicado en el corazón del Distrito Cultural Saadiyat de Abu Dabi, el nuevo museo nacional de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) recorre la historia de los Emiratos, desde los primeros indicios de asentamiento humano hasta las civilizaciones que forjaron su cultura e identidad, arraigadas en los valores del Padre Fundador de los EAU, el difunto Jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan. La forma del edificio aborda el reto de mantener la vida en un entorno desértico y las sólidas tradiciones culturales de los EAU.
Las cinco alas de acero ligero del museo forman parte del sistema de ventilación natural. Los respiraderos se abren en la parte superior de las torres, aprovechando la presión negativa en el lado de sotavento del perfil para extraer el aire caliente del atrio, gracias al efecto térmico de la acumulación de calor en las puntas de las alas. El aire, enfriado naturalmente a través de tuberías enterradas a gran profundidad bajo el suelo del desierto, fluye hacia el atrio a través de un sistema de ventilación de bajo nivel. Las alas están acristaladas para canalizar la luz natural hacia las galerías inferiores, y cada una se puede regular individualmente.
Los espacios del museo se ubican dentro de un montículo, con paneles texturizados y facetados que representan una abstracción de la topografía de los EAU. El montículo aísla los espacios interiores de la radiación solar, formando un escudo protector que impide la entrada de calor al edificio. Al entrar en el museo, los visitantes acceden al luminoso atrio, o Al Liwan, que sirve como espacio de encuentro y orientación, y alberga representaciones de danza tradicional y poesía.
De las seis galerías permanentes, cuatro galerías en forma de cápsula están suspendidas sobre Al Liwan y ofrecen entornos controlados para proteger los delicados objetos expuestos. El triple acristalamiento laminado de las torres modera la cantidad de luz natural que entra en el vestíbulo y las galerías. El acristalamiento incluye una densa malla intercalada, y cada cápsula cuenta con una claraboya de vidrio electrocrómico que cambia su transparencia en función de la luz exterior.
«El Museo Nacional Zayed narra la historia de la creación de los Emiratos por parte del jeque Zayed y las múltiples facetas de su legado, incluyendo su visión de reverdecer el desierto. El edificio en sí mismo es una expresión de sostenibilidad, con cinco alas aerodinámicas que forman parte integral del sistema ambiental, actuando como chimeneas térmicas y transportando aire fresco a través de los espacios públicos. También simbolizan la pasión del jeque Zayed por el deporte tradicional de la cetrería y se han convertido en hitos en el horizonte de la ciudad.»
Norman Foster, fundador y presidente ejecutivo de Foster + Partners
Cada una de las galerías en forma de cápsula está diseñada para reflejar un tema específico, mientras que los espacios nodales que las conectan proporcionan información contextual que las conecta. Los visitantes pueden elegir su propio recorrido por las diferentes galerías y acceder a la planta superior mediante una escultural escalera de caracol o ascensores. En la planta baja, también hay dos galerías permanentes más cerca de las entradas del museo, así como una sala de exposiciones temporales, un restaurante de alta cocina y una cafetería.
En el exterior del museo, el amor del jeque Zayed por la naturaleza se refleja en el Jardín Al Masar, que conecta el edificio con la costa. Integrando paisaje y patrimonio, el jardín se concibe como un nuevo activo comunitario, con espacios para socializar, jugar y reflexionar. Los visitantes también pueden recorrer un sendero sombreado desde la planta baja hasta un mirador en la cima del montículo, en la base de las torres de acero, que ofrece vistas panorámicas de los alrededores.
Los materiales se han seleccionado cuidadosamente para armonizar con el entorno local y reflejar los edificios históricos de los siete Emiratos, que reflejan el color cambiante de la arena en diferentes lugares. Siguiendo esta tradición, tanto el exterior como el interior del museo reflejan el distintivo tono blanco cálido de la arena de la isla Saadiyat. El proyecto se ha llevado a cabo en estrecha colaboración con el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi.
«El Museo Nacional Zayed ofrece un hogar permanente a la historia de nuestra nación. Nuestro museo nacional sirve para preservar y compartir nuestro pasado, conectando generaciones. Es donde nuestros hijos y nietos descubrirán los valores que forjaron este país: unidad, humildad, apertura y respeto por el patrimonio. Estos son principios que siguen guiándonos, y cuando visitantes de todo el mundo recorran estas galerías, comprenderán mejor los Emiratos Árabes Unidos: pasado, presente y futuro.»
Su Excelencia Mohamed Khalifa Al Mubarak | Presidente del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi
«Este proyecto nos ha permitido materializar, a gran escala, muchos de los temas relacionados con la arquitectura y el diseño sostenible que han sido fundamentales para el trabajo del estudio durante décadas. Ha sido un placer colaborar con actores tan visionarios, cuyo amplio conocimiento de la región ha sido la base de nuestro trabajo.»
Gerard Evenden | Director del Estudio, Foster + Partners
