La Capilla de San Benito / Sogn Benedetg, proyectada por Peter Zumthor y levantada con los artesanos locales, se encuentra en el municipio de Sumvitg, Graubünden, Suiza, muy cerca del valle de Vals, donde se encuentran las conocidas termas del mismo arquitecto.

Proyectada en 1988, esta delicada capilla, muy cuidada en sus detalles y sin grandes pretensiones, resuelve elegantemente en una planta con forma de hoja una capilla discreta exteriormente, con una dimensiones reducidas, dialogando y mimetizándose con su entorno, de pequeñas casas aisladas, en medio de un paisaje abrumador que tiene como escenarios los Alpes al fondo.
La capilla de San Benito / Sogn Benedetg en el pequeño pueblo de Sumvitg, perdido entre las montañas suizas, tiene una estructura de madera, con una envolvente realizada a base de tejas del mismo material que reinterpreta la técnica utilizada en las viviendas de la zona. Peter Zumthor, desarrolló el proyecto prestando una gran atención a los detalles (seña de identidad de la comunidad de Detailers) en cualquier junta, en cualquier rincón, incluso en encuentros y lugares donde normalmente el visitante no deja caer su mirada (como ocurre detrás de las escaleras de hormigón de la entrada), un conjunto cuya delicadeza sobrecoge. 

La capilla se inauguró en 1988, para reemplazar a la capilla barroca destruida en 1984 por una avalancha. Zumthor recibió el encargo de construir una nueva capilla que sustituyera a la anterior, en la que cosió las peticiones de los monjes del Monasterio de Disentis, las del párroco del pueblo de Sumvitg pidiéndole que construyera algo nuevo y contemporáneo, que sirviera para futuras generaciones, e implicando a los artesanos locales en su realización.

Zumthor proyectó la capilla con una geometría clara y sencilla que destaca en la fuerte pendiente de la ladera en la que se encuentra. La planta en forma de hoya es la combinación de tres geometrías unidas: un cilindro que que se transforma en óvalo y que se remata con una punta de flecha o quilla.
 
«Como en las iglesias antiguas, su forma expresa su sacralidad y se distingue a través de su forma de los edificios seculares… pero la iglesia parte de la tradición: está construida en madera, como las viejas granjas, se oscurecerá con el tiempo...» comenta Peter Zumthor en el libro Peter Zumthor 1985-2013. Edificios y Proyectos.

Es conocida la formación de Zumthor en la que antes de arquitecto, fue carpintero, siguiendo la tradición familiar. Una formación que siempre le hace prestar una especial atención a los detalles, sencillos y útiles, ingenio aplicado a las uniones de la madera, y reconociendo desde el principio el paso que el tiempo imprimirá en las obras.


Vista interior de la capilla de San Benedicto por Peter Zumthor. Fotografía por Felipe Camus.

Desde el exterior, la naturaleza y el clima van dejando sus huellas, un gradiente de tiempo en el que las tejas de madera de la envolvente muestran su perdida de color, recordando su transitoriedad.

El acceso se realiza por una pequeña puerta, que sobresale del volumen general, hecha con listones de madera, que muestra un picaporte de una extrema delicadeza. Su apertura nos introduce en el silencio interior de este espacio. El cuidado en la realización de este pequeño transito entre exterior e interior, es de este sencillo detalle que hace del acceso a la capilla una experiencia espacial.

Una vez en el interior, el espacio queda definido por la estructura de madera vista. Las delgadas columnas de madera soportan una cubierta que traslada la forma de la planta y que recuerda a la estructura de un barco y que parece despegarse del edificio al ser la parte superior la zona por la que la luz se introduce y se derrama por las paredes. 

La construcción de capilla reflejando los oficios tradicionales, que utiliza materiales locales, y resuelve brillantemente el programa de capilla, Zumthor crea un espacio de reflexión, de encuentro con uno mismo. Un lugar de contemplación.
 
Detailers es la expresión online de una comunidad de profesionales que se consideran detallistas, y cuyo discurso se ve promovido gracias a Simon. Es una comunidad que celebra la profesionalidad en el diseño y la cultura de proyecto. Que tiene en cuenta el valor e importancia de las pequeñas cosas que para quienes las han pensado cambian completamente la percepción del proyecto resultante.

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Arquitecto
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Peter Zumthor.
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Sumvitg, Canton de los Grisones, Suiza.
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Peter Zumthor nació el 26 de abril de 1943, hijo de un ebanista,  Oscar Zumthor, en Basilea, Suiza. Se formó como ebanista desde 1958 hasta 1962. Desde 1963-1967 estudió en la Kunstgewerbeschule, Vorkurs Fachklasse y realizó estudios en diseño en el Pratt Institute de Nueva York.

En 1967 fue contratado por el cantón de los Grisones (Suiza) en el Departamento para la Preservación de Monumentos trabajando como consultor de construcción, planificación y analista de arquitectura de ciudades históricas, además de realizar algunas restauraciones. Estableció su propio estudio en 1979 en Haldenstein, Suiza, donde aún funciona con un pequeño equipo de quince colaboradores. Zumthor está casado con Annalisa Zumthor-Cuorad, tienen tres hijos: Anna Katharina, Peter Conradino y Jon Paulin y dos nietos.

Desde 1996 ha sido profesor en la Academia de Arquitectura de la Universitá della Svizzera Italiana, Mendrisio. También ha sido profesor visitante en la University of Southern California Institute of Architecture and SCI-ARC en Los Angeles en 1988, en la Technische Universität de Munich en 1989, y en la Graduate School of Design de la Universidad de Harvard en 1999.

Entre sus numerosos premios se incluyen el Praemium Imperiale de la Japan Art Association en 2008, así como el Premio de Arquitectura de Carlsberg en Dinamarca en 1998, y el premio Mies van der Rohe de Arquitectura Europea en 1999. En 2006 recibió la Medalla de la Fundación Thomas Jefferson en Arquitectura de la Universidad de Virginia. La Academia Americana de Artes y las Letras le otorgó el Arnold W. Brunner Memorial Prize de Arquitectura en 2008.

En el libro publicado por Barron's Educational Series, Inc. titulado Architectura, Elements of Architectural Style, realizado por el conocido historiador de arquitectura australiano, el profesor Miles Lewis, como editor general, sobre la construcción de los baños termales de Zumthor en Vals se describen como "un magnífico ejemplo de detalles sencillos que se utilizan para crear espacios con una gran atmósfera. El diseño contrasta las paredes frías de piedra gris con la calidez de los pasamanos de bronce y la luz y el agua que se emplean para modelar los espacios. Las juntas horizontales de la piedra imitan las líneas horizontales del agua y hay un cambio sutil en la textura de la piedra en la línea de flotación. Inserta tragaluces en las ranuras estrechas del techo creando una dramática línea de luz que acentúa la fluidez del agua. Por tanto, cada detalle del edificio refuerza la importancia de los baños en diferentes niveles."

En el libro titulado "Pensar la arquitectura”, publicado por primera vez por Birkhäuser en 1998, Zumthor establecía una filosofía de la arquitectura. Con sus palabras, una muestra de su pensamiento es el siguiente: "Creo que la arquitectura de hoy necesita reflexionar sobre las tareas y posibilidades que le son intrínsecamente propias. La arquitectura no es un vehículo o un símbolo para cosas que no pertenecen a su esencia. En una sociedad que celebra lo no esencial, la arquitectura no puede resistirse a contrarrestar la pérdida de formas y significados y hablar su propio idioma. Creo que el lenguaje de la arquitectura no trata de un estilo específico. Cada edificio está construido para un uso específico en un lugar específico y para una sociedad específica. Mis edificios tratan de responder a las preguntas que surgen de estos simples hechos con la mayor precisión y rigor posible”.

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Publicado en: 27 de Abril de 2016
Cita: "Atención al detalle. Capilla de San Benedicto por Peter Zumthor" METALOCUS. Accedido el
<https://www.metalocus.es/es/noticias/atencion-al-detalle-capilla-de-san-benedicto-por-peter-zumthor> ISSN 1139-6415
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