Los edificios diseñados están dispuestos en una forma en S que forman elegantes grupos de viviendas que definen los espacios públicos y colectivos circundantes, forjan nuevas conexiones y se adaptan a las estructuras y calles.
Descripción del proyecto por Mecanoo
“La vivienda asequible fue una declaración extremadamente importante de mí mismo en los años 80 cuando comenzamos Mecanoo; que la vivienda asequible también debería ser hermosa y agradable para vivir.
Aunque cambiamos nuestro enfoque y mapeamos muchas otras tipologías a lo largo de los años, la vivienda asequible fue y sigue siendo tan relevante como antes. El presente y el futuro todavía se trata de la renovación urbana. Es responsabilidad del arquitecto abordar las necesidades de la sociedad"
Francine Houben
El área alrededor de Leaf Street en Hulme, a las afueras del centro de Manchester, tiene una historia de renovación urbana. Las típicas casas adosadas victorianas fueron demolidas después de la Segunda Guerra Mundial para dar cabida a las infames Hulme Crescents, el mayor proyecto de vivienda social en el Reino Unido en ese momento. En la década de 1990, los "Media Luna" fueron demolidos y una gran parte del vecindario reconstruido. Hulme Living on Leaf Street es un desarrollo de viviendas de renovación urbana de cuarta generación que combina apartamentos y viviendas unifamiliares en un solo edificio.
Serpenteante
En el lado sureste, la parcela limita con la carretera principal de acceso al vecindario y otros edificios de la Universidad Metropolitana de Manchester. Apropiado a esta escala, el complejo residencial se extiende a cinco niveles de apartamentos.
El volumen compacto del edificio serpentea a través de la parcela y disminuye gradualmente en escala hacia el norte. Las casas familiares de tres pisos en este lado del desarrollo están a la par con las viviendas adyacentes de la década de 1930. El edificio de ladrillo actúa como un elemento de conexión entre las diversas estructuras que bordean la parcela.
Espacio verde público
La forma en S del edificio crea dos espacios verdes públicos semicerrados. El patio de entrada se convierte en el puente Hulme Arch y tiene el carácter de una plaza ajardinada. El lado opuesto de Leaf Street es un área de parque donde los niños pueden jugar.
Los espacios públicos están conectados entre sí a través de grandes puertas en el volumen del edificio, que también marcan las entradas a los apartamentos. Muchos árboles existentes en la parcela fueron preservados por la elegante forma del complejo.
Una amplia variedad de vegetación asegura que los residentes puedan experimentar las diferentes estaciones. Los senderos para ciclistas y veredas a través de la parcela están conectados a la infraestructura existente y a los caminos informales. De esta manera, el complejo de edificios y su espacio público circundante forman un plan urbano unificado.
