El concepto de diseño contempla tres edificios - el Museo, el Foro y la Biblioteca - formando un campus que rodea una plaza pública. Honrando el legado de Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, el Centro está diseñado como un campus en el histórico Jackson Park para ayudar a desbloquear todo el potencial del parque como un destino recreativo y un centro de reunión en el lado sur para las familias, miembros de la comunidad y visitantes, a la vez que se quiere restablecer la conexión del lado sur con la laguna y el lago Michigan. El campus estará abierto al público y el Centro incluirá espacios interiores y exteriores para reunir, aprender, crear y colaborar.
El Centro será un símbolo real de compromiso con la sostenibilidad; El proyecto será certificado con un mínimo de LEED v4 Platinum. El tamaño total del centro oscilará entre 18.580-20.903 metros cuadrados brutos, sin embargo el plan del sitio imagina una re-forma del parque que dará lugar a un aumento total del espacio verde para el parque de Jackson.
El equipo de diseño para el OPC está dirigido por Tod Williams Billie Tsien Architects | Partners, colaborando con el estudio local Interactive Design Architects. El paisaje está diseñado por un equipo dirigido por la firma de Nueva York Michael Van Valkenburgh Associates, que colabora con Site Design Group y Living Habitats. Ralph Appelbaum Associates dirigirá el equipo de diseño de la exposición para el OPC, en asociación con Civic Projects y Normal, y los artistas y educadores Amanda Williams, Andrés Hernández y Norman Teague. El consorcio Center, un tri-venture formado por Jones Lang LaSalle, McKissack y McKissack y Ardmore Associates, está a cargo de la gestión del proyecto de diseño y construcción del OPC. Para asegurar que el trabajo de la Fundación sea informado por un conjunto diverso de puntos de vista y esté en línea con sus valores de diversidad e inclusión, la Fundación Obama anunció la formación de un Consejo de Inclusión en octubre de 2016.