Snøhetta ha creado un lugar contemporáneo que intenta reinventar el concepto de biblioteca en la era digital. Un espacio de vanguardia para aprender, compartir conocimientos y socializar en la rica y pujante escena cultural e intelectual de Pekín.
En el corazón de la biblioteca hay un foro de 16 metros de altura desde el cual se elevan terrazas escalonadas a lo largo de curvas suaves y rítmicas. En el centro hay un camino serpenteante llamado Valle que refleja el curso del cercano río Tonghui, utilizado como arteria de circulación principal del edificio, que une las entradas norte y sur.
Esta área central abierta es totalmente accesible e incorpora uno de los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación de libros (ASRS) más grandes del mundo.
Biblioteca de la ciudad de Pekín por Snøhetta. Fotografía de Yumeng Zhu.
Descripción del proyecto por Snøhetta
La nueva biblioteca está ubicada en el distrito de Tongzhou, un subcentro designado de Pekín que a menudo se considera la puerta de entrada oriental a la capital. Como uno de los tres nuevos edificios culturales importantes de Tongzhou, la Biblioteca de la Ciudad de Beijing establece aún más el área como un distrito vibrante en sí mismo y una extensión del tejido urbano de Pekín. Ancla el ambicioso plan maestro del vecindario y ayudará a catalizar su transformación de un área relativamente subdesarrollada a un animado destino artístico y cultural. Se están poniendo en marcha nuevos enlaces de tránsito hacia el centro de Pekín, que prometen integrar aún más a Tongzhou con la ciudad y llevar a los visitantes al subcentro.
Snøhetta ganó el proyecto para la Biblioteca de la Ciudad de Pekín en 2018 a través de un concurso internacional y el proyecto se completó con el socio local ECADI. Actualmente, la firma está trabajando en tres bibliotecas en los Estados Unidos: la biblioteca Charlotte Mecklenburg, la biblioteca Far Rockaway y la biblioteca Westchester Square.
Biblioteca de la ciudad de Pekín por Snøhetta. Fotografía de Yumeng Zhu.
Restablecer la relevancia de la biblioteca en la era digital
Hace aproximadamente una década, se pensaba que las bibliotecas eran una tipología en desaparición a medida que la digitalización hacía que la información fuera cada vez más accesible en cualquier momento y lugar. Para restablecer la relevancia de la biblioteca en el siglo XXI, Snøhetta se propuso ofrecer una nueva visión de cómo se ve, funciona y sirve a la comunidad. La Biblioteca de la Ciudad de Pekín se centra en la fisicalidad de un libro como objeto y en el ejercicio consciente de pasar las páginas para asimilar la palabra escrita como experiencia principal en medio del entorno pintoresco de colinas, árboles y el río Tonghui.
«Es el amor que la gente siente por los libros lo que ha hecho que las bibliotecas sobrevivan a la era digital y tengan el nuevo potencial para aportar más a la ciudad y a su público. De nosotros depende reinterpretar la relación entre cuerpo, mente y entorno para reavivar el placer de leer fuera de la pantalla. Las bibliotecas llegaron para quedarse».
Kjetil Trædal Thorsen, cofundador y socio de Snøhetta.
Para restablecer el papel de la biblioteca como un pilar importante de la vida pública e intelectual y convertirse en algo más que un simple depósito de libros, Snøhetta ha posicionado el edificio como un centro de aprendizaje, cultura y comunidad. Basándose en los orígenes históricos de las bibliotecas que encuentran respuestas innovadoras a las necesidades de su tiempo y lugar, la Biblioteca de la Ciudad de Pekín hace del intercambio abierto de ideas y el diálogo humano su propósito principal. A lo largo, hay espacios dedicados a exposiciones, actuaciones, conferencias y restauración de libros antiguos. El edificio rechaza firmemente el argumento de que la biblioteca se convierta en una tipología abandonada con las numerosas posibilidades que crea, al fomentar una conexión emocional entre los libros, las personas y el paisaje natural más allá.
Biblioteca de la ciudad de Pekín por Snøhetta. Fotografía de Yumeng Zhu.
«El papel que desempeñan las bibliotecas en la sociedad y la forma en que las personas las utilizan ha cambiado enormemente», afirma Robert Greenwood, socio y director de Asia Pacífico de Snøhetta. «Ahora son necesarios para que funcionen como espacios comunitarios vibrantes, que permitan la interacción social y el intercambio de conocimientos».
Esculpiendo el valle y las colinas dentro de la biblioteca
El edificio revestido de vidrio invita a la naturaleza al espacio de lectura y aporta transparencia al enriquecido ambiente interior cuando se ve desde el exterior. En el corazón de la biblioteca hay un amplio foro acogedor de casi 16 metros de altura desde el cual se elevan terrazas escalonadas a lo largo de curvas suaves y rítmicas. En el centro hay un camino serpenteante llamado el Valle, que sirve como arteria de circulación principal del edificio. El valle refleja el curso del cercano río Tonghui, continuando a la perfección la experiencia del paisaje más allá y uniendo las entradas norte y sur para llevar a los visitantes a todos los demás espacios del interior.
Las colinas en terrazas que se elevan desde el valle están diseñadas para crear un relieve interior esculpido que sirve como suelo, asiento y estantería: una zona informal con oportunidades para relajarse, hablar o leer en silencio, todo ello mientras se mantiene conectado con el espacio más grande. Las áreas de lectura semiprivadas y las salas de conferencias están integradas en las colinas, mientras que las estanterías de libros y las mesas se encuentran en áreas largas y planas en la cima. Esta área central abierta es totalmente accesible e incorpora uno de los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación de libros (ASRS) más grandes del mundo.
Biblioteca de la ciudad de Pekín por Snøhetta. Fotografía de Yumeng Zhu.
Puntuando el gran espacio para la transición entre la escala del Valle y los libros hay columnas altas y delgadas que se multiplican en paneles planos con forma de hojas de ginkgo, en referencia a una especie de árbol de 290 millones de años originaria de China. Los paneles superpuestos y las inserciones de vidrio intersticiales crean un techo en forma de dosel que inunda los interiores con luz natural filtrada. Bajo este dosel de ginkgo se puede llegar a la cima que domina el valle de los libros y el horizonte del vasto paisaje que se extiende más allá. Esta experiencia de unidad con el entorno inmediato y el mundo imaginado que se ofrece en los libros permite al lector forjar recuerdos que son únicos del lugar.
«El paisaje en terrazas y las columnas en forma de árboles invitan a los visitantes a levantar la mirada y enfocarse a distancia, contemplando el panorama más amplio. Este es un lugar donde puedes estar sentado bajo un árbol, leyendo tu libro favorito», dice Greenwood. «La biblioteca de la ciudad de Beijing tiene una cualidad intergeneracional, donde puedes transmitir tus historias a los niños y presentarles los títulos que He amado.»
En los bordes norte y sur del edificio, donde se plantan árboles de ginkgo reales en los puntos de entrada, las colinas centran sus vistas hacia el exterior para mejorar aún más la conexión con la naturaleza. La biblioteca celebra el patrimonio natural y cultural de Pekín integrando lectura, actuación y paisaje.
Biblioteca de la ciudad de Pekín por Snøhetta. Fotografía de Yumeng Zhu.
Estableciendo el estándar ecológico para bibliotecas con tecnología sostenible
La Biblioteca de la Ciudad de Beijing replantea cómo las bibliotecas actuales pueden abordar los apremiantes desafíos climáticos incorporando al mismo tiempo tecnología de vanguardia para mejorar la experiencia de los visitantes. El edificio logró el GBEL Three Star de China, el estándar de sostenibilidad más alto posible en el país, al minimizar el carbono tanto incorporado como operativo. El proyecto es tanto un administrador de su medio ambiente como de las comunidades a las que sirve.
El uso de componentes modulares y una rejilla estructural racionalizada reduce los residuos de fabricación del edificio. Para las columnas del árbol de ginkgo, se rota un tipo de módulo único en una cuadrícula de 9x9 m en todo el edificio para dar una apariencia de variedad y al mismo tiempo ser eficiente en su fabricación e instalación. Estas columnas también albergan tecnología integrada para controlar el clima interior, la iluminación y la acústica, además de recolectar agua de lluvia del techo para reutilizarla para riego canalizándola hacia un sistema de infraestructura verde.
Los generosos voladizos del techo reducen la ganancia solar en las fachadas de vidrio (actualmente el sistema de vidrio portante más grande de China), logrando un importante elemento de diseño sin comprometer la sostenibilidad. Para optimizar aún más la fachada, el diseño reduce la altura del vidrio en los pozos este y oeste y utiliza vidrio aislado de baja emisividad. El techo tiene elementos de construcción fotovoltaicos integrados (BIPV) que reemplazan los materiales convencionales para techos y fachadas, aprovechando la exposición principal del techo a la luz solar para la producción de energía renovable.
