El vestíbulo está bañado por la luz cenital procedente de un gran óculo de madera. Una galería en el segundo piso mejora los nuevos espacios de trabajo y oficinas en la que además se ingluye una nueva sala de estudio de las asombrosas colecciones de Vesterheim.
El proyecto también ofrece un nuevo espacio verde público, el Heritage Park de Vesterheim creando como un entorno que se vincula con la región de Driftless al noreste de Iowa y los paisajes boscosos de Noruega. Un espacio que acoge un gran conjunto de estructuras construidas por inmigrantes que han sido llevadas a Decorah desde toda la región del Medio Oeste Superior.
El edificio ha sido construido con ladrillos de origen local, de Adel, Iowa, elementos estructurales de madera maciza fabricada en Albert Lea y paredes de hormigón texturizado, vinculándose con las tradiciones artesanales noruegas.
Nuevos Vesterheim Commons por Snøhetta. Fotografía por Michael Grimm.
Descripción del proyecto por Snøhetta
Un parque arbolado en evolución
El plan director de Snøhetta para Vesterheim, completado en 2019, puso en marcha un campus unificado compuesto por estructuras históricas, aulas al aire libre y edificios comerciales revitalizados ubicados dentro de un paisaje boscoso. Además de ofrecer un nuevo espacio verde público, el Heritage Park de Vesterheim crea un entorno espectacular para el acceso público durante todo el año a una variedad de estructuras construidas por inmigrantes traídas a Decorah desde toda la región del Medio Oeste Superior.
«Vesterheim Commons es una estructura impresionante con hermosos y bien pensados detalles por todas partes, pero la intención de este proyecto siempre ha sido la gente que lo utilizará. La visión a largo plazo de Snøhetta para Vesterheim ha guiado este trabajo, y ahora tenemos ante nosotros una instalación que vincula el pasado y el futuro, conecta la colección del museo con los estudiantes de la Escuela de Arte Popular y enriquece la experiencia de los visitantes de Vesterheim para aquellos que vienen a Decorah o participan digitalmente a través de un nuevo estudio de producción de vídeo y fotografía».
Presidenta de la junta directiva de Vesterheim, Ruth Schultz.
El bosque urbano de Heritage Park, inspirado en la sorprendentemente similar región Driftless del noreste de Iowa y los paisajes boscosos de Noruega, se extiende por los espacios al aire libre, reuniendo dos paisajes inesperadamente accidentados en el sitio. Aquí, las plantas enmarcan los claros del bosque para proporcionar umbrales y bordes obvios que definen los terrenos de Vesterheim. A su vez, las aulas al aire libre y los espacios de interpretación de The Commons están enmarcados por diversas especies de plantas regionales destinadas a adaptarse y evolucionar junto con la institución y sus programas.
«Comenzamos a trabajar con Vesterheim en 2018 para imaginar un plan maestro del campus que reúna y mejore el museo y las instalaciones educativas a través de un paisaje de campus memorable», explica Michelle Delk, socia de Snøhetta. «Al agregar nuevas áreas de reunión al aire libre que extienden Heritage Park hasta Water Street, Vesterheim Commons crea nuevos espacios públicos interiores y exteriores donde las personas pueden reunirse para disfrutar de las vibrantes colecciones del museo, aprender artesanías tradicionales e intercambiar experiencias e ideas».
Nuevos Vesterheim Commons por Snøhetta. Fotografía por Michael Grimm.
Formado por artesanía tradicional
Construido con ladrillos de origen local, estructura de madera y paredes de hormigón texturizado, The Commons vincula la colección del museo y la Escuela de Arte Popular con las tradiciones artesanales noruegas a través de materiales honestos y humildes. Esta sensibilidad táctil y tradicional se extiende a las hábiles prácticas forestales necesarias para nutrir Heritage Park en el futuro.
«Como empresa estadounidense-noruega, Snøhetta está agradecida y entusiasmada de desempeñar un papel en la recontextualización de las experiencias, el arte y la artesanía de los inmigrantes noruegos aquí en los Estados Unidos desde la década de 1820. El Commons and Heritage Park creará nuevas oportunidades para considerar y comprender la experiencia de todos los inmigrantes en los Estados Unidos y contribuirá a la vitalidad de Decorah y la región sin deriva».
Craig Dykers, socio fundador de Snøhetta.
Con su estructura de madera maciza fabricada en Albert Lea, Minnesota y paredes exteriores construidas con ladrillos de Adel, Iowa, The Commons extiende una larga tradición de uso de materiales locales para dar forma a la vida y la cultura de Decorah. La apariencia exterior distintiva pero respetuosa del proyecto crea múltiples oportunidades para que los visitantes de Vesterheim experimenten y aprecien la arquitectura del centro de Decorah y los verdes paisajes de la región.
Formas arquitectónicas inspiradas en la cultura noruega
El proyecto de The Commons se basa en elementos de la cultura noruega. La acogedora marquesina proporciona un punto de entrada protegido y muy visible que está inspirado en diseños de barcos conocidos, incluido el barco Colin Archer de Risør y la embarcación Restauration que desembarcó por primera vez en los EE. UU. en 1825. Los marcos de madera con bases de hormigón nos recuerdan hasta los cimientos de piedra de los «stabbur» noruegos, almacenes tradicionales. El hormigón texturizado se inspiró en el trabajo de Erling Viksja, el arquitecto del edificio del gobierno nacional noruego, conocido como Y-block. En el interior, el óculo se asemeja a las tiendas saami, conocidas como «Lavvu».
