El proyecto de Revery Architecture favorece la continuidad entre la edificación y el espacio público mediante patios ajardinados, plazas, una galería acristalada que conecta la torre con la iglesia y jardines exteriores distribuidos en los niveles residenciales. Estos espacios abiertos permiten potenciar la entrada de luz natural, favorecer la ventilación y generar oportunidades de encuentro entre los habitantes. La rehabilitación de la iglesia permite, además, mantener y ampliar su actividad comunitaria mediante equipamientos como una guardería, un centro de asesoramiento, salas polivalentes y espacios de atención social.
En The Butterfly, la complejidad geométrica de la torre se resuelve mediante una envolvente de paneles prefabricados de hormigón reforzado con fibra de vidrio, combinados con acristalamientos de altas prestaciones. La coordinación entre la estructura, el cerramiento y las instalaciones adquiere especial relevancia en la piscina de 50 metros, cuya cubierta arqueada está formada por 36 costillas prefabricadas de hormigón.
En contraste con esta construcción de nueva planta, la intervención en First Baptist Church se basa en la conservación de los muros históricos de mampostería y de sus elementos arquitectónicos originales. Para adaptar el edificio a las exigencias estructurales actuales, se incorporan nuevos entramados de acero, refuerzos de hormigón proyectado, cimentaciones renovadas y un nuevo diafragma de cubierta. Estas actuaciones se llevan a cabo prestando especial atención a la preservación de las vidrieras, las carpinterías, los revestimientos de madera y los elementos ornamentales del santuario. Finalmente, una galería intermedia, resuelta mediante una estructura ligera de acero y vidrio, establece la conexión entre la arquitectura contemporánea y el edificio histórico.
Complejo The Butterfly + Primera Iglesia Bautista por Revery Architecture. Fotografía por Ema Peter.
Descripción del proyecto por Revery Architecture
Un desarrollo de uso mixto definido por la naturaleza, la comunidad y la historia
Con una altura de 57 plantas y una superficie de (56.206,34 m²) (605 000 pies cuadrados), el complejo «The Butterfly + First Baptist Church» integra una emblemática torre residencial, un edificio de vivienda social de mediana altura y un edificio histórico de estilo neogótico, restaurado y ampliado con maestría. Dando forma a una audaz visión para el futuro de la vida vertical en el paisaje urbano de Vancouver.
Al combinar una torre residencial de 57 plantas, un edificio de siete plantas destinado a alquiler asequible, y la restauración y ampliación del edificio patrimonial de la First Baptist Church, el complejo «The Butterfly + First Baptist Church» se ha diseñado bajo la premisa de que personas, programas y experiencias diversos pueden coexistir y prosperar juntos.
Memoria de diseño
Reimaginar la vida en edificios de gran altura.
Revitalizar y ampliar la actual Primera Iglesia Bautista (First Baptist Church).
Fortalecer la conexión con la naturaleza en el entorno urbano.
Mostrar la sostenibilidad medioambiental y la resiliencia climática.
Naturaleza y entorno
La identidad de Vancouver es inseparable de su entorno natural. Enmarcada por montañas, el océano y el bosque, la ciudad mantiene una relación inusualmente estrecha con el mundo natural, algo poco común en un gran centro urbano. El proyecto «The Butterfly» fue concebido como una extensión de esta relación, integrando luz, aire y vegetación en la experiencia cotidiana de la vida en altura. En toda la torre, los grandes ventanales de suelo a techo y los espacios interiores abiertos y fluidos difuminan los límites entre el interior y el exterior, incorporando el paisaje circundante a la experiencia residencial.
En el núcleo de la torre, unos jardines al aire libre situados en cada planta residencial sustituyen a los pasillos cerrados convencionales. Al salir del ascensor, los residentes acceden a jardines comunitarios con ventilación natural, donde la vegetación y las amplias vistas se convierten en parte de su vida diaria. La presencia de árboles de hoja caduca en todo el edificio crea un paisaje vertical que evoluciona con las estaciones, llevando la naturaleza a gran altura sobre la ciudad.
Más allá de sus beneficios a nivel sensorial, estos jardines en altura proporcionan ventilación natural, refrigeración e iluminación diurna, esto supone un ahorro energético estimado de 400.000 kWh al año y reduce el consumo de energía de la torre en más de un 10 % en comparación con los diseños de pasillos convencionales. Los modelos energéticos indican una reducción del 65 % en los periodos en los que la temperatura de las viviendas supera los umbrales de confort durante los meses más cálidos del año.
Esta conexión con la naturaleza trasciende la torre a través de patios ajardinados, cubiertas vegetales, elementos acuáticos y espacios comunes. Una impresionante piscina de 50 metros, orientada para aprovechar la luz natural y las vistas, ofrece una experiencia sensorial envolvente que refuerza el enfoque integral en el bienestar y la conexión con el exterior.
Comunidad y convivencia
El complejo «The Butterfly» y la Primera Iglesia Bautista (First Baptist Church) reúne a personas y programas que rara vez coinciden en un mismo desarrollo. Viviendas a precio de mercado y asequibles conviven con servicios de cuidado infantil, asesoramiento, instalaciones recreativas, espacios de encuentro comunitario, programas de alimentación y apoyo de refugio de emergencia; todo ello crea un entorno donde personas y programas diversos pueden encontrar puntos en común.
Este enfoque responde a la realidad que enfrentan muchas ciudades, incluida Vancouver, desafíos crecientes en torno a la asequibilidad, el acceso a la vivienda y el aislamiento social. Al integrar vivienda, servicios comunitarios e infraestructura social en un mismo emplazamiento, el proyecto fomenta la interacción entre personas con distintas necesidades, orígenes y experiencias.
El edificio de alquiler, de siete plantas, amplía esta visión mediante jardines comunitarios en la azotea, parcelas de agricultura urbana, cocinas al aire libre y zonas de juego ajardinadas, diseñadas para promover la buena vecindad y la interacción cotidiana. Más del 25 por ciento de las viviendas cuentan con dos o más dormitorios, lo que da cabida a familias, personas mayores y diversos tipos de hogares.
En el centro del proyecto se sitúa un campus ampliado de la Primera Iglesia Bautista, que da continuidad a una larga tradición de labor comunitaria, al tiempo que ofrece nuevos espacios para el asesoramiento, el cuidado infantil, el ocio, la alimentación, el refugio y otros programas para el vecindario. Tal como señala Venelin Kokalov, director de Revery, el proyecto es «un edificio comunitario donde conviven personas con distintos niveles de ingresos y orígenes, junto con una gran variedad de programas».
Historia y renovación
La Primera Iglesia Bautista (First Baptist Church), cuya construcción concluyó en 1911, es una de las iglesias más antiguas de Vancouver y un lugar de patrimonio designado a nivel municipal. El proyecto preserva y amplía este recinto histórico, garantizando que siga desempeñando su papel como centro de culto, labor social, cultura y vida comunitaria.
El programa de conservación incluyó una importante mejora sísmica, trabajos en los cimientos, la restauración de ventanas y elementos de mampostería de valor patrimonial, mejoras en la accesibilidad, la modernización de las instalaciones del edificio y la rehabilitación de espacios interiores significativos, entre ellos el santuario «catalogado como patrimonio» y el Pinder Hall. Elementos históricos, desde la estructura original de madera y la carpintería hasta el carillón Deagan de la iglesia, han sido cuidadosamente preservados y restaurados. El Pinder Hall, que durante una reforma anterior había sido dividido en dos plantas, recuperó su volumen original de doble altura. Esto dejó al descubierto las columnas, vigas y cerchas de madera históricas, al tiempo que generó nuevas posibilidades para la celebración de espectáculos, bodas, encuentros comunitarios y actividades culturales. En todo el edificio, las intervenciones se integraron con esmero para respetar su carácter patrimonial y, al mismo tiempo, facilitar su uso contemporáneo.
A primera vista, «The Butterfly» parece tener poco en común con la iglesia centenaria integrada en su base. Bajo su elegante silueta se esconde un sutil homenaje a la Primera Iglesia Bautista: las aberturas de mayor tamaño en la singular base biselada de la torre reflejan, en su altura, la escala del campanario existente. Se establece así un diálogo de transformación entre el pasado y el presente, además de una conexión física a través de una galería inundada de luz que une ambos elementos. Esta relación entre lo antiguo y lo nuevo refleja la ambición más amplia del proyecto: preservar la historia y, a la vez, dar respuesta a las necesidades cambiantes de la ciudad.
La ciudad y la vida pública
«The Butterfly» extiende su impacto más allá de sus residentes mediante inversiones en espacios públicos, movilidad activa, equipamientos comunitarios e infraestructura urbana. Los patios y jardines públicos generan nuevas oportunidades para el encuentro y la interacción a nivel de calle. Por su parte, el atrio revitalizado de la iglesia transforma un espacio anteriormente inaccesible en un destino público acogedor, dotado de paisajismo, zonas de asiento, una cafetería y accesibilidad universal.
La base de la torre ha sido cuidadosamente diseñada para ampliar el ámbito público, creando espacios abiertos ajardinados que refuerzan la conexión entre la calle Burrard, el barrio de West End y la Primera Iglesia Bautista (First Baptist Church). Una galería transparente vincula la iglesia con la torre, facilitando al mismo tiempo el acceso a programas comunitarios y espacios de reunión informal, lo que contribuye a dinamizar el lugar a lo largo de toda la jornada. El proyecto también fomenta la movilidad sostenible mediante 465 plazas de aparcamiento para bicicletas, vehículos de uso compartido accesibles al público, y programas de movilidad compartida, tanto de bicicletas como de automóviles para los residentes. Al integrar vivienda, infraestructura comunitaria, preservación del patrimonio y un espacio público mejorado en uno de los emplazamientos más destacados de Vancouver, «The Butterfly» contribuye tanto a la vida de la ciudad como a su perfil urbano.
Impacto ambiental + resiliencia climática
Desde la envolvente hasta los sistemas energéticos, el compromiso del complejo con el desempeño ambiental está profundamente arraigado. Con el objetivo de cumplir con los estándares LEED Gold, el proyecto reduce el carbono operativo en un 68 % (hasta un 85 % cuando se aprovecha la energía renovable de la planta de energía del distrito en el sitio), el uso de energía en un 45 % y los costos de energía en un 25 %, superando los requisitos de la ciudad de Vancouver para edificios altos y sitios grandes. Una estrategia de gestión del agua reduce el uso de agua potable en un 50% y el uso de agua doméstica en un 35%, al tiempo que promueve la conservación de recursos a largo plazo.
La volumetría curva de la torre optimiza las vistas y entrada de luz natural al tiempo que minimiza la carga lateral y el impacto de las sombras urbanas. Una envolvente prefabricada R-15 de alto rendimiento, combinada con proporciones de acristalamiento moderadas y sistemas fan coil de cuatro tubos, respalda la comodidad durante todo el año con una demanda reducida de sistemas mecánicos. La iluminación natural, la ventilación natural, el confort térmico y las estrategias integrales de sombreado están incorporadas en todas las zonas del edificio, desde los pasillos exteriores de la torre hasta los patios reorientados de la iglesia.
