Philip Johnson era un encantador ingenioso de Cleveland que se convirtió en un pieza básica del mundo del arte de Manhattan y su circuito social. Pero antes de la subida de Johnson a la fama como uno de los arquitectos más influyentes de Estados Unidos, se deleitaba en otros cuestiones, como Hitler y el Tercer Reich. En su próximo libro "1941: Fighting the Shadow War", Marc Wortman explora la fascinación del arquitecto por el nazismo.

Un nuevo libro del periodista estadounidense Marc Wortman describe el papel de Johnson como impulsor de la agenda nazi en los EE.UU. en una historia presentada en profundidad en la revista Vanity Fair, que es una adaptación del nuevo libro del escritor, "1941: Fighting the Shadow War", examina la participación de Estados Unidos en el segunda Guerra Mundial.
 
Wortman describe el creciente apoyo de Johnson por los nazis en la década de 1930 y sus esfuerzos por importar fascismo a América. "Johnson regresó a su casa seguro de que su vida se había transformado. Encontraba en el nazismo un nuevo ideal internacional. El poder estético y la exaltación que experimentó en la visualización de la arquitectura moderna encontraron su expresión nacional completa en el movimiento fascista centrado en Hitler."
 
El autor afirma que Johnson no tuvo ningún problema con el tratamiento a los Judios o a los creadores del "arte degenerado" proclamado por los nazis, incluso cuando ayudó a los amigos en la Bauhaus a huir de Alemania es entendida como una  "aparente contradicción en su difícil situación sólo como un momentáneo retroceso para saltar mucho más adelante."

Consumido por la idea entonces ajena a la mayoría de los estadounidenses de que la arquitectura y el diseño eran bellas artes por derecho propio, utilizó sus fondos personales para crear el nuevo Museum of Modern Art’s Department of Architecture, por lo que sería el primer museo importante de Estados Unidos en exponer la arquitectura y diseño contemporáneo. A los 26 años, colaboró ​​en el comisariado de la exposición del MoMA hito de 1932, "El estilo internacional: Arquitectura desde 1922." Esta innovadora exposición presentó en los estadounidenses a maestros de la arquitectura moderna europea, como Walter Gropius y la escuela Bauhaus de Berlín y al maestro francés Le Corbusier , junto con algunos estadounidenses, entre ellos Frank Lloyd Wright, Richard Neutra, y Raymond Hood. La exposición y el libro que la acompañó fijarían el curso de la arquitectura mundial durante los siguientes 40 años.
 
Wortman escribe. "Aquí había una visión que combinaba la estética, el erotismo, y la guerra, fuerzas capaces de barrer el pasado y construir un nuevo mundo."

Los esfuerzos pro-nazis del arquitecto comenzaron a atraer la atención de nuevo en los EE.UU. La revista de Harper lo muestra como un líder nazi estadounidense en un artículo de 1940, la revista Life lo describe en 1941 como "el fascista intelectual Nº 1 de los Estados Unidos." Lo que también produjo que el FBI comenzase a realizar un seguimiento de sus actividades.

¿Fascista? ¿Yo?
Siguiendo los consejos de amigos, Johnson "sabía que tenía que cambiar sus manchas", escribe Wortman. A los 34 años, se inscribió en la Harvard's Graduate School of Design y trató de borrar su pasado pronazi, incluso de comenzar un grupo antifascista en el campus. "Fue a clase y pronto se convirtió en la Universidad de Harvard en el enfant terrible de la modernidad. Se diseñó y construyó un pabellón modernista con paredes de vidrio como su residencia en Cambridge." "Johnson siempre quería estar en el lado ganador", escribe Wortman.

Años después, en 1978, el periodista y crítico Robert Hughes entrevistó al arquitecto de Hitler, Albert Speer, que había pasado 20 años en prisión por sus crímenes. Hughes describió la reunión en un artículo en The Guardian en 2003, escribio:
    Supongamos que un nuevo Führer apareciera mañana. ¿Tal vez necesitaría un arquitecto de estado? Usted, Herr Speer, es demasiado viejo para el trabajo. ¿A quién escogería? "Bueno", dijo Speer con una media sonrisa, "espero que a Philip Johnson no le importará si menciono su nombre. Johnson entiende lo que piensa el hombre pequeño sobre de grandeza. Los materiales delicados, el tamaño del espacio ".

Johnson continuó con el diseño de obras como la Glass House, terminado en 1949, y AT & T Building de Nueva York, que se abrió en 1984. Recibió la Medalla de Oro del AIA en 1978 y el premio Pritzker Prize, otorgado en 1979. Murió en 2005, mientras dormía en su Glass House.
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Contraer
Philip Johnson nació en Cleveland, Ohio. Fue descendiente de la familia Jansen de Nueva Amsterdam, e incluyó entre sus antepasados el hugonote Jacques Cortelyou, quien expuso el primer plano de la ciudad de Nueva Amsterdam por Peter Stuyvesant. Asistió a la Escuela de Hackley, en Tarrytown, Nueva York y, a continuación, estudió en la Universidad de Harvard, donde se centró en la historia y la filosofía, en particular el trabajo de los filósofos presocráticos. Johnson interrumpió su formación con varios viajes largos a Europa. Estos viajes se convirtieron en el punto de inflexión de su educación; visitó Chartres, el Partenón, y muchos otros monumentos antiguos, llegando a ser cada vez más fascinado con la arquitectura.

En 1928 Johnson se reunió con el arquitecto Ludwig Mies van der Rohe, en el momento de diseñar el pabellón alemán para la Exposición Internacional de Barcelona 1929. La reunión fue una revelación para Johnson y formó la base de su relación laboral.

Johnson regresó de Alemania como un proselitista de la nueva arquitectura. Viajó por Europa con sus amigos Alfred Barr y Henry-Russell Hitchcock para examinar las tendencias recientes en la arquitectura de primera mano, los tres reunieron sus descubrimientos en la exposición "Estilo internacional: Arquitectura Moderna" en el edificio de Heckscher para el Museo de Arte Moderno, en 1932. Junto a la exposición se publicó simultáneamente el libro "International Style: Modern Architecture desde 1922" Fue profundamente influyente y es visto como la introducción de la arquitectura moderna para el público estadounidense. Se exponen arquitectos tan fundamentales como Le Corbusier, Walter Gropius y Mies van der Rohe. La exposición también se caracterizó por una controversia: el arquitecto Frank Lloyd Wright no fue expuesto ya que en palabras de el propio Johnson "es el mejor arquitecto del siglo XIX".

Como el crítico de Peter Blake dijo, la importancia de esta exposición en la configuración de la arquitectura americana en el siglo "no puede ser exagerada." En el libro que acompaña a la exposición, en coautoría con Hitchcock, Johnson argumentó que el nuevo estilo moderno mantiene tres formales principios:. 1. un énfasis en el volumen de arquitectura sobre la masa 2. un rechazo de simetría y 3. rechazo de decoración aplicada a la definición del movimiento como un "estilo" con distintas características formales es visto por algunos críticos como minimizar la inclinación social y política que muchos de los profesionales europeos comparten.

Johnson continuó trabajando como un defensor de la arquitectura moderna, utilizando el Museo de Arte Moderno como un púlpito. Él organizó la primera visita de Le Corbusier a los Estados Unidos en 1935, y luego trabajó para traer a Mies y Marcel Breuer a los EE.UU. como emigrados.

De 1932 a 1940, Johnson simpatizaba abiertamente con el fascismo y el nazismo. Él expresa las ideas antisemitas y participó en varios movimientos políticos de derecha y fascistas. La esperanza de un candidato fascista para el presidente, Johnson se acercó a Huey Long y el padre Coughlin. Después de viajes a la Alemania nazi donde fue testigo del ataque a Polonia y los contactos con la inteligencia alemana, la Oficina de Inteligencia Naval lo marcó como sospechoso de ser un espía, pero nunca fue acusado. Con respecto a este período de su vida, más tarde dijo: "No tengo ninguna excusa (para) tal estupidez increíble ... no sé cómo expiar la culpa." En 1956, Johnson trató de hacer precisamente eso y donó su diseño para un edificio de culto a lo que es ahora una de las congregaciones judías más antiguas del país, Congregación Kneses Tifereth Israel en Port Chester, Nueva York. Según una fuente "todos los críticos coinciden en que el diseño del Port Chester se puede considerar como su intento de pedir perdón" por su reconocida "estupidez" de ser simpatizante nazi. El edificio, que se encuentra hoy en día, es una "yuxtaposición de formas geométricas".

Entre sus obras se encuentra La Casa de Cristal, donde vivió hasta su muerte, la sede principal de AT&T, el Centro Nacional de Artes Dramáticas de la India, la Catedral de Cristal en California, el Restaurante Four Seasons en el edificio Seagram, el Lincoln Center en NY o las torres Puerta de Europa en Madrid.
 
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