Para un hombre que dijo "el muro no quiere una apertura", Louis Kahn dejó un asombroso cuerpo de trabajo que incluye algunas de las paredes más memorables del mundo, perforadas por increíbles aberturas.
Nacido en Estonia en 1901 y emigrado a Estados Unidos en 1906, el arquitecto Louis Kahn creció en la pobreza en Filadelfia. En el momento de su misteriosa muerte en 1974, fue ampliamente reconocido como uno de los más grandes arquitectos de su época. Sin embargo, esta enorme reputación se basó en sólo un puñado de obras maestras, todas construidas durante los últimos quince años de su vida.
Wendy Lesser dice a Brick: La vida de Louis Kahn es una exploración importante de la vida y el trabajo del arquitecto. Kahn, tal vez más que cualquier otro arquitecto americano del siglo XX, era un arquitecto "público". En lugar de concentrarse en encargos corporativas, se dedicó a diseñar instalaciones de investigación, centros gubernamentales, museos, bibliotecas y otras estructuras que sirvieran al bien público. Pero esta persona cálida y cautivadora, amada por los estudiantes y admirada por sus colegas, era también un hombre secreto que se escondía bajo una serie de máscaras.
El propio Kahn, sin embargo, no es el único tema complejo que aparece con fuerza en estas páginas. Sus logros -como el Instituto Salk en La Jolla, el Edificio de la Asamblea Nacional de Bangladesh y el Instituto Indio de Administración en Ahmedabad- pueden parecer al principio enigmáticos y seductores como el hombre que los diseñó. En los intentos de describir estas estructuras, a menudo nos vemos obligados a hablar con contradicciones y paradojas: estructuras que parecen a la vez inconfundiblemente modernas y antiguas; Enormes espacios construidos que ofrecen un sentido de contención íntima; Diseños en los que la luz misma parece tangible, una materia prima tan táctil como el travertino o el amado hormigón de Kahn. Aquí es donde el talento de Lesser lo presenta como como uno de nuestros más originales y brillantes críticos culturales actuando. Intercalados a lo largo del relato de la vida y la carrera de Kahn se encuentran estimulantes descripciones "in situ" de lo que se siente al mover sus estructuras construidas.
Basándose en extensas investigaciones originales, largas entrevistas con sus hijos, sus colegas y sus estudiantes, y viajando a los lejanos lugares de los edificios que definieron su carrera, Lesser ha escrito una biografía histórica de este elusivo genio, revelando la mente detrás de uno de los arquitectos más conocidos de la arquitectura del siglo XX.
