El proyecto, ideado por Wutopia Lab, cuenta con una entrada principal al complejo residencial, a través de lo que sería el ojo de la ballena. Además una escalinata privada que perfora el proyecto, posibilita el acceso a un mirador permitiendo la observación del complejo a otra escala.
La materialidad del proyecto se define por el uso de estructuras metálicas tales como el acero y el aluminio. Seis capas dan forma a la cobertura del proyecto, como una estructura de acero principal, unas varillas de conexión a una subestructura de aluminio y paneles de aluminio alveolar. Cada panel del conjunto se fabricó a medida, debido a su carácter curvo y a su compleja disposición. La escalera que asciende al mirador, también cuenta con una estructura metálica que la conforma.
Whale Gate por Wutopia Lab. Fotografía por LIU Guowei.
Descripción del proyecto por Wutopia Lab
Wutopia Lab terminó la entrada de Golden Island, del Grupo Jinsha, en Shangqiu (Henan), en enero de 2026. Situada en un paisaje acuático y parcialmente oculta por los árboles, la estructura se presenta como un objeto biomórfico azul que emerge del jardín, en lugar de como una entrada residencial convencional.
El proyecto surgió de la ambición del cliente de crear la sensación de entrar en un mundo diferente al regresar a casa. Jinsha Golden Island adopta un plan urbanístico similar a un archipiélago en el que los edificios residenciales parecen dispersos a lo largo de un paisaje de agua y vegetación. Esto llevó al arquitecto Yu Ting a inspirarse en las antiguas representaciones chinas de islas míticas en el mar: lugares idealizados separados de las presiones de la realidad cotidiana.
La puerta de entrada reinterpreta la imagen de una ballena como umbral arquitectónico. En muchos mitos y leyendas marítimos, las ballenas ocupan una posición ambigua entre el mundo familiar y lo desconocido. Aquí, el acto de regresar a casa se convierte en un paso simbólico a través del «ojo» de la ballena.
En lugar de reproducir literalmente al animal, el proyecto abstrae elementos reconocibles en una figura arquitectónica simplificada. Una abertura vertical dorada atraviesa el volumen azul para formar la entrada principal, mientras que los paneles de aluminio blanco perforados situados encima sugieren el rocío del agua y, al mismo tiempo, funcionan como una estructura de marquesina.
El proyecto abraza intencionadamente el simbolismo en lugar de ocultarlo tras una expresión puramente técnica o paramétrica. Para el arquitecto, la puerta de entrada no es solo un objeto infraestructural, sino también un dispositivo psicológico capaz de moldear la percepción emocional y la memoria.
Una plataforma de observación, a la que se accede por unas escaleras doradas, conduce a la parte superior de la estructura y es de acceso exclusivo para los residentes. Desde lo alto, el paisaje del complejo residencial se despliega entre el agua, los árboles y los edificios en construcción. De este modo, la puerta de entrada no funciona simplemente como una entrada, sino como una transición entre la densidad de la ciudad y un entorno doméstico más aislado.
La Whale Gate consta de un sistema estructural de seis capas que incluye una estructura principal de acero, varillas de conexión, una subestructura de aluminio, capas impermeables, paneles compuestos de aluminio alveolar de doble curvatura y perfiles en forma de aleta. La estructura contiene cerca de 4.000 componentes individuales y pesa aproximadamente 60 toneladas.
Debido a su geometría retorcida e irregular, todos los elementos de acero y aluminio se fabricaron a medida de acuerdo con las diferentes curvaturas y torsiones. Cada columna de acero se dividió en entre siete y quince segmentos, mientras que se utilizaron cerca de 10 000 puntos de coordenadas tridimensionales a lo largo del proceso de construcción para lograr una precisión milimétrica.
El equipo de diseño eligió un sistema de paneles compuestos de aluminio con estructura alveolar para equilibrar la ligereza, la durabilidad y la capacidad de crear superficies curvas complejas. Para el proyecto se fabricaron un total de 1.170 paneles de aluminio con formas únicas, lo que permitió que la silueta de la ballena mantuviera una continuidad visual a pesar de su geometría altamente personalizada.
Durante la ceremonia de inauguración de Whale Gate, se encendió un fuego artificial rojo desde el centro de la puerta, transformando brevemente la estructura en lo que parecía un objeto vivo en el paisaje nocturno. Ese momento reforzó el interés general del proyecto por la fantasía, el retorno y la construcción emocional del espacio doméstico.
En lugar de funcionar únicamente como un hito visual, Whale Gate opera como una pequeña alegoría espacial incrustada en una urbanización residencial corriente: un fragmento mitológico insertado en las realidades de la vida urbana contemporánea.
