La entrada ganadora del
City of Dreams Pavilion Competition, un concurso de diseño que promueve la arquitectura orientada a la sostenibilidad, fue creada por la facultad de la
Universidad de Cornell, incluyendo al profesor asistente de arquitectura
Aleksandr Mergold, la profesora asociada de arte
Maria Park, la profesora de ingeniería civil y ambiental
Chris Earls, y el crítico visitante de arquitectura
Scott Hughes.
El campo de
óculos elevados, hecho de contenedores de grano de metal de 40 años de antigüedad adquiridos en una granja en Delphos, Ohio, enmarca una vista sin obstáculos del cielo mientras sigue el camino del sol con una gama de patrones de sombras. Las paredes interiores están pintadas con los colores del cielo diurno, invitando a los espectadores a pasear por debajo de la estructura para encontrar un momento en que el color de la pintura y el cielo se vuelvan uno.
Artefactos de la era agroindustrial estadounidense, estos contenedores han sido reutilizados de maneras muy similares a cómo los habitantes medievales de Roma volvieron a ocupar los restos del Imperio Antiguo. El contenedor de granos es nuestra spolia contemporánea, a la vez un recurso para el futuro, una contemplación del pasado y una conexión entre la vida urbana y rural.
Tras la desinstalación, los contenedores se reconstruirán como un grupo experimental de viviendas en el centro de
Nueva York. Allí, una vista interior del cubo ocasionalmente revelará el color del cielo de verano de la ciudad de Nueva York.
Nombrado por la forma del material dominante,
"Oculi" se construye a partir de varios contenedores circulares de granos de metal que se adquirieron en el Medio Oeste. Llevados a la ciudad e instalados durante una semana a fines de mayo, los contenedores establecen una conexión visual entre los modos de vida urbanos y rurales. Un campo de "oculi" elevado enmarca vistas despejadas del cielo y sigue el camino del sol.
La competencia anual
City of Dreams está organizada por FIGMENT, el
Comité de Arquitectos Emergentes de Nueva York (ENYA) del
American Institute of Architects New York Chapter (AIANY) y la
Structural Engineers Association of New York (SEAoNY). La apertura de "Oculi" es parte de un evento artístico participativo de fin de semana que FIGMENT organiza en la isla cada año.
El proyecto "Oculi" fue el complemento ideal para
Austin + Mergold, una práctica de paisaje y diseño que Mergold opera con Jason Austin, un ex alumno de Cornell.
"Habíamos estado pensando en recipientes de grano de metal desde hace algún tiempo, este sistema de hace 100 años", dijo Mergold.
"Hace unos años, diseñamos una unidad de vivienda de bajo costo que utilizaría un depósito de granos de metal, y vimos la oportunidad en la competencia de la Ciudad de los Sueños de utilizar los contenedores, conectar al norte y al sur del estado, y eventualmente continuar la investigación en el unidad de vivienda de nuevo ".
Mergold también buscó a Earls en la
Facultad de Ingeniería de Cornell, reconociendo que "Oculi" también sería altamente experimental desde un punto de vista estructural. Según Earls, su trabajo
"explorará el espacio de las soluciones de ingeniería y ayudará a realizar experimentos materiales y estructurales para descubrir formas adecuadas que respeten al mismo tiempo la intención arquitectónica y funcionen favorablemente en el sitio de instalación en Governors Island".
El proyecto también fue ideal para Park, cuyo trabajo abarca desde pinturas en serie hasta instalaciones específicas de cada sitio. A sugerencia de Park, el interior de los silos está
pintado con variaciones sutiles del color del cielo durante el día para que los espectadores puedan moverse de uno a otro en anticipación de encontrarse debajo de uno que coincida con el color de un día o tiempo en particular.
"A medida que los contenedores de granos reconstruidos marcan la conciencia de un tiempo y lugar diferente, la participación del espectador con [los contenedores] también indica un tipo diferente de propósito o sentido en el movimiento", dijo Park.
City of Dreams tiene como objetivo promover el pensamiento orientado a la sostenibilidad en la arquitectura y el diseño y requiere que los concursantes consideren el impacto ambiental de su diseño desde la construcción hasta la demolición. Tras la desinstalación de "Oculi" a finales de 2018,
Austin + Mergold está buscando una organización de vivienda ambientalmente responsable para asociarse en la reconstrucción de los contenedores como un grupo de vivienda experimental en el centro de Nueva York.
