La Vida Social de los Pequeños Espacios Urbanos

A través de un artículo de  Kio Stark en el periódico The Atlantic.

William Hollingsworth "Holly" Whyte (1917 – 12 de enero de 1999) fue un urbanista americano, fue un urbanista norteamericano, analista de comportamientos organizativos,  periodista y observador de la gente.

Mientras estaba trabajando con el Departamento de Planificación Urbana de la ciudad de Nueva York  en 1969, Whyte comenzó a utilizar la observación directa para describir el comportamiento en entornos urbanos. Con el apoyo de los una serie de ayudantes en la investigación que manejaban las cámaras fotográficas, cámaras cinematográficas y portátiles, Whyte describe la esencia de la vida pública urbana de una manera objetiva y medible.

Estas observaciones se convirtieron en el "Street Life Project", un estudio en evolución del comportamiento de los peatones y la dinámica de la ciudad, para finalmente llegar al libro de Whyte llamado "Ciudad: Redescubriendo el Centro" / City: Rediscovering the Center (1988). En "Ciudad" se presentan las conclusiones de Whyte sobre los cruces de las calles, "los patrones de las conversaciones", el uso real de las plazas urbanas, el ancho de la aceras correspondiente y otros temas. Este trabajo sigue siendo valioso, porque se basa en una cuidadosa observación, y porque contradice el conocimiento convencional, por ejemplo, la idea de que el tránsito de peatones y el tráfico de automóviles deben estar separados.

Whyte también trabajó en estrecha colaboración con la renovación de Bryant Park en Nueva York.

Whyte fue mentor de muchos, entre los que se incluyen la urbanista escritora Jane Jacobs y Paco Underhill, quienes aplicaron la misma técnica para medir y mejorar los entornos comerciales, Dan Biederman, de la Bryant Park Corporation, que lideró la renovación de Bryant Park y el movimiento del Business Improvement District de Nueva York, o Fred Kent, director del Proyecto para Espacios Públicos.

Entre sus libros se incluyen: Is Anybody Listening? / ¿Alguien está escuchando? (1952), Securing Open Spaces for Urban America / Protección de Espacios Abiertos Urbanos de Estados Unidos (1959), Cluster Development (1964),  The Last Landscape (1968, "sobre la forma en que son vistas las áreas metropolitanas y la forma en que podrían ser vistas"), The Social Life of Small Urban Spaces (1980, además de la película del mismo nombre en 1988), y City: Rediscovering the Center / Ciudad: Redescubriendo el Centro (1988).