Organizada en seis ámbitos temáticos, la exposición, comisariada por Anna Sala e Ivan Blasi, se articula en torno a una pregunta: «¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?». El título recupera las reflexiones que el filósofo Xavier Rubert de Ventós formulaba frente al Pabellón, invitando a observarlo desde nuevas perspectivas.
EUmies Awards 2026: la exposición
La muestra principal rodea, a modo de claustro, un patio central cubierto por un pavimento de corteza que reúne las 40 obras seleccionadas para los EUmies Awards 2026. Este espacio plantea una reflexión sobre la reparación, la preexistencia y las distintas maneras de intervenir sobre lo ya construido.
«¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?». La Fundació Mies van der Rohe exhibe su colección en el Palau Victòria Eugènia. Fotografía por Anna Mas.
Entre las 410 obras presentadas, procedentes de 40 países y 143 regiones europeas, el jurado —integrado por Smiljan Radić (presidente), Carl Bäckstrand, Chris Briffa, Zaiga Gaile, Tina Gregorič, Nikolaus Hirsch y Rosa Rull— seleccionó proyectos que exploran diversas aproximaciones a la transformación de lo existente, desde pequeñas intervenciones domésticas hasta actuaciones territoriales de gran escala donde la gestión consciente de los recursos adquiere un papel fundamental.
Un palacio en transición
Construido para la Exposición Internacional de 1929, el Palau Victòria Eugènia atraviesa actualmente un proceso de transformación que lo convertirá en una nueva extensión del Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC). Coincidiendo con «¿Qué es esto?» y dentro de la programación de Barcelona 2026 Capital Mundial de la Arquitectura, el edificio acoge también las exposiciones «Arquitectura en Acción. Ucrania: creando una nueva realidad», «LINA European Architecture Platform» y «Vital Architecture, Atelier Li Xinggang».
El recorrido expositivo al detalle
El recorrido de «¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?» comienza con dos maquetas de gran formato que enmarcan la historia de los premios: por un lado, el Banco Borges & Irmão, en Portugal, proyectado por Álvaro Siza y ganador de la primera edición de los EUmies Awards en 1988; por otro, la residencia de estudiantes de la TU Braunschweig, en Alemania, proyectada por Gustav Düsing y Max Hacke, galardonada en 2024.
«¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?». La Fundació Mies van der Rohe exhibe su colección en el Palau Victòria Eugènia. Fotografía por Anna Mas.
1. Presencias latentes
Este ámbito reúne intervenciones que revelan memorias, ausencias y capas ocultas del Pabellón Mies van der Rohe, desde el legado de Lilly Reich hasta sus infraestructuras invisibles. Se relaciona con arquitecturas premiadas que rehabilitan, amplían o reutilizan lo existente, entendiendo la arquitectura como un proceso abierto a la memoria y al cambio.
2. Expresando el mundo
Inspirada en la afirmación de Mies «I don’t want to change the world. I only want to express it» («No quiero cambiar el mundo, solo expresarlo»), esta sección reúne intervenciones que utilizan el Pabellón para reflexionar sobre el consumo, la historia, la energía o la política. La arquitectura se presenta como una herramienta técnica y cultural capaz de interpretar y transformar la realidad contemporánea.
3. Lo doméstico
Este ámbito explora la relación entre arquitectura y vida cotidiana, trasladando el Pabellón al terreno del habitar, la memoria y la experiencia humana. Las intervenciones dialogan con proyectos de vivienda individual, colectiva y social que investigan nuevas formas de habitar y promueven el acceso a una vivienda digna.
«¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?». La Fundació Mies van der Rohe exhibe su colección en el Palau Victòria Eugènia. Fotografía por Anna Mas.
4. Imaginarios materiales
La sección reúne intervenciones que investigan la materialidad a través de la luz, el color, la textura y la transparencia. Estas exploraciones transforman la percepción del espacio y se vinculan con arquitecturas que experimentan con nuevas formas de construir y comprender la experiencia material.
5. Acogiendo la vida
Acogiendo la vida presenta el Pabellón como un ecosistema donde conviven naturaleza, cuerpos y procesos vivos. Las intervenciones se relacionan con arquitecturas que integran vegetación, preservan ecosistemas y promueven una convivencia respetuosa entre el entorno construido y el paisaje.
6. Al margen
Este ámbito incorpora relatos, identidades y contextos tradicionalmente excluidos del discurso arquitectónico. Las intervenciones ponen en valor prácticas desarrolladas en situaciones de vulnerabilidad, participación y cooperación, ampliando el alcance social y cultural de la arquitectura.
«¿Qué es esto? ¿Un spa, un gimnasio, un zoo de animales pequeñitos?». La Fundació Mies van der Rohe exhibe su colección en el Palau Victòria Eugènia. Fotografía por Anna Mas.
En conjunto, la exposición propone una mirada libre de prejuicios sobre una de las arquitecturas más emblemáticas de la modernidad. Más que presentar una colección como un archivo histórico, la muestra la activa como una herramienta crítica para reflexionar sobre las formas en que la arquitectura europea se ha pensado, transformado y proyectado durante las últimas décadas.
Tras su presentación en Barcelona, la exposición de los EUmies Awards 2026 iniciará un recorrido por distintas ciudades europeas y sedes internacionales.
