La propuesta de SoBA para la Guardería Block crea un mundo interior protegido para los niños, introduciéndolos gradualmente a la ciudad y la naturaleza mediante sutiles transiciones entre arquitectura y paisaje. Gracias a la ubicación del edificio en la parte norte del terreno, se crea un cinturón verde protector hacia el sur. Además, la arquitectura adopta una forma cerrada para generar un patio interior resguardado que se convierte en el principal espacio exterior de la guardería, con un diseño paisajístico inspirado en los ciclos naturales.
El volumen del edificio surge de la lógica de los bloques y la construcción modular. Mediante la superposición y el desplazamiento de volúmenes, se crea una composición en capas que recuerda a un "castillo" modular, estableciendo un orden espacial claro y legible, con volúmenes más bajos al sur y más altos al norte. En la fachada sur se introducen escaleras y volúmenes transparentes, rompiendo su continuidad para crear aberturas y corredores visuales hacia la ciudad.
Dado que los niños comprenden el mundo principalmente a través de sus sentidos, el color juega un papel vital en su experiencia espacial, donde las variaciones de brillo y saturación ayudan a crear capas espaciales sutiles pero definidas. El jardín de infancia se convierte en un punto de partida para comprender la naturaleza y el mundo, con un huerto en el sureste y un jardín de lluvia en el noreste, el espacio permite a los niños observar los cambios de las estaciones y los ciclos ecológicos.
Guardería Block por SoBA. Fotografía por Wen Studio.
Descripción del proyecto por SoBA
La guardería Block se ubica al este de la calle Hongqi y al norte de la calle Zhenchuan en Kunshan, provincia de Jiangsu. El campus ocupa aproximadamente 1,01 hectáreas con una superficie total de unos 9.012 metros cuadrados y está diseñado para albergar un jardín de infancia de 21 aulas.
El emplazamiento está rodeado por un complejo contexto urbano. Al norte se alzan torres residenciales de gran altura, con viviendas adicionales proyectadas al este. Al sur se encuentran varias instalaciones municipales, incluyendo una subestación de 110 kV, una planta de transferencia de residuos y un centro médico de urgencias. Estas condiciones presentan desafíos tanto espaciales como psicológicos: los altos edificios residenciales crean una sensación de encierro, mientras que la infraestructura municipal genera perturbaciones visuales y ambientales.
Dentro de este denso entorno urbano, el proyecto busca crear un mundo interior protegido para los niños. Mediante transiciones sutiles entre la arquitectura y el paisaje, el diseño los introduce gradualmente en la ciudad y la naturaleza.
El diseño responde a través de una estrategia integrada de arquitectura y paisaje. El volumen del edificio se desplaza hacia el norte desde el límite sur, permitiendo la formación de una densa zona ajardinada de protección a lo largo del borde sur del emplazamiento. Este cinturón verde se convierte en una pantalla natural entre la guardería y las instalaciones municipales adyacentes. Al mismo tiempo, la arquitectura adopta una distribución cerrada que forma un patio interior protegido, proporcionando a los niños un entorno exterior seguro y continuo.
Dentro de este marco, la volumetría del edificio se inspira en la lógica de los bloques y la construcción modular. Mediante la superposición y el desplazamiento de volúmenes, la arquitectura crea una composición en capas que recuerda a un «castillo» modular. La forma evoca las experiencias de juego de los niños, a la vez que establece un orden espacial claro y legible.
El cerramiento no implica aislamiento. Partes de la volumetría sur se desplazan para introducir escaleras y volúmenes de vidrio transparente, creando aberturas y corredores visuales hacia la ciudad. Estas intervenciones rompen la continuidad de la fachada, manteniendo la privacidad del patio. Desde el interior del edificio, los niños pueden vislumbrar la ciudad circundante, el cielo y los árboles a través de estas vistas enmarcadas.
El color también desempeña un papel importante en la experiencia espacial. Los niños de entre tres y seis años aprenden principalmente a través de la percepción sensorial. Como señaló la pedagoga María Montessori en «La mente absorbente», los niños comprenden el mundo a través de sus sentidos. En el diseño, el color se trata como un lenguaje espacial, donde las variaciones de brillo y saturación ayudan a crear capas espaciales sutiles pero definidas.
El proyecto también hace referencia al concepto de «arquitectura emocional» propuesto por el arquitecto mexicano Luis Barragán. Mediante la orquestación de la luz, el color y la escala espacial, el edificio se convierte en un lugar capaz de evocar la percepción y la memoria. La luz natural entra a través de patios, pasillos y aberturas, creando atmósferas cambiantes a lo largo del día.
El edificio está orientado de norte a sur, con volúmenes más bajos al sur y más altos al norte. La entrada principal se ubica en el lado este del terreno, con un acceso secundario para bomberos al oeste y una entrada de servicio en la esquina noreste. Las aulas ocupan las alas sur y norte para maximizar la entrada de luz natural, mientras que los espacios de servicio se concentran en el volumen oeste. Las áreas administrativas se ubican en los pisos superiores, y las instalaciones compartidas, como el salón de usos múltiples, la sala de lectura y la sala de música, se encuentran en las intersecciones clave entre los volúmenes del edificio.
En el centro del campus se encuentra el patio formado por los edificios circundantes. Este espacio se convierte en el principal entorno exterior del jardín de infancia, con áreas de juego, huertos y zonas ajardinadas. El diseño paisajístico se inspira en los ciclos naturales: un mapa planetario del sistema solar está inscrito en el patio central, con órbitas radiales que organizan las diferentes zonas de actividad.
Dentro del campus, varios espacios invitan a los niños a observar la naturaleza. Un huerto en el sureste permite a los niños mayores cultivar y observar los cambios estacionales, mientras que un jardín de lluvia en el noreste recoge el agua de lluvia y les introduce en los ciclos ecológicos. De esta manera, el jardín de infancia se convierte no solo en un lugar de aprendizaje y juego, sino también en un punto de partida para que los niños comprendan la naturaleza y el mundo que les rodea.
