DelmasCreado por Rudy Ricciotti, el proyecto fue el ganador del concurso convocado en 2005 junto con el estudio Passelac & Roques Architectes. El edificio es una pieza dura, opaca, que se encuentra semienterrada en la tierra del campo, tan sólo ofreciendo vistas hacia el cielo desde un patio interior. El monumento acogerá expsiciones temporales y permanentes y servirá como espacio de investigación y aprendizaje.
Un testigo de algunos de los momentos más oscuros del siglo XX - La Guerra Civil Española, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Independencia de Argelia - Camp de Rivesaltes ocupa un lugar único e importante en la historia de Francia. Un antiguo campo militar (Camp Joffre), un campamento para refugiados españoles, el mayor campo de concentración en el sur de Francia en 1941 y 1942, un campo de internamiento de prisioneros de guerra alemanes y sus colaboradores, y el centro de reubicación primaria para los Harkis y sus familias. Su historia es única.
Con el fin de contar esta historia, un monumento diseñado por el arquitecto Rudy Ricciotti y la oficina Passelac & Roques, abrió sus puertas el 16 de octubre de 2015. Construida sobre el antiguo bloque F del campo, en medio de los edificios existentes, el monumento, que mide 4.000 metros cuadrados, muestra esta parte de la historia, la del desplazamiento forzado y el sometimiento de la población. También es un lugar donde los visitantes pueden cultivar la memoria de todos aquellos que alguna vez pasaron a través de sus puertas.
El proyecto del Memorial du Camp de Rivesaltes tiene una larga historia, marcada más bien como era de esperar por los caprichos de la política, dado que la historia, la política y la memoria se entrelazan muy de cerca. Tres individuos jugaron un papel decisivo en el origen del proyecto: Claude Delmas y Claude Vauchez, que jugaron un papel decisivo en conseguir que las autoridades locales abordaran el proyecto, y Serge Klarsfeld que trabajó a nivel nacional. Todo comenzó a mediados de 1993, con la publicación del Journal de Rivesaltes 1941-1942 (Diario de Rivesaltes), escrito por Friedel Bohny-Reiter, una enfermera que trabaja con una organización de ayuda suiza a los niños. En 1994, se erigió un monumento en memoria de Judíos deportados del campo de Rivesaltes a Auschwitz, con otro monumento que se erigió en diciembre de 1995 en honor a los Harkis. Esto fue seguido por otro monumento conmemorativo en 1999, en homenaje a los republicanos españoles.
"No nos podemos quedar separados de la historia del campo Joffre a través de un discurso que es indiferente al drama humano que se desarrolló en este mismo sitio,"
Rudy Ricciotti.
El monumento está en silencio y es opresivo: Se encuentra en la tierra, en ángulo recto hacia el bloque F, con una determinación tranquila y silenciosa, un monolito de hormigón de color ocre, intocable, en ángulo hacia el cielo.
A la vez enterrado y emergiendo de la tierra, el monumento surge de la superficie del paisaje natural según el visitante accede al campo, y se extiende hasta el extremo oriental del antiguo lugar de encuentro, a una altura que coincide con la de las cubiertas de los edificios existentes. Esta decisión no obstaculiza la lectura de las características del bloque F. Los efectos de la erosión por el paso del tiempo son notables en algunos de los edificios, marcando así el borrado y la ausencia, haciendo cuestionarse al visitante sobre la memoria o el olvido.
El lugar ha sido reclamado por una vegetación tenaz y espontánea. El proyecto no ha alterado nada de esto. En todo caso, ha sido tomado como ejemplo, formando un telón de fondo natural para una vía exterior, donde los visitantes pueden pasear libremente. Un entorno propicio para la meditación y la serenidad ... Al oeste del monumento, algunos de los edificios se han reconstruido, recreando la espacialidad en serie y alienante del campo. Aquí, hay una ausencia de vegetación, lo que resulta ser un paisaje llano y árido, no marcado por las sombras, y sacudida por el viento. Desde el aparcamiento, situado en la esquina externa suroeste del bloque, el visitante puede disfrutar de vistas panorámicas del campo.
