Grace Farms Foundation, una organización sin ánimo de lucro de New Canaan, Connecticut está a la espera de mantener una audiencia, el martes 23 de octubre, con la Comisión de Planificación y Zonificación sobre la propuesta de estructura serpeante apodada "el Río", del estudio SANAA. El proyecto da prioridad a las necesidades de la comunidad, preservando la propiedad de 75 acres de "Grace Farms" como una oferta permanente de espacios abiertos, que proporcionan una serie de servicios públicos, como biblioteca, gimnasio e iglesia. "Grace Community Church" ha estado celebrando su culto del domingo en la Saxe Middle School. La fundación había propuesto originalmente la construcción de un santuario para 1.200 personas en la propiedad, que se ha visto reducido a un proyecto con capacidad para 900 personas, con asientos para 700.
"Estamos muy contentos de compartir el diseño maravillosamente sensible de SANAA con los miembros de la Comisión de Planificación y Zonificación y con la comunidad a la que servimos", declaró Sharon Prince, presidente de la Fundación Grace Farms. "Las granjas de Grace es un lugar donde la gente puede caminar con su perro, leer un libro por el lago o simplemente relajarse en un entorno natural de gran belleza. Al integrarse a la perfección con el paisaje, el Río mejora esta experiencia, casi borrando la barrera entre los espacios protegidos dentro y fuera del mundo natural ".
Ubicado en el paisaje ondulado de las granjas de Grace, en medio de prados, bosques, humedales y lagos que se conservan en perpetuidad, el diseño del SANAA comienza en una loma y luego fluye y serpentea por la ladera larga y suave en una serie de curvas, formando estanques -como espacios en su viaje. Estructuralmente, el edificio de vidrio, hormigón, acero y madera es en esencia un mismo techo largo, que parece flotar a unos 10 metros sobre la superficie del suelo, ya que gira y gira en el paisaje. Las pasarelas, patios interiores y vidrios - volúmenes envueltos que se forman debajo del techo son notablemente transparentes, presentando ninguna barrera, invitando a la gente a participar con el entorno natural circundante. Este río, que serpentea a través de poco más de 1 acre de los 75 acres totales de Grace Farms, será construido por la Fundación con un presupuesto estimado de entre 50-60 millones de dólares.
En su punto más alto, el Río comienza con un espacio que se utilizará como un santuario para la "Grace Community Church", donde se llevan a cabo servicios de los domingos. Otras áreas auxiliares en el Río alojarán una biblioteca, espacios para niños, un comedor y un gimnasio, así como salas de reuniones, que también pueden ser utilizadas por las organizaciones sin ánimo de lucro. Las personas asociadas a la "Grace Community Church" fundaron en 2009 "Grace Farms", organización independiente, con el objetivo de ayudar a la comunidad de "New Canaan".
Kazuyo Sejima, del estudio SANAA declaró: "Nuestro objetivo con el Río es hacer que la arquitectura se convierta en parte del paisaje, sin llamar la atención por ella misma, incluso sin llegar a percibirse como un edificio. Esperamos que los usuarios del proyecto tengan así un mayor disfrute del bello entorno y los cambios de estación a través de los espacios y experiencias creadas por el Río."
La Comisión de Planificación y Zonificación de la Ciudad de New Canaan aprobó el uso propuesto de las Grace Farms en 2008, conservando el espacio abierto de la propiedad privada anteriormente aprobada para una de las 10 subdivisiones. La P&Z Commission revisará el diseño del edificio y el plan de mejora del lugar. El diseño de SANAA disuelve el volumen aprobado del proyecto en el paisaje y reduce la cantidad de asientos fijos en el santuario. La Comisión deberá pronunciarse sobre la solicitud a finales de 2012.
" Nos sentimos razonablemente convencidos de que la comisión encontrará que el diseño cumple enteramente con los términos establecidos en nuestro permiso" dijo Prince.
El diseño de Sanaa, de acuerdo con la fundación, en efecto disuelve el volumen aprobado en el proyecto en un paisaje y reduce la cantidad de asientos fijos en el santuario.
" El fin último de la fundación es apoyar iniciativas en los ámbitos de la fe, el arte, la justicia social y la comunidad", dijo Prince. "Estamos ansiosos por empezar a tener estas conversaciones."
