Una historia poco conocida sobre las World Trade Centers, o una atrevida construcción literaria

11/09/2021. MIT Press
metalocus, JOSÉ JUAN BARBA

«Sandfuture» es un libro aparentemente sobre el World Trade Center. El libro tiene una portada que presenta la deslumbrante imagen de Fred R. Conrad de 1977 de los bañistas tumbados en una playa frente a las Torres Gemelas recientemente terminadas.

El autor Justin Beal presenta el libro con una imagen de portada irónica que captura un momento de elegancia prístina (en una playa, de hecho un cenote de arena dragada que pronto se convertiría en Battery Park City) una visión de un futuro que nunca llegó a ser, presentando un libro sobre el arquitecto Minoru Yamasaki autor del World Trade Center.

Fotografía aérea del futuro emplazamiento del World Trade Center. Encontrada en la edición especial 1963/64 de Via Port of New York

Fotografía aérea del futuro emplazamiento del World Trade Center. Encontrada en la edición especial 1963/64 de Via Port of New York

El arquitecto del World Trade Center, Minoru Yamasaki, revisa una maqueta a escala del proyecto. Balthazar Korab / Cortesía de la Biblioteca del Congreso. Center’s architect Minoru Yamasaki inspects a scale model of the design. (Balthazar Korab/Courtesy The Library of Congress

El fotógrafo estadounidense Peter Hujar capturó esta imagen del World Trade Center original en la noche de 1976. Cortesía de The Peter Hujar Archive, Pace Gallery, Nueva York y Fraenkel Gallery, Sanus.

Yamasaki de pie mirando la maqueta de las World Trade Center. Fotografía a través de la Biblioteca del Congreso.

De la demolición televisada de Pruitt-Igoe el 17 de abril de 1972, después de años de deterioro y abandono por parte de la Administración Pública (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Oficina de Investigación y Desarrollo de Políticas / Dominio Público)

Paisaje urbano del World Trade Center en 1995: vista diurna desde el sexto piso de One Main Street, Brooklyn, un antiguo edificio de oficinas del Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York.

Minoru Yamasaki & Associates, Rainier Bank Tower (Seattle, 1972-1977). Fotografía, Biblioteca del Congreso

Arquitecto Minoru Yamasaki (sin fecha). Fotografía cortesía de Walter P. Reuther Library, Archives of Labor and Urban Affairs, Wayne State University

Fotografía por Fred R. Conrad de Battery Park Beach para la portada de Sandfuture. Cortesía de The New York Times / Redux y MIT PREss

"Una atrevida construcción literaria".

Rem Koolhaas

Yamasaki es más conocido por diseñar las torres del World Trade Center, que fueron destruidas el 11 de septiembre de 2001 en un ataque terrorista. Con 417 y 415 metros de altura, las torres eran los edificios más altos del mundo cuando se abrieron en 1973.

Hijo de inmigrantes japoneses en Seattle, Minoru Yamasaki superó el racismo endémico tanto en su país como en su profesión para alcanzar prominencia con un enfoque humanista de la arquitectura moderna, un estilo poco ortodoxo ejemplificado por proyectos como el McGregor Memorial Conference Center en Detroit, el Century Plaza. Hotel en Los Ángeles, el aeródromo de Dhahran en Arabia Saudita o la torre Picasso en Madrid.

En 1963, Yamasaki apareció en la portada de la revista Time, pero la reprimenda crítica del World Trade Center y la espectacular desaparición de los apartamentos Pruitt-Igoe en St. Louis lo llevaron a los márgenes de la profesión en la segunda mitad de su carrera. Actualmente, Yamasaki sigue siendo en gran parte desconocido a pesar de su enorme influencia en la historia de la arquitectura estadounidense y la asombrosa coincidencia de que sus dos proyectos más conocidos fueron destruidos en la televisión en vivo con 30 años de diferencia.

Con una estructura narrativa que desafía las convenciones de la biografía tradicional, Sandfuture establece conexiones inesperadas entre la arquitectura y los cuerpos, el síndrome del edificio enfermo y las migrañas crónicas, que ensombrecen la narrativa en desarrollo de la carrera de Yamasaki. Beal empalma la historia de la vida de Yamasaki con escenas de la suya, incluida la inundación de una galería de arte de Nueva York en 2012 y la destrucción del World Trade Center en 2001, mientras la esbelta silueta de una nueva torre residencial súper alta se eleva por encima una ciudad bajo la influencia de una creciente disparidad de riqueza, dinámicas de poder cambiantes y una nueva realidad climática.

Justin Beal en un artista con una dilatada trayectoria en exposiciones en Estados Unidos y Europa. Se graduó de la Universidad de Yale con una licenciatura en arquitectura y continuó sus estudios en el Programa de Estudios Independientes de Whitney y en la Universidad del Sur de California. Su trabajo ha sido reseñado en el New York Times, el New Yorker, Artforum, Frieze, Art in America y Los Angeles Times y está incluido en las colecciones permanentes del Albright Knox Museum, el Hammer Museum y el Museum of Contemporary. Art Los Ángeles. Beal enseña en Hunter College. Sandfuture es su primer libro.