Sobre la plataforma, que acoge dos plantas de aparcamiento, se levantan: un edificio de cuatro niveles, con una planta de forma rectangular, que se vincula con las escalas de los edificios cercanos, y una gran torre de ofcinas cuadrada de veinte plantas, que elegantemente se separa de la alineación a la avenida, generando un espacio de transición entre el trafico de la bulliciosa avenida y la edificación.
La envolvente del edificio se expresa de forma modular mostrando su sistema constructivo como imagen, y a la vez poniendo especial atención a la orientación del sol. La retícula de la fachada desarrolla una composición que enmascara los diferentes niveles, generando la imagen de ser mucho más alta de lo que sus veinte plantas desarrollan.
En la plaza delantera cabe destacar la interesante escultura de Ângelo de Sousa.
Descripción del proyecto por Eduardo Souto de Moura
El sitio se ubica donde la avenida Boavista se divide en tramos discontinuos.
La solución consiste en una plataforma nivelada que incorpora dos volúmenes cercanos que se relanzan en diferentes escalas.
Un edificio bajo en forma de cinta permite que el recinto se aproxime más al anonimato buscado.
La torre, apartada de la avenida, se eleva desde la plataforma, a la espera de nuevas y futuras obras de arquitectura por venir.
Los pueblos pequeños siempre tienen una arquitectura pequeña. Cuando se hacen grandes, todos los grandes edificios son inevitablemente diseñados por extranjeros.
Una torre no es un encargo normal, mucho menos para mí: ni siquiera había diseñado un ascensor en ese momento. Empecé diseñando viviendas unifamiliares con una altura interior de dos metros y cuarenta (centímetros), por lo que al principio emprendí este proyecto con mucha desgana, retrocediendo para dejar espacio a la torre como en un ataque frontal.
Cuando me hice cargo del proyecto y estaba listo para ponerme a trabajar, el departamento de bomberos ya había decidido las alturas; los consultores británicos habían establecido el módulo de los pilares y los ingenieros el espesor de las losas del piso.
Con el núcleo del edificio ya decidido por las normas de seguridad, su ancho se convirtió simplemente en el resultado de la suspensión permitida para las losas del piso: veintisiete metros.
¿Es posible que la arquitectura de los bloques de pisos haya sido siempre así, una especie de enfoque «Big Mac»? Siza, que estaba construyendo al lado y tenía más experiencia en este tipo de cosas, confirmó que sí. El perfil estaba arreglado y Vitruvio con sus utilitas, firmitas y venustas definitivamente estaba viejo.
Nos dejaron proyectar la arquitectura de la piel del edificio (Herzog tenía razón). Mientras tanto, los propietarios lanzaban soluciones prêt-a-porter: «Sin madera ni acero... el hormigón prefabricado es demasiado barato... granito, sí, granito, estamos en Oporto, la ciudad del granito.»
Fui más allá del simple diseño de una prenda para el edificio, sugiriendo a los ingenieros que diseñáramos una fachada estructural. La estructura es incontrovertible: sin ella, el edificio se derrumbaría. Esto los calmó: «La ingeniería es una ciencia, no es como la arquitectura.» Quedaron piedra y hierro. Gracias a Rui Furtado y Coutinho Gouveia (1991).
