Museo de Arte y Diseño del Eames Institute of Infinite Curiosity, proyectado por Herzog & de Meuron, establece varias estrategias en su proyecto. Como elementos protectores paisajísticos se hace uso de los taludes escalonados, integrando los edificios en el paisaje, protegiéndolos del ruido y las vistas y ocultando antiguas zonas.
Los almacenes -que mantienen su icónico techo de hormigón- transformados ahora en salas de exposiciones, aprovechan un ala norte y sur para establecer jardines que ofertan diversidad de actividades, a los que se acceden a través de unos pórticos proyectados a ambos lados del vestíbulo.
El pabellón reinventado como espacio contemporáneo, conserva su estructura de grandes vigas y un techo de viguetas en T prefabricadas, que se extiende hacia el paisaje protegiendo los muros cortina de vidrio, abriéndose en planta baja hacia un porche resguardado gracias a la cubierta.
Visualización. Museo de Arte y Diseño del Eames Institute of Infinite Curiosity por Herzog & de Meuron.
Descripción del proyecto por Herzog & de Meuron
El Museo de Arte y Diseño Eames Institute of Infinite Curiosity es un proyecto de reutilización adaptativa que transforma dos edificios emblemáticos de la década de 1960, un antiguo almacén y un edificio de oficinas, en un museo de diseño con galerías de colecciones, experiencias artísticas inmersivas, espacios para espectáculos, restaurantes de renombre, talleres y actividades educativas fuera de la sede principal.
Ubicados a 45 kilómetros al norte de San Francisco, los dos edificios se asientan a lo largo de la autopista 101, entre las colinas boscosas de la Reserva Natural Mount Burdell y la extensa llanura del Área de Vida Silvestre Petaluma Marsh. Diseñados originalmente en 1964 por el arquitecto John Savage Bolles para la editorial McGraw-Hill, los dos edificios existentes en el sitio son ejemplos perdurables e icónicos del diseño moderno de mediados de siglo.
Si bien se conserva el carácter distintivo de la arquitectura existente, el plan maestro y la propuesta de construcción transforman el sitio, hasta ahora inaccesible, en un centro cultural de gran relevancia pública para el Área de la Bahía y más allá.
Paisajismo
Diseñado por el arquitecto paisajista Tito Patri, el campus histórico utiliza taludes escalonados para integrar el almacén y el edificio de oficinas en su entorno. Los taludes protegen del ruido y las vistas desde la autopista adyacente, reducen la escala aparente de los edificios en el paisaje abierto y ocultan las antiguas zonas pavimentadas de maniobra para camiones al norte y al sur.
La propuesta de diseño busca potenciar la idea de los taludes como elementos protectores que enmarcan los espacios públicos, a la vez que proporcionan una variedad de espacios exteriores diferenciados.
Se introduce un nuevo talud lineal a lo largo de la autopista, protegiendo el aparcamiento arbolado de la zona de llegada del tráfico rápido.
Las dos zonas de maniobra existentes al norte y al sur del almacén se transforman en jardines diferenciados, lo que ofrece al museo amplias oportunidades para la programación de actividades interiores y exteriores.
El aparcamiento pavimentado existente se transforma en una plaza pública sombreada con jardín que conecta los edificios y sus nuevos programas públicos con el paisaje de Sonoma.
Lo que antes eran dos estructuras aisladas rodeadas de terraplenes y césped, ahora están conectadas por patios y jardines con abundante vegetación que realzan las cualidades del paisaje existente, permitiendo a los usuarios disfrutar plenamente del clima californiano para una vida que integra el interior y el exterior.
El Almacén
El Almacén está organizado en tres zonas: el ala de recepción y taller, la sala principal y el ala de colecciones con su entreplanta pública.
El recorrido por el almacén comienza en el Patio de Recepción, concebido como un espacio exterior excavado en el terraplén existente. Aquí se aprecia la altura total del edificio. Dos puertas de bienvenida enmarcan la ventana central de recepción, bajo el icónico techo de hormigón del almacén.
Desde el Patio de Recepción, los visitantes acceden a la Sala de Recepción, un espacio de orientación oblicua que sigue la geometría del techo. Desde la Sala de Recepción, el visitante puede entrar directamente a la sala principal para visitar las colecciones o subir las escaleras hasta un puente que atraviesa las tres zonas del almacén y conduce a la Entreplanta Pública y al Patio Superior.
En el centro del Almacén, un nuevo vestíbulo abarca toda la longitud del edificio entre las fachadas norte y sur. Su escala facilita la celebración de grandes exposiciones, espectáculos y eventos. Los sistemas de iluminación y del edificio, que antes colgaban del techo y obstaculizaban la vista, ahora están integrados y montados siguiendo la geometría del techo, revelando así la altura total del Almacén.
A ambos lados del vestíbulo, la fachada se retranquea media crujía, creando pórticos que conectan las exposiciones y los eventos con los jardines que ocupan las antiguas zonas de carga.
Las Colecciones son una serie de seis espacios de galería distintos que discurren paralelos al vestíbulo. Estas galerías pueden visitarse individualmente o como una exposición continua. Al cruzar el puente hacia el entresuelo superior, los visitantes pueden contemplar las exposiciones inferiores.
Un entresuelo público se extiende a lo largo de la fachada oeste del almacén y conecta el auditorio, la cafetería y un restaurante de alta cocina con el Patio Superior y las Terrazas. En las estaciones cálidas, los visitantes pueden transitar entre la cafetería y el patio superior, reuniéndose bajo la sombra de una densa cuadrícula de árboles recién plantados para sentarse, relajarse e intercambiar ideas en este espacio exterior tipo plaza. La cafetería también funciona como un punto de conexión con el auditorio de 275 asientos y un restaurante de alta cocina. Ubicado en la esquina noroeste del almacén, el restaurante ocupa la zona más tranquila del lugar, con vistas extraordinarias de las colinas circundantes.
El Pabellón
El Pabellón que originalmente funcionaba como edificio de oficinas, contando con una superficie de 45.000 pies cuadrados, se ha reinventado como un espacio contemporáneo fuera del recinto.
Su estructura horizontal de postes y vigas, característica de los edificios californianos de la misma época, celebra el potencial expresivo del hormigón prefabricado: grandes vigas sostienen un techo de viguetas en T prefabricadas que se extiende hacia el paisaje, protegiendo los muros cortina de vidrio que definen los espacios de oficinas inferiores.
Su planta baja se abre hacia el paisaje bajo un porche de acceso *porte-cochère*, resguardado por la cubierta existente de losa nervada, mientras que una amplia terraza en la segunda planta ofrece vistas hacia el tejado del almacén (*Warehouse*) y el patio superior (*Upper Court*) adyacente.
El acceso al edificio se realiza por su parte central; sus dos alas albergan espacios privados e independientes, diseñados para grupos de hasta 40 personas cada uno. Al retirar el falso techo original, queda al descubierto un amplio espacio interior bajo la estructura histórica de vigas en «T» de hormigón prefabricado, la cual se prolonga más allá del perímetro del edificio hacia el paisaje. La fachada ha sido actualizada conforme a la normativa vigente, manteniendo al mismo tiempo una gran fidelidad a la intención del diseño original de 1964.
Detrás del edificio, pequeños jardines ofrecen espacios exteriores íntimos y tranquilos, delimitados por muros de contención que exhiben los emblemáticos murales en relieve del artista Gurdon Grant Woods, los cuales han sido preservados y puestos en valor. A lo largo del eje central del edificio se encuentran los archivos de la Biblioteca Stout (*Stout Library Archives*) y una gran sala polivalente y flexible, con vistas singulares hacia el tejado del almacén; todos estos espacios están a disposición de los grupos que utilizan las instalaciones.
