Una brillante hibridación. Phoenix Central Park por John Wardle Arch y Durbach Block Jaggers Arch

Descripción del proyecto por John Wardle Architects y Durbach Block Jaggers Architects

Phoenix Central Park is a gallery and performance space located in Chippendale, in inner-city Sydney.

The vision of remarkable arts philanthropist Judith Neilson, the building is a partnership of architecture and artistic fields. The intention is to have the spaces working together, to have visual arts interwoven with the performing arts. Two architects bring the design together: John Wardle Architects designed the gallery in the east wing and Durbach Block Jaggers designed the performance space. The components are linked centrally by a courtyard and garden.

The Gallery

Neither house museum nor public gallery, this sequence of spaces choregraphs a journey from intimate rooms for the display of single works to expansive areas to showcase collections. Cast with walls of concrete painstakingly made on site, it comprises a complex stack of differing volumes interconnected by stairs and bridges. Each volume acts as an individual setting for art but also retains an awareness of the overall ensemble. Unexpected views, natural light drawn from above, and stairs of material inventiveness attract the curious. A field of skylights set across a low wide space provide dramatic release from the darker atmosphere of its lower realm. Angular and sharp, they reflect and filtering the light into a soft, ‘fuzzy’ glow.

Two prominent moments in the gallery, of containment and release, are set around circular windows, oculi that are the focus of internal spaces. At the opposite reaches of the gallery, below the garden is a small cave-like chamber with a single ocular skylight to the world above. It is an intimate space for quiet contemplation of a work whilst maintaining a tenuous link to the fluctuations of the day above.

The brick surface facing the street has been pressed inward to create a circular dimple at the centre of which is a large oculus window, and a smaller offset companion window. Internally, the dimpled wall concentrates attention on this figured opening to the world beyond the gallery.

Performance space

The performance space is a singular bell-shaped clearing, made by stepped and contoured timber ribs, embedded in a fabric of lobbies and circulation.  

Like an Elizabethan theatre, the action is in the round, seen from many vantage points. A projecting balcony loops into the volume, creating an alternate stage or viewing box. The circulation is direct or via a gracious set of stepped landings, scaled for arresting movement and inviting overview.

The over-scaled gold window allows glimpses and light from the street in an otherwise dark space. The theatre is lined with timber fabricated from digital templates in the factory and assembled on site.  

Above, a meeting space for artists and its companion garden courtyard are modelled in brightness and whiteness, capturing unexpected planting, local vignettes and sky views.

The outer brick surface is a binding element of the overall building, finding a singular expression to contain the diverse interior worlds within. DBJ’s wall cants, curves and steps for a street garden and multi-figured ‘cloud window

The bricks themselves are unusually long and flat, akin to a stacked stone and emphasising the mortar joints. A thin veil of mortar has been washed over the bricks to exaggerate the continuity of surface. This surface is then dimpled, twisted, cut and vaulted around openings where inside and outside worlds meet.

The co-authored project has been guided by open discussion by both architectural firms. The project is perhaps a more compelling proposition for the input and insight of the other. This idea seems to echo the primary intention of Phoenix Central Park: to be an artistic hub where visual and performing arts are in constant dialogue with one another.
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Phoenix Central Park es una galería y un espacio para espectáculos ubicado en Chippendale, en el centro de la ciudad de Sydney.

Gracias a la idea de la notable filántropa de las artes Judith Neilson, el edificio es una hibridación entre arquitectura y campos artísticos. La intención es que los espacios funcionen juntos, que las artes visuales se entrelacen con las artes escénicas. Dos arquitectos unen el diseño: John Wardle Architects diseñó la galería en el ala este y Durbach Block Jaggers diseñó el espacio de actuación. Los componentes están conectados centralmente por un patio y un jardín.

La Galería

Ni casa museo ni galería pública, esta secuencia de espacios coreografia un viaje desde habitaciones íntimas para la exhibición de obras individuales hasta áreas expansivas para exhibir colecciones. Fundido con muros de hormigón minuciosamente realizados en el lugar, comprende una compleja pila de diferentes volúmenes interconectados por escaleras y puentes. Cada volumen actúa como un escenario individual para el arte, pero también conserva la conciencia del conjunto en general. Vistas inesperadas, luz natural extraída desde arriba y escaleras de inventiva material atraen a los curiosos. Un campo de tragaluces ubicado en un espacio ancho bajo proporciona una liberación dramática de la atmósfera más oscura de su reino inferior. Angulares y nítidos, reflejan y filtran la luz en un brillo suave y "difuso".

Dos momentos destacados en la galería, de contención y liberación, se establecen alrededor de ventanas circulares, óculos que son el foco de los espacios internos. En los tramos opuestos de la galería, debajo del jardín hay una pequeña cámara en forma de cueva con un solo tragaluz ocular hacia el mundo de arriba. Es un espacio íntimo para la contemplación tranquila de una obra mientras se mantiene un vínculo tenue con las fluctuaciones del día anterior.

La superficie de ladrillo que da a la calle se ha presionado hacia adentro para crear un hoyuelo circular en el centro del cual hay una gran ventana de óculo y una ventana complementaria más pequeña. Internamente, la pared con hoyuelos concentra la atención en esta abertura figurada al mundo más allá de la galería.

Espacio de actuación

El espacio de actuación es un claro singular en forma de campana, formado por nervaduras de madera escalonadas y contorneadas, incrustadas en un tejido de vestíbulos y circulación.

Como un teatro isabelino, la acción es redonda, vista desde muchos puntos de vista. Un balcón saliente se curva hacia el volumen, creando un escenario alternativo o una caja de visualización. La circulación es directa o a través de un elegante conjunto de rellanos escalonados, escalados para detener el movimiento y una vista panorámica atractiva.

La ventana dorada sobreescalada permite vislumbres y luz de la calle en un espacio que de otro modo sería oscuro. El teatro está revestido con madera fabricada a partir de plantillas digitales en la fábrica y ensamblada en el sitio.

Arriba, un espacio de encuentro para artistas y su patio jardín acompañante están modelados en brillo y blancura, capturando plantas inesperadas, viñetas locales y vistas del cielo.

La superficie exterior de ladrillo es un elemento vinculante del edificio en general, encontrando una expresión singular para contener los diversos mundos interiores en su interior. La pared se inclina, las curvas y los escalones de DBJ para un jardín en la calle y una ventana de nube con múltiples figuras.

Los ladrillos en sí son inusualmente largos y planos, similares a una piedra apilada y enfatizando las juntas de mortero. Se ha lavado un fino velo de mortero sobre los ladrillos para exagerar la continuidad de la superficie. Esta superficie luego se forma hoyuelos, se retuerce, se corta y se arquea alrededor de las aberturas donde se encuentran los mundos interior y exterior.

El proyecto en coautoría ha sido guiado por un debate abierto por ambos estudios de arquitectura. El proyecto es quizás una propuesta más convincente para la aportación y el conocimiento del otro. Esta idea parece hacer eco de la intención principal de Phoenix Central Park: ser un centro artístico donde las artes visuales y escénicas están en constante diálogo entre sí.