El proyecto se genera mediante una rotación de 45 grados del patio central respecto de la geometría general del volumen que lo conforma. Este se cruza con unos vestíbulos hacia el este y el oeste, abiertos y previstos para la observación, mientras que hacia el norte y el sur crea unas entradas a los diferentes espacios que encierra, como son la cafetería, la tienda o el salón de actos.
Centro de Visitantes Desert X AlUla 2024 por KWY.studio. Fotografía por Colin Robertson.
Descripción del proyecto por KWY.studio
El Centro de Visitantes Desert X AlUla 2024 está ubicado al final de un estrecho cañón, un callejón sin salida que implicaba el estudio de la posición del edificio así como su organización espacial. Anidada entre formaciones rocosas, la estructura ofrece una singular vista ininterrumpida hacia el oeste, contrastando marcadamente con las paredes del cañón adyacente al norte, este y sur. Estas vistas inmediatas de los acantilados estratificados se vuelven esenciales para la experiencia.
El movimiento direccional a través del Centro de Visitantes, desde la plataforma de llegada al este hasta la terraza con vista al oeste, es de carácter procesional. El espacio se comprime a través del vestíbulo de entrada prismático, hacia el patio abierto al cielo y hacia adelante a través del vestíbulo reflejado en el lado opuesto que se expande hacia una vista panorámica. Esta secuencia parece natural e intuitiva, lo que permite a los visitantes comprender el diseño del edificio en tan solo unos momentos.
La rotación de 45 grados del patio se cruza con vestíbulos generosamente sombreados hacia el este y el oeste, mientras que hacia el norte y el sur la rotación crea entradas a las funciones principales del edificio: una cafetería, una tienda y una sala de eventos. Los espacios generados por esta rotación son distintivos y enmarcan vistas diagonales a través del edificio hacia el paisaje.
Centro de Visitantes Desert X AlUla 2024 por KWY.studio. Fotografía por Colin Robertson.
Si bien el eje principal y las vistas diagonales alternativas brindan orientación espacial, el patio, paradójicamente, se siente más cerrado pero protector, cumpliendo su función de sombra al tiempo que ofrece vislumbres del cielo y las maravillas geológicas circundantes. Cuando uno se encuentra dentro del patio, el horizonte está igualmente inclinado 45 grados y alineado con el óculo circular.
El Centro de visitantes Desert X AlUla 2024 es el tercero de una serie de estructuras relacionadas. Si bien retoma las ideas primarias, se ha ampliado aún más, con espacios interiores ganando carácter y alteraciones significativas en la axialidad del edificio. A diferencia de sus predecesores, la ubicación aislada de la edición de 2024 ofrece vistas más interiorizadas, fomentando una conexión íntima con el entorno inmediato. Se espera que quienes visiten Desert X AlUla por primera vez lo encuentren medido apropiadamente; los visitantes que regresen podrán notar la experiencia espacial sutil pero distinta que resulta de la rotación del patio y el desplazamiento de sus aberturas hacia las esquinas.
Ciertas cualidades se han elevado en la edición de 2024: la aparente solidez heredada de la referencia Hegra de 2020 es más consecuente y la experiencia de entrada al patio se refina aún más: en 2020 un paso simple, en 2022 un espacio de transición a través de patios adyacentes, en 2024 un generoso vestíbulo que inicialmente dirige y finalmente enmarca un panorama monumental.
Centro de Visitantes Desert X AlUla 2024 por KWY.studio. Fotografía por Colin Robertson.
Nuestro viaje con AlUla desde 2019 ha sido encantador y ha sido testigo de avances impresionantes a lo largo de los años. Desert X AlUla se ha convertido en una institución y nos sentimos privilegiados de ser parte de su familia. Desde el exitoso primer diseño en 2020 hasta la transformación natural en 2022, el proceso de 2024 fue el más colaborativo hasta el momento, reflejando el respeto y el aprecio mutuos cultivados a lo largo de los años. Ha sido un privilegio compartir y colaborar en esta serie de experimentos espaciales tranquilos, contribuyendo a la vitalidad renovada de AlUla y convirtiéndonos en humildes ciudadanos de este lugar único.
