El arquitecto estadounidense de origen chino I.M. Pei falleció el pasado jueves, a los 102 años, en su casa de Manhattan, Estados Unidos.

La extraordinaria carrera de Ieoh Ming Pei, que se desarrolló a lo largo de siete décadas, dificulta decir por cuál de sus edificios Pei es más conocido. De origen chino, Pei ganó una gran cantidad de premios por su trabajo, incluyendo la Royal Gold Medal, la Medalla de Oro AIA, la Medalla Presidencial de la Libertad, el Praemium Imperiale y el Premio Pritzker en 1983.
 
Conocido por diseñar entre otros el edificio Este de la Galería Nacional de Arte en Washington, los edificios de Pei van desde torres de oficinas hasta museos de arte y estructuras públicas, con un estilo propio que fue evolucionando con el tiempo.

Desde proyectos increíbles como la Torre del Banco de China en Hong Kong, terminada en 1990, hasta su controvertida propuesta para el Louvre, completada en 1989, que fue recibida con hostilidad como una afrenta moderna cuando se propuso por primera vez como la entrada principal al Musée du Louvre de París, esta pirámide de vidrio y acero inoxidable de 22 metros de altura diseñada por IM Pei ahora compite con la Torre Eiffel como uno de los íconos arquitectónicos más reconocidos de Francia.

I.M. Pei, nacido en Guangzhou (China) en 1917, hijo de un destacado banquero, fue uno de los pocos arquitectos que fueron igualmente atractivos para los promotores inmobiliarios, jefes corporativos y juntas de museos de arte. Pei es considerado uno de los grandes maestros de la arquitectura.

Formó su propio estudio, I.M. Pei & Associates, en 1955. Sus primeros proyectos fueron para William Zeckendorf, temido promotor inmobiliario responsable de gran parte del paisaje urbano de Nueva York, para quien comenzó a trabajar a gran escala en 1948, poco después de graduarse en Harvard.

Proyecto tipologías que van desde museos, a vivienda social, auditorios, torres de oficinas, edificios administrativos, hospitales y aeropuertos (JFK de Nueva York). En 1964, fue el elegido por Jacqueline Kennedy para diseñar la John F. Kennedy Library, en Boston.

Pei, quien nació en China y se mudó a los Estados Unidos en la década de 1930 y acabó firmando  su encargo más sorprendente para un icono de algo tan genuinamente estadounidense como el rock and roll. Su edificio del Rock and Roll Hall of Fame and Museum de Cleveland, proyectó lo que equivalía a una gran carpa de vidrio en 1995. El expresionismo abstracto fue una de sus pasiones, coleccionando númerosas piezas. Su último museo fue el de Arte Islámico de Doha (Qatar), que terminó en 2008.
 
Cuando el Sr. Pei fue invitado a diseñar el Edificio Este de la Galería Nacional de Arte, tuvo la oportunidad de demostrar su creencia de que el modernismo era capaz de producir edificios con las gravitas, el sentido de permanencia y el atractivo popular de las estructuras más grandes y tradicionales. . Cuando el edificio abrió sus puertas en 1978, Ada Louise Huxtable, la principal crítica de arquitectura de The New York Times, lo calificó como el edificio más importante de la era, y llamó al Sr. Pei, al menos por implicación, el arquitecto preeminente de el tiempo.
 Paul Goldberger
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I.M. Pei. Nació el 26 de abril de 1917, en el Cantón, Guangzhou, China y fallece el 16 de mayo de 2019 (a los 102 años), en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos. Cuando tenía 17 años, viajó a los Estados Unidos, inicialmente asistió a la Universidad de Pensilvania en Filadelfia antes de trasladarse al Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde obtuvo una licenciatura en arquitectura en 1940.

Pei pronto continuó sus estudios en la Universidad de Harvard Graduate School of Design, donde tuvo la oportunidad de estudiar con el arquitecto alemán y fundador del movimiento de diseño Bauhaus Walter Gropius. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pei tomó un descanso de su educación para trabajar para el Comité de Investigación de Defensa Nacional. En 1944 regresó a Harvard y obtuvo su maestría en arquitectura dos años después. Por esta época, Pei también trabajó como profesor asistente en la universidad.

En 1948, Pei se unió a la firma de arquitectura con sede en Nueva York Webb & Knapp, Inc., como su director de arquitectura. En 1955 partió para fundar su propia firma, I. M. Pei & Associates (ahora conocida como Pei Cobb Freed & Partners). Uno de sus primeros proyectos importantes fue el Mile High Center en Denver, Colorado. Pei también ideó varios planes de renovación urbana para áreas de Washington, D.C., Boston y Filadelfia en esta época. En los años posteriores a la muerte del presidente John F. Kennedy, Pei se reunió con su viuda, Jacqueline Kennedy Onassis, en los diseños de su biblioteca presidencial. El proyecto, construido en Dorchester, Massachusetts, se enfrentó a varios desafíos a lo largo de los años, incluyendo un cambio de ubicación. Terminada en 1979, la biblioteca es una estructura moderna de nueve pisos que cuenta con vidrio y hormigón. Pei también diseñó una adición posterior al sitio.

Tras la biblioteca Kennedy, Pei siguió creando edificios alrededor del mundo, incluyendo el ala oeste del Museo de Bellas Artes de Boston (1980) y el Hotel Fragrant Hill en China (1983). En 1983, le concedieron el premio de la arquitectura de Pritzker para sus contribuciones a su campo. En su anuncio oficial, el comité reconoció su capacidad de "reunir a personas y disciplinas dispares para crear un ambiente armonioso". Pei utilizó su dinero para crear una beca para estudiantes chinos para estudiar arquitectura en los Estados Unidos.

Durante este tiempo, Pei también comenzó a trabajar en revitalizar el Museo del Louvre de París. La nueva y controvertida entrada que creó para la mundialmente famosa estructura se ha convertido desde entonces en una de las representaciones más emblemáticas de su obra. Pei hizo que los visitantes bajaran al museo a través de una gran pirámide de cristal, que los llevó a un nuevo nivel por debajo del patio existente.

Pei continuó diseñando edificios impresionantes durante los años 90, incluyendo el museo conmemorativo del holocausto de los Estados Unidos en Washington, D.C., y el salón de la fama del rock-and-roll en Cleveland, Ohio.
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Publicado en: 17 de Mayo de 2019
Cita: "El legendario arquitecto I.M. Pei muere a los 102 años" METALOCUS. Accedido el
<https://www.metalocus.es/es/noticias/el-legendario-arquitecto-im-pei-muere-a-los-102-anos> ISSN 1139-6415
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