Las primeras casas del lugar crecieron allí a principios del siglo XX, cuando un tal Emil Grosheintz, dentista de profesión, ofreció la parcela al austriaco Rudolf Steiner (1861-1925), el fundador de la antroposofía, una "ciencia del ocultismo".
Fue en el centro de Munich, donde fundó el movimiento, donde inicialmente pretendía establecerse, pero su proyecto se estancó y la opción suiza, en 1913, le pareció providencial. Steiner se mudó a Dornach con su esposa Marie, en una casa al pie de la colina donde vivió hasta los últimos meses de su vida. Su enfermedad le obligó entonces a instalarse en su taller, junto al Goetheanum, para seguir trabajando.
Steiner estudió diseño en la Universidad Técnica de Viena, pero nunca arquitectura. Como tantas otras actividades que hizo, lo hizo por su cuenta, con la ayuda de ingenieros y arquitectos que elaboraron los planos. De las 180 casas y pequeños equipos que se han establecido desde su llegada a la colina verde, Steiner ha diseñado once.
Tras la destrucción del primer Goetheanum, Rudolf Steiner se involucró en 1924 en un segundo proyecto para reemplazar el que ya existía. Steiner construyó esta vez un edificio totalmente hecho de hormigón para obtener formas escultóricas a escala arquitectónica.
Fue en el centro de Munich, donde fundó el movimiento, donde inicialmente pretendía establecerse, pero su proyecto se estancó y la opción suiza, en 1913, le pareció providencial. Steiner se mudó a Dornach con su esposa Marie, en una casa al pie de la colina donde vivió hasta los últimos meses de su vida. Su enfermedad le obligó entonces a instalarse en su taller, junto al Goetheanum, para seguir trabajando.
Steiner estudió diseño en la Universidad Técnica de Viena, pero nunca arquitectura. Como tantas otras actividades que hizo, lo hizo por su cuenta, con la ayuda de ingenieros y arquitectos que elaboraron los planos. De las 180 casas y pequeños equipos que se han establecido desde su llegada a la colina verde, Steiner ha diseñado once.
Tras la destrucción del primer Goetheanum, Rudolf Steiner se involucró en 1924 en un segundo proyecto para reemplazar el que ya existía. Steiner construyó esta vez un edificio totalmente hecho de hormigón para obtener formas escultóricas a escala arquitectónica.
El uso del hormigón para obtener formas orgánicas expresivas fue una demanda en la época. Aquí los conceptos de mineral y vegetal se unen para crear todas las formas extrañas que dan sentido al edificio. Las superficies fluidas y el dinamismo de los elementos deben entenderse bajo el punto de vista de Steiner y su base, en el que todos los fenómenos cambian de un estado a otro y que todas las cosas visibles y tangibles son expresiones del proceso interno.
El edificio incluye dos salas de presentaciones con una capacidad de 1500 personas juntas; tiene espacios para exhibición y lectura, una biblioteca, una librería y espacios administrativos para la Sociedad de Antroposofía. Los edificios adyacentes tienen las instalaciones de educación e investigación.
En los años 50 y finales de los 90, el auditorio central había sido rediseñado. Todas las vidrieras son las originales de la época de Steiner. Las pinturas de los techos son reinterpretaciones presentes y réplicas inspiradas en el primer Goetheanum.
Por otro lado, William Curtis comentaba que Kandinsky podría tener influencia en Steiner. Estos tuvieron un efecto dentro de la espiritualidad de las formas guiadas, las imágenes cristalinas y alpinas de Bruno Taut, e incluso los cánones formales del Art Nouveau.
Frank Lloyd Wright, Hans Scharoun y Frank Gehry son algunos arquitectos importantes que se interesaron en visitar el Goetheanum.
