Reconversión de la casa Woolbrough en el Centro Cultural de Refugiados de Velehrad por IBLA

Descripción del proyecto por Inglis Badrashi Loddo IBLA

Fundada por el refugiado checo Father Jan Lang en 1964 en una casa en Notting Hill, Velehrad London es una organización benéfica cuya misión es proporcionar apoyo y asesoramiento religioso, cultural y social a los emigrantes de la Antigua checoslovaquia.

El lugar de reunión para checos y eslovacos que viven y visitan Londres, Velehrad, está diseñado para albergar una variedad de eventos, acomodar las necesidades prácticas de la organización y reflejar su historia y cultura.

El trabajo resultante de IBLA crea un centro cultural acogedor y adaptable para Velehrad Londres que combina características y diseños modernos con restauraciones y extensiones históricas, renovando una propiedad victoriana al siglo XXI.

Velehrad previamente ocupó un edificio residencial en Notting Hill, la organización compró a posteriori la Woolborough House, que anteriormente era el hogar del "Maitre de Ballet" ruso Edouard Espinosa, la entonces sede de la Organización de Ballet Británica, y encargó a IBLA que restaurara y reconfigurara las instalaciones. El resumen pedía espacios que incluyeran una sala concierto y espacio de actuación, aulas, alojamiento para sacerdotes visitantes, salas de oración y espacios para reuniones y eventos de la comunidad.

Las conversaciones con los clientes acerca de los requisitos para sus variadas actividades profundizaron sobre la importancia de la historia, su presencia y su lugar dentro de ella. El sitio estaba formado por tres partes: la villa original de 1870, una casa de autocares de 1880 y un estudio de la década de 1930 de una sola planta. IBLA trabajó para renovar y mejorar cada parte sin perder el carácter único y racionalizar los variados diseños como un todo para una experiencia de visitante coherente.

La fachada original de la casa del entrenador fue restaurada después de demoler una serie de extensiones de mala calidad de la década de 1930. Se eliminaron los acabados de yeso y se reconfiguraron los espacios para permitir que las aberturas existentes ,revestidas con nueva madera pintada de gris, condujeran a nuevos guardarropas, una cocina y un departamento para visitando a los sacerdotes arriba.

Las armaduras de la fachada delantera y el techo de metal del estudio fueron restauradas e incorporadas a una nueva sala de funciones para conciertos, conferencias, proyecciones de cine y eventos. Se instaló una innovadora pared de pantalla retráctil en el pasillo para separar secciones del centro para eventos. Se agregó más espacio para los eventos de la comunidad frente a la casa del entrenador y las salas verdes y los espacios auxiliares para las actuaciones ubicadas en el sótano de la casa principal.

Esta sala de funciones también se abre al exuberante jardín detrás de la casa, que incluye un monumento al manifestante político checo Jan Palach, del renombrado escultor checo František Bělský, que originalmente se encontraba instalado en un nicho cerca de la casa de Velehrad en Notting Hill.

Dónde se encontró que el tejido original estaba en buenas condiciones, fue reparado y restaurado cuidadosamente; donde se encontraba en mal estado, se mejoró mediante nueva construcción.

Los elementos de nueva construcción se entienden como una continuación de la historia del edificio; una síntesis sin fisuras de lo viejo y lo nuevo, que respeta, preserva y reestructura el contexto existente bajo una nueva luz. Visto desde el jardín en la parte posterior, o desde el frente del sitio, esto puede leerse en la variedad de tonalidades del ladrillo en la fachada.

Patrick Inglis, cofundador y Director de Inglis Badrashi Loddo, dijo del proyecto:

"Crear un nuevo hogar variado y funcional para una organización tan fantástica y culturalmente significativa como Velehrad fue una oportunidad y una experiencia increíble. Estamos muy orgullosos del edificio que hemos creado para ellos y de cómo combina el encanto y la historia de la propiedad original con las mejoras prácticas y la estética de IBLA de una arquitectura limpia y contemporánea ".

Velehrad London fue preseleccionado para los AJ Retrofit Awards 2017.