Lesley Lokko, con una amplia trayectoria como investigadora, propone una reflexión caracterizada por la concreción, en mundo contemporáneo en transformación constante. Si en alguna edición pasada de la Bienal planteo temas desdibujados o difícilmente aplicables a la arquitectura, el tema en esta ocasión parece tomar fuerza con el paso del tiempo: África es la protagonista de la exposición, ofreciéndose a todo como un lugar específico desde el que observar el resto del mundo.
Declaración de
Lesley Lokko,
Al explicar su elección, Lesley Lokko dijo que el título opera en varios niveles:
«En primer lugar, África es el laboratorio del futuro. Somos el continente más joven del mundo, con una edad promedio de la mitad de la de Europa y Estados Unidos, y una década más joven que Asia. Somos el continente que se urbaniza más rápido del mundo, con un crecimiento de casi el 4% anual. Este crecimiento rápido y en gran medida no planificado generalmente se produce a expensas del medio ambiente y los ecosistemas locales, lo que nos coloca en la cara del cambio climático tanto a nivel regional como planetario. Seguimos siendo el continente menos vacunado con solo un 15 %, pero registramos la menor cantidad de muertes e infecciones por un margen significativo que la comunidad científica aún no puede explicar. Tan a menudo en el lado equivocado de la esperanza y la historia, la resiliencia, la la dependencia y una larga historia de atención médica comunitaria de base de repente inclinaron la balanza a nuestro favor. La larga y traumática historia de la migración forzada a través de la trata transatlántica de esclavos es la base sobre la que hoy se libran sucesivas luchas por los derechos civiles y una sociedad más civil en todo el mundo. En toda la charla sobre descarbonización, es fácil olvidar que los cuerpos negros fueron las primeras unidades de trabajo que impulsaron la expansión imperial europea que dio forma al mundo moderno. La equidad racial y la justicia climática son dos caras de la misma moneda.
Pero la esperanza es una moneda poderosa. Tener esperanza es ser humano. A un nivel profundamente personal, debo mi presencia en esta mesa hoy a las incansables demandas por un mundo más justo, más inclusivo y más equitativo por el que lucharon las generaciones que me precedieron. La visión de una sociedad moderna, diversa e inclusiva es seductora y persuasiva, pero mientras siga siendo una imagen, es un espejismo. Se necesita algo más que representación, e históricamente los arquitectos son actores clave en la traducción de imágenes a la realidad.
En segundo lugar, La Biennale di Venezia en sí misma es también una especie de laboratorio del futuro, un tiempo y un espacio en el que tienen lugar las especulaciones sobre la relevancia de la disciplina para este mundo y el mundo venidero. Hoy en día, la palabra "laboratorio" se asocia más generalmente con la experimentación científica y evoca imágenes de un tipo específico de habitación o edificio. Pero el examen de Richard Sennett de la palabra “taller”, de donde proviene la palabra “laboratorio”, profundiza el concepto de esfuerzos colaborativos de una manera diferente. En el mundo antiguo, tanto en China como en Grecia, el taller era la institución más importante que anclaba la vida cívica. Después de la guerra civil estadounidense, Booker T Washington, un ex esclavo, concibió un proyecto en el que los esclavos liberados que se recuperaban de la esclavitud salían de casa, se capacitaban en dos instituciones modelo, los Institutos Hampton y Tuskegee, y regresaban a sus comunidades de origen. Es importante destacar que, durante esta reubicación temporal, la cooperación se forjaría mediante la experiencia directa y el contacto diario como iguales. Concebimos nuestra exposición como una especie de taller, un laboratorio donde los arquitectos y profesionales de un campo ampliado de disciplinas creativas extraen ejemplos de sus prácticas contemporáneas que trazan un camino para que la audiencia -participantes y visitantes por igual- se entrelacen, imaginando por sí mismos lo que el futuro puede deparar.»
