La Casa Hollyhock fue la primera residencia de Frank Lloyd Wright en Los Ángeles. La heredera del petrolero Theodore Newton Barnsdall originaria de Pennsylvania y entusiasta del arte Aline Barnsdall encargó Wright la construcción de la casa –que fue bautizada después con el nombre de su flor favorita– que funcionó como lugar para la producción de obras de teatro de vanguardia. Más tarde se convirtió en un complejo de artes escénicas que incluía la residencia privada de Barnsdall.
La construcción comenzó en 1919, pero se detuvo en 1921 cuando Barnsdall despidió Wright, en gran medida por los altos gastos de la obra. Los esfuerzos de conservación se llevaron a cabo desde 2008 y finalizaron en 2014, con un coste, sufragrado gracias a donaciones privadas que al final fue de 4.359.000 millones de dólares.
La casa ha sido utilizada con diferentes funciones en todo este tiempo. En 1927, fue utilizada como sede del Club de Arte de California durante 15 años, posteriormente, la ciudad de Los Ángeles la restauro y utilizó como un museo público entre los años 1974-1976. En 1963, la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles designó a la Casa Hollyhock como un monumento histórico cultural. Después, en 2007, fue catalogada como Monumento Histórico Nacional. La Casa Hollyhock se encuentra actualmente en una lista de nominación provisional para ingresar como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Para el conservador Jeffrey Herr, el primer desafío en la restauración no eran sólo las grandes grietas que se podían ver la luz del día o los daños en las cubiertas planas, por el agua agua; se ha recuperado el diseño "real" de la Hollyhock. "Esta casa ha cambiado varias veces, con un montón de detalles desaparecidos en esos proceso", dice Jeffrey Herr. "Esta ha sido la oportunidad de reintegrar una parte de su historia, algunos de los detalles que hicieron de él un lugar exótico y fabuloso."
Herr ha consultado las imágenes de archivo para montar una historia de trabajo auténtico. "En casi todos los casos se optó por volver a 1921. Hubo pruebas y análisis y de la pintura para tratar de llegar lo más cerca posible al original."
Con el arquitecto del proyecto Hsiao-Ling Ting, esta revisión fue desde lo general (sustitución de drenaje) a lo particular (replicando tornillos de época). En la sala-comedor uno de dos con muebles de Wright, los diseños de las paredes de color beige resurgieron y volvieron a un tono aceituna / bronceado glorioso. "En el esquema de las cosas, los 4.500.000 de dólares es mucho dinero, pero no es suficiente. Lo que realmente se come el dinero es la artesanía", añade Herr.
Tras la inauguración del 13 de febrero, la Casa Hollyhock contará con «Camine con Wright» (Walk Wright In) que son visitas autoguiadas de jueves a domingos, de 11 p.m. a 16:00 p.m. con tarifas de 7 dólares para adultos, 3 dólares para estudiantes y jubilados con acreditación y 3 dólares para niños menores de 12 años.
