En 1899, Sullivan inicia la remodelación de los almacenes Schlesinger & Mayer, los cuales se encontraban en la llamada “World’s Buisiest Corner” (la esquina más concurrida del mundo). La construcción de los almacenes terminaría dividiéndose en tres etapas: la primera en 1899, la segunda entre los años 1903 y 1904, y la última en 1906.
En principio, Sullivan tenía una propuesta de nueve y doce pisos para el edificio, aunque en 1902, Schlesinger & Mayer fueron a Sullivan a proponerle que el edificio debería tener una altura de veinte pisos, pero al final el edificio terminó teniendo doce niveles. Una de las características más importantes sobre la estructura metálica del edificio fue que permitió otro tipo de comercio: en vez utilizar las tradicionales vitrinas, se utilizaron grandes pantallas de mercancía para el tránsito de peatones.
La firma Carson, Pirie, Scott adquiere el edificio en 1904, por lo cual Sullivan se ve imposibilitado de terminar el proyecto que recae en las manos de Daniel Burhhan & Company, aunque esta firma no realizó cambios significativos a propuesta original de Sullivan.
Sullivan impregna al edificio de una gran fuerza expresiva, la cual se traduce en plantas continuas, interiores diáfanas y una fachada que cumple con una función esencial: proporcionar luz al interior. Las llamadas “ventanas de Chicago” son los elementos básicos que conforman la fachada de los almacenes Carson, Pirie, Scott. Estas ventanas son de forma alargadas en horizontal, homogéneas y coinciden con el esqueleto estructural del edificio. Al mismo tiempo, las ventanas se conectan unas con otras con unas delgadas líneas de terracota que sirven para acentuar la horizontalidad del edificio. El esqueleto de los edificios de Sullivan, por lo general, forma una retícula regular, sin dirección intrínseca y con una imparcialidad total, aunque con el tiempo, Sullivan enfatizaría los elementos verticales de las esquinas en sus edificios.
En el siglo XIX, el tradicionalismo, en muchas ocasiones, frenaba a los arquitectos que compartían la misma generación de Sullivan, por esta razón, Giedion hablaría de la doble personalidad que estos poseían: encerrados entre lo nuevo y lo tradicional. Esta situación se ve reflejada perfectamente en los almacenes Carson, Pirie, Scott, donde la incoherente torre de forma redondeada, situada en la esquina del edificio, fue una petición de los clientes que querían evocar a los almacenes Au Bon Marché y Boileau, construidos en 1876.
Alrededor de 1948, el nivel 12 del edificio fue rediseñado y la ornamentación que lo coronaba fue reemplazada, supuestamente para que fuera coherente con el resto del edificio. En febrero de 2006, se completó la primera parte de la restauración de la fachada de los Almacenes Carson, regresando su propuesta original diseñada por Sullivan. La empresa matriz de Carson, Pirie, Scott cerraría sus puertas en 2007, permitiendo que el edificio pase a llamarse Centro Sullivan. En 2008, se comienzan los trabajos para restaurar los tres pisos inferiores, que incluía fachada y la parte trasera del edificio. Los trabajos de la fachada terminaron en agosto de 2009 y los trabajos en la calle a finales del 2010.
Finalmente, Sullivan nos dejó en herencia este magnífico edificio que describe una época, una tendencia y una forma de pensar, que si bien todavía permanecía atada en el pasado por alguna de sus características, es un maravilloso ejemplo de lo que fue la Escuela de Chicago a finales del siglo XIX y principios del XX.
En principio, Sullivan tenía una propuesta de nueve y doce pisos para el edificio, aunque en 1902, Schlesinger & Mayer fueron a Sullivan a proponerle que el edificio debería tener una altura de veinte pisos, pero al final el edificio terminó teniendo doce niveles. Una de las características más importantes sobre la estructura metálica del edificio fue que permitió otro tipo de comercio: en vez utilizar las tradicionales vitrinas, se utilizaron grandes pantallas de mercancía para el tránsito de peatones.
La firma Carson, Pirie, Scott adquiere el edificio en 1904, por lo cual Sullivan se ve imposibilitado de terminar el proyecto que recae en las manos de Daniel Burhhan & Company, aunque esta firma no realizó cambios significativos a propuesta original de Sullivan.
Sullivan impregna al edificio de una gran fuerza expresiva, la cual se traduce en plantas continuas, interiores diáfanas y una fachada que cumple con una función esencial: proporcionar luz al interior. Las llamadas “ventanas de Chicago” son los elementos básicos que conforman la fachada de los almacenes Carson, Pirie, Scott. Estas ventanas son de forma alargadas en horizontal, homogéneas y coinciden con el esqueleto estructural del edificio. Al mismo tiempo, las ventanas se conectan unas con otras con unas delgadas líneas de terracota que sirven para acentuar la horizontalidad del edificio. El esqueleto de los edificios de Sullivan, por lo general, forma una retícula regular, sin dirección intrínseca y con una imparcialidad total, aunque con el tiempo, Sullivan enfatizaría los elementos verticales de las esquinas en sus edificios.
En el siglo XIX, el tradicionalismo, en muchas ocasiones, frenaba a los arquitectos que compartían la misma generación de Sullivan, por esta razón, Giedion hablaría de la doble personalidad que estos poseían: encerrados entre lo nuevo y lo tradicional. Esta situación se ve reflejada perfectamente en los almacenes Carson, Pirie, Scott, donde la incoherente torre de forma redondeada, situada en la esquina del edificio, fue una petición de los clientes que querían evocar a los almacenes Au Bon Marché y Boileau, construidos en 1876.
Alrededor de 1948, el nivel 12 del edificio fue rediseñado y la ornamentación que lo coronaba fue reemplazada, supuestamente para que fuera coherente con el resto del edificio. En febrero de 2006, se completó la primera parte de la restauración de la fachada de los Almacenes Carson, regresando su propuesta original diseñada por Sullivan. La empresa matriz de Carson, Pirie, Scott cerraría sus puertas en 2007, permitiendo que el edificio pase a llamarse Centro Sullivan. En 2008, se comienzan los trabajos para restaurar los tres pisos inferiores, que incluía fachada y la parte trasera del edificio. Los trabajos de la fachada terminaron en agosto de 2009 y los trabajos en la calle a finales del 2010.
Finalmente, Sullivan nos dejó en herencia este magnífico edificio que describe una época, una tendencia y una forma de pensar, que si bien todavía permanecía atada en el pasado por alguna de sus características, es un maravilloso ejemplo de lo que fue la Escuela de Chicago a finales del siglo XIX y principios del XX.
