Historic Portland bank building, new Expensify office by ZGF Architects

Descripción del proyecto por ZGF Architects Description of project by ZGF Architects

When tech company Expensify expanded operations to Portland, OR in 2017, they found the perfect new home in the downtown National Landmark First National Bank building. ZGF partnered with Expensify to design an interior that reflects the company’s signature “choose-your-own-adventure” work setting, paying homage to the company’s beginnings working in coffee shops and, later, out of a San Francisco office with no assigned seating. Keeping in mind Expensify does not own the building, design interventions had to speak not only to the enduring grandeur of the existing interiors but also the realities of a finite lease term.

Every space in the sky-lit four-story atrium, complete with classic columns, giant bank vaults, and Art Deco details, functions as the workplace. Seating is unassigned, conference rooms are unbookable, and employees choose where to sit depending on their individual style, mood, and the task at hand. The main floor includes a kitchen stocked with snacks, kombucha-on-tap, and a living room area with overstuffed ottomans, while a custom 41-foot wood and brass inlaid communal table presides over an adjacent zone. Upstairs, the boardroom channels a modern Mad Men aesthetic, and a speakeasy-style salon with mirror-clad walls is located through a set of hidden doors. On the third floor, an oak wood village, designed with forms reminiscent of Scandinavian building techniques and style, offers community and individual seating for private calls and heads-down work.

ZGF carefully balanced Expensify’s space needs and the historical importance of the building when designing a set of floating conference rooms located opposite and above the bank’s main entrance staircase by referencing the historic details and proportions. Reminiscent of Grand Central Station or scenes from The Great Gatsby, visitors who arrive at the office walk up a flight of oak stairs to find in front of them another carefully detailed blackened steel, wood, and glass staircase making use of the huge atrium volume and creatively connecting the different levels of the existing building. The staircase is flanked by two brass-clad, glass-enclosed work spaces, which are themselves topped with open crow’s nest perches that are functional work areas. Concepted as a treehouse of sorts, the idea is reinforced by a suspended chaise that hangs from one of the workspaces like a swing.

Expensify employees have fully embraced the new office, and on any given day can be seen moving from one space to another, with device tucked under arm and often with a dog or two in tow.

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Cuando la empresa de tecnología Expensify expandió sus actividades a Portland, OR en 2017, encontraron su nueva sede perfecta en el edificio del National National Landmark First National Bank. ZGF se asoció con Expensify para diseñar un interior que refleje el entorno de trabajo exclusivo de la empresa "elige tu propia aventura", rindiendo homenaje a los comienzos de la empresa trabajando en cafeterías y, más tarde, en una oficina de San Francisco sin asientos asignados. Teniendo en cuenta que Expensify no es el propietario del edificio, las intervenciones de diseño tuvieron que hablar no solo de la grandeza duradera de los interiores existentes, sino también de las realidades de un plazo de arrendamiento finito.

Cada espacio en el atrio de cuatro pisos iluminado cenitalmente, con columnas clásicas, bóvedas de bancos gigantes y detalles de Art Deco, funciona como el lugar de trabajo. Los asientos no están asignados, las salas de conferencias no se pueden reservar y los empleados eligen dónde sentarse, según su estilo individual, su estado de ánimo y la tarea en cuestión. La planta principal incluye una cocina equipada con bocadillos, kombucha-on-tap y un área de sala de estar con otomanos rellenos, mientras que una mesa comunal con incrustaciones de madera y latón de 41 pies preside una zona adyacente. En la planta superior, la sala de juntas presenta una estética moderna de Mad Men, y un salón de estilo clandestino con paredes revestidas con espejo se encuentra a través de un conjunto de puertas ocultas. En el tercer piso, un pueblo de madera de roble, diseñado con formas que recuerdan las técnicas y el estilo de construcción escandinavos, ofrece asientos comunitarios e individuales para llamadas privadas y trabajos de cabecera.

ZGF cuidadosamente equilibró las necesidades de espacio de Expensify y la importancia histórica del edificio al diseñar un conjunto de salas de conferencias flotantes ubicadas en frente y por encima de la escalera de la entrada principal del banco, haciendo referencia a los detalles históricos y las proporciones. Con reminiscencias de la estación Grand Central o escenas de The Great Gatsby, los visitantes que llegan a la oficina suben un tramo de escaleras de roble para encontrar frente a ellos otra escalera de acero, madera y vidrio ennegrecido cuidadosamente detallado que hace uso del enorme volumen del atrio y Conectando creativamente los diferentes niveles del edificio existente. La escalera está flanqueada por dos espacios de trabajo revestidos de vidrio y revestidos de latón, que a su vez están rematados con perchas abiertas en forma de nido de abejas que son áreas de trabajo funcionales. Concebida como una especie de casa de árbol, la idea se ve reforzada por una silla suspendida que cuelga de una de las áreas de trabajo como un columpio.

Los empleados de Expensify han abrazado completamente la nueva oficina, y en cualquier día se puede ver moverse de un espacio a otro, con el dispositivo metido debajo del brazo y, a menudo, con un perro o dos a cuestas.